Julia Ärzte zum Verlieben Band 37

hatte sie so nahe an sich herangelassen wie keine andere Frau. Hieß das, dass sie ihm besonders viel bedeutete …
    „Die Luft ist rein“, verkündete er lächelnd, als sie aus dem Bad kam.
    „Danke … für alles.“
    „Bitte, es war mir ein Vergnügen.“ Er küsste sie sanft. „Bis nachher.“
    In den nächsten Tagen verbrachten Charlotte und James auch außerhalb des Krankenhauses mehr Zeit miteinander.
    Am Wochenende erkundeten sie die Küste und entdeckten eine idyllische kleine Bucht. Außer ihnen war niemand zu sehen, nur die Möwen leisteten ihnen Gesellschaft. Während sie Hand in Hand barfuß über den hellen Sand wanderten, erzählte James ihr zum ersten Mal von seiner Ehe mit Sophia.
    „Wie lange wart ihr verheiratet, als du beschlossen hast, dich scheiden zu lassen?“, fragte sie schließlich, nachdem sie von den Eskapaden seiner Exfrau gehört hatte.
    „Sechs Monate.“ Er stieß hörbar den Atem aus. „Aber das Gesetz schreibt vor, dass ein Jahr vergangen sein muss, ehe du die Papiere einreichen kannst. Die Klatschpresse hat es jedes Mal groß herausgebracht, wenn Sophia mich mit dem nächsten Lover betrog. Ich ließ mir nichts anmerken, aber ich habe mir geschworen, mich nie wieder auf eine Beziehung einzulassen.“
    Vielsagend blickte sie auf ihre miteinander verschränkten Hände. „Aha.“
    „Du bist anders, das habe ich von Anfang an gewusst. Und je länger ich dich kenne, umso mehr wird mir klar, dass …“ James sprach nicht weiter.
    „Was denn?“
    „Später.“ Er lächelte. „Aber danke fürs Zuhören.“
    „Gern geschehen. Es ist ein gutes Gefühl, dass du mir das alles anvertraut hast. Ich werde es natürlich niemandem weitererzählen.“
    „Das weiß ich. Du hast mir gezeigt, dass ich dir vertrauen kann. Immerhin hast du dich zuerst geöffnet, und deshalb fühle ich mich bei dir sicher.“
    Sie drückte seine Finger. „Ich mich bei dir auch“, flüsterte sie.

10. KAPITEL
    Am Mittwoch, als Charlotte in der Gemeinschaftspraxis arbeitete, tauchte Nick gegen Mittag in ihrem Büro auf. „Wie geht es dir?“, wollte er wissen.
    „Sehr gut.“ Sie lächelte strahlend. „Ich helfe anderen, und das hilft mir, die Vergangenheit hinter mir zu lassen.“
    „Soso.“
    Prüfend betrachtete sie ihn. Ihr Onkel hatte dunkle Ränder unter den Augen. „Du siehst müde aus.“
    „Es ist nichts“, wehrte er ab und fügte lahm hinzu: „Ich habe nur den Kopf voll.“
    „Dir geht es nicht gut, das sehe ich doch“, sagte sie. „Was auch immer dich beschäftigt, Nick, vielleicht solltest du endlich einen Schlussstrich ziehen. Ich habe es getan, und seitdem geht es mir wunderbar.“
    Nick war sich nicht sicher, ob ihm das helfen würde. Oder wie er mit seiner Vergangenheit ins Reine kommen sollte. In einer der dunkelsten Nächte seines Lebens hatte er seine Frau Annabel mit seiner ersten Liebe betrogen. Und auch Kate betrog er letztendlich um ihr Glück. Ihr lag so viel daran, dass er Jem als seinen Sohn anerkannte, aber er scheute noch immer davor zurück – und machte Kate damit unglücklich.
    Aber wenn er die Wahrheit eingestand, was würden seine erwachsenen Kinder dazu sagen? Er war so froh, dass er zu ihnen endlich ein gutes Verhältnis hatte, das wollte er nicht aufs Spiel setzen.
    Kate … Heftige Schuldgefühle nagten an ihm, weil er das Gefühl hatte, sie im Stich zu lassen. Er war nicht gerade für sie da gewesen, seit sie an Krebs erkrankt war. Doch jedes Mal, wenn er einen Versuch unternommen hatte, war Rob bei ihr gewesen. Rob warf ihr zärtliche Blicke zu, umsorgte sie, half ihr, die Krankheit zu bewältigen. Verdammt, der Kerl wohnte sogar schon bei ihr! Neulich hatte er sie alle zusammen am Strand gesehen … Kate, Rob, Jem und Matt – eine richtige Familie.
    Ich sollte sie endgültig vergessen, dachte er. Sie endlich gehen lassen, damit sie mit Rob glücklich werden kann.
    Und dennoch …
    „Nick?“, sagte seine Nichte sanft. „Wenn du jemanden zum Zuhören brauchst, du weißt ja, wo du mich findest.“
    „Natürlich.“ Er zwang sich zu einem Lächeln. „So, ich lasse dich besser weitermachen.“ Ihm fiel etwas ein. „Wegen James … ist alles in Ordnung? Er bedrängt dich nicht?“
    „Nein, überhaupt nicht.“ Ein zärtliches Lächeln glitt über ihr Gesicht. Sie war verliebt, das sah er ihr an. Nick ahnte, wohin die Beziehung der beiden führen würde.
    Wie bei so vielen glücklichen Paaren im letzten Jahr.
    Nur bei ihm war alles anders.
    Am ersten