PR TB 192 Der Brennende Arkonide

Prolog
    „Der Multicyborg sprang auf und schrie:
    ,Hier sind wir! Als Erwachsene aus einem Cloning-Tank entlassen,
mit einprogrammierten Fähigkeiten und einem Verstand, der dem
der Menschen in nichts nachsteht. Und ebendieser Verstand sagt uns,
daß wir minderwertig sind...'" Im Jahr 3549 wurden rund
50.000 Multicyborgs, entstanden in den genetischen Labors von Gäa,
auf dem erdähnlichen Planeten Karthago II abgesetzt, wo sie eine
Zivilisation gründeten. Jetzt, ein Jahrzehnt später, sucht
Atlan, Prätendent des NEI, die Mucy-Kolonie auf, um sich vom
Gelingen des Projekts zu überzeugen. Mit Atlans Besuch bricht
die Katastrophe über den Planeten herein, und Menschen und Mucys
geraten in einen Strudel tödlicher Gewalten. Ein Roman aus dem
36. Jahrhundert.

    Der Planet wollte sie umbringen.
    Vernichtender Schrecken hielt sie in unheimlicher Kälte fest.
Noch lebten sie alle. Die Natur des Planeten - oder war es der
„Purpurne Drache", der Pyrarch - bäumte sich
konvulsivisch auf. Der überflutete Boden bebte unaufhörlich.
Ein Geräuschorkan tobte durch den Dschungel. Blätter
rauschten und raschelten. Äste und Stämme knarrten und
krachten. Haltlos schüttelten sich die Pfahlbauten der
Multicyborgs. Atlan kam schwankend auf die Beine und schrie, so laut
er konnte:
    „Keine Panik! Macht Licht! Zündet Fackeln an!"
    Diese planetaren Bebenstöße konnten das Ende der Welt
Karthago II sein, konnten die Auslöschung der Mucy-Kolonie
bedeuten und den Tod der Schiffsbesatzung von Gäa. Überall
versickerte das Wasser der riesigen Flutwelle. Sie hatte deshalb die
Siedlung nicht ausgelöscht, weil Millionen Baumstämme,
Wurzeln und Büsche ihre verheerende Wucht gebrochen hatten. Ein
Handscheinwerfer strahlte auf. Der breitgefächerte Strahl ließ
Scarron Eymundsson erkennen, Atlans schöne Freundin, die
triefendnaß auf die Stelle zustolperte, an der sie zuletzt
Atlan gesehen hatte. Die dunkle Stimme des Kommandanten Lavar
durchschnitt das Toben:
    „Das Beben läßt nach! Der Höhepunkt ist
vorbei! Wir überleben und helfen den anderen!"
    Es gelang einigen Mucys auf den Plattformen der Stelzenhäuser,
Fackeln anzuzünden. Einzelne kleine Lichtinseln verbreiteten
flackernde, vage Helligkeit. Das Wasser war, als Atlan auf die
dunklen Umrisse der schweren Gleiter zurannte, fast völlig
versickert. Die Katastrophe hatte jetzt auch den Südosten des
Hauptkontinents erreicht, das Land der Esser der Pilze.
    Atlan riß die Tür der Zugmaschine auf und tastete sich
zum Armaturenpaneel vor. Er schaltete sämtliche Scheinwerfer an
und mußte in der plötzlichen Helligkeit blinzeln. Das
Licht breitete sich entlang der Hauptachse des Siedlungsplatzes aus
und schien schlagartig die verstörten Gäaner und Mucys zu
beruhigen. Und fast gleichzeitig setzte die zweite Lärmwelle
ein. Riesige Vogelschwärme flogen auf. Die Tiere flatterten in
wildem Zickzack zwischen den Baumkronen und schrien wie rasend. Ihre
schrillen Schreie marterten die Trommelfelle und riefen abermals
Schrecken und Angst hervor. Im unaufhörlichen Regen aus
Blättern, Aststücken, Teilen von Nestern, Früchten und
Rindenfetzen hetzten kleine Tiere in dem Wirrwarr der Büsche und
des Unterholzes umher.
    Als Atlan auch die Scheinwerfer des zweiten Gleiters eingeschaltet
hatte, blieb er in der offenen Tür stehen und sah sich
schweigend um. Er beherrschte sich, obwohl er noch immer aufgeregt
war. Die Erschütterungen hörten auf, das planetare Beben
schien vorbei zu sein. Von allen Richtungen und über die
Holzleitern kamen die Mucys heran und zündeten neue Fackeln an
den brennenden an.
    Zwischen den Baumwipfeln, begleitet von dem mörderischen
Konzert aus Vogelkehlen und denen anderer Tiere, ging der
orangefarbene Mond in magischer Lautlosigkeit auf. Der Logiksektor
des Arkoniden flüsterte eindringlich:
    Sie werden sich, weil sie pragmatisch programmiert wurden, sehr
schnell beruhigen und wieder ansprechbar werden.
    Atlan sprang zu Boden und ging auf Scarron und den Kommandanten
zu. Der Ära Ghoum-Ardebil näherte sich ihnen, eine
knisternde Fackel in der erhobenen Hand. Raysse Mahal, der Mann aus
dem Land der weichen Steine, rief soeben:
    „Es wird für lange Zeit das letzte Beben sein. Der
Pyrarch ist müde geworden; ich weiß, daß wir Ruhe
haben werden. Macht alle dort weiter, wo wir vor dem Beben aufgehört
haben."
    Der hell gekleidete, mittelgroße Mann, den sie als
Siedlungschef kannten, sagte zu Atlan:
    „Prätendent! Haben Sie das Raumschiff