Julia Collection Band 23

ist denn das?“
    „Fiona“, erwiderte sein Bruder lässig und fügte, als er Lachlans verständnisloses Gesicht sah, hinzu: „Mollys Freundin. Erinnerst du dich nicht?“
    „Das ist Fiona Dunbar? Dieses umwerfende Geschöpf?“
    Hugh lächelte vielsagend. „Sie hat sich verändert, nicht wahr?“
    Mühsam sog Lachlan den Atem ein. Nein, mit dem Fratz von damals hatte diese Fiona nicht die geringste Ähnlichkeit.
    Er vergaß seine guten Vorsätze und begann nach ihr Ausschau zu halten. Doch obwohl er sie in den folgenden Tagen ständig auf der Straße oder am Strand erblickte, kam sie ihm niemals nahe.
    Hugh erzählte, dass ihr Vater, ein ehemaliger Fischer, kurz nach ihrem Schulabschluss einen Schlaganfall erlitten hatte und sie sich seitdem um ihn kümmerte.
    „Außerdem arbeitet sie in Carin Campbells Boutique und macht Skulpturen.“
    „Skulpturen?“, wiederholte Lachlan zweifelnd.
    „Ja. Aus Sand und Muscheln, sogar aus Metall. Sie schneidet sie aus wie Scherenschnitte und biegt sie zurecht.“
    Da er sich nicht viel darunter vorstellen konnte, suchte er Carins Boutique auf, um Postkarten zu kaufen und sich Fionas Kreationen anzusehen. Er war beeindruckt: Da gab es Pelikane, Palmen mit Hängematten, Fischer in Booten und außerdem Zeichnungen und Karikaturen.
    Eine witzige Skulptur, die er in Hughs Haus gesehen hatte, fiel ihm ein. Es war ein Wasserflugzeug mit Pilot beim Looping. Die muss von ihr sein, dachte er. Genau wie die Karikatur von Maurice, dem Taxichauffeur, die unten beim Zollamt hängt, und die von Miss Saffron beim Flechten von Strohtaschen.
    Fiona karikierte außerdem Touristen und verkaufte ihnen die Bilder am Strand. Auch von Lars Erik und Joaquin hatte sie Zeichnungen angefertigt. Nur ihn, Lachlan, ignorierte sie. Und das ärgerte ihn – umso mehr, da er es nicht fertigbrachte, sie zu ignorieren.
    Gegen Ende der Woche hatte er schließlich genug. Nicht ein einziges Mal hatte sie ihn gegrüßt, was ihn besonders wütend machte, da er seinen Freunden mitgeteilt hatte, er kenne sie schon seit Jahren.
    „Wer’s glaubt, wird selig“, sagte Lars Erik.
    Sie saßen im Grouper, Pelican Cays populärster Bar – sie verdankte ihren Namen einem heiß begehrten Fisch der Bahamas –, und tranken Bier, als Fiona mit ihrer Zeichenmappe hereinstolzierte und sich umsah. Sie lächelte Lars Erik zu, ohne Lachlan eines Blickes zu würdigen.
    „Sie ist beleidigt, weil ich früher gesagt habe, dass ihre kostbare Insel ein langweiliges Nest ist“, erklärte er.
    „Wirklich?“, meinte Lars Erik ironisch.
    Joaquin lachte. „Ich wette, du kennst sie überhaupt nicht.“
    „Natürlich kenne ich sie. Sie ist mit meiner Schwester befreundet und heißt Fiona Dunbar.“ Er wandte sich an den Barmann. „Habe ich recht, Michael?“
    „Ja, das ist Fiona“, bestätigte dieser mit einem bewundernden Grinsen.
    „Schön, du weißt, wie sie heißt. Wenn sie wirklich eine Bekannte von dir ist, warum lädst du sie dann nicht auf einen Drink ein?“
    „Weil er sie nicht kennt“, stichelte Joaquin.
    Das konnte Lachlan nicht auf sich sitzen lassen. Er stand auf, ging zu Fiona hinüber, die gerade einem Pärchen eine Zeichnung verkaufte, und lud sie mit seinem charmantesten Lächeln auf ein Bier ein.
    Sie blinzelte, dann schüttelte sie den Kopf. „Mit Ihnen? Wie komme ich dazu?“
    Er starrte sie an. „Was soll das heißen – mit Ihnen? Erinnerst du dich nicht an mich?“
    Es ärgerte ihn, dass sie seine Einladung ablehnte und ihn obendrein noch verleugnete. Und was ihn noch mehr ärgerte, war, dass er sie mit jedem Tag unwiderstehlicher fand.
    „Natürlich erinnere ich mich. Gerade deshalb will ich auch nichts mit dir zu tun haben.“ Damit drehte sie ihm den Rücken zu und verließ die Bar.
    Er starrte ihr nach, während Joaquin und Lars Erik in lautes Gelächter ausbrachen.
    „Hallo, Darling“, säuselte eine Frauenstimme. Er drehte sich um und erblickte eine vollbusige Blondine.
    „Hallo“, erwiderte er mit einem gezwungenen Lächeln.
    Die Dame rutschte von ihrem Barhocker und legte ihm eine Hand auf den Arm. „Sie sind doch Lachlan, nicht wahr? Der, den man den ‚Tollen Torwart‘ nennt.“ Sie kam näher.
    „Manche Leute nennen mich so“, brummte er und fuhr sich mit der Hand durch das Haar.
    „Manche Leute wissen, wovon sie reden“, schnurrte die Blonde und lächelte verführerisch. „Ich wollte gerade einen kleinen Spaziergang machen. Kommen Sie mit?“
    „Warum nicht?“ Besser das, als