Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

für richtig hältst.“
    „Und das ist falsch?“
    „Nein. Natürlich nicht. Du hast nichts falsch gemacht. Überhaupt nichts. Aber ich, siehst du das denn nicht? Ich darf es nicht tun. Du hast von Anfang an gesagt, dass du nichts Festes willst. Dass du nicht heiraten willst. Und daran hat sich nichts geändert. Du fühlst dich nur verpflichtet, mich zu heiraten.“
    Er wich einen Schritt zurück. Und ließ die Arme unten. Er musste sich beherrschen, um sie nicht zu packen und zu schütteln, bis sie etwas sagte, das wenigstens etwas Sinn ergab.
    „Danke, Celia“, murmelte er. „Jetzt weiß ich endlich, wie ich mich fühle.“
    „Oh, bitte sei nicht so sarkastisch.“
    Er gab sich alle Mühe, ruhig und vernünftig zu klingen. „Du warst die, die das Thema Ehe aufgebracht hat. Du hast mir einen Heiratsantrag gemacht.“
    „Ja, das habe ich. Das hätte ich nicht tun sollen. Es war ein Fehler. Ein unlogischer Impuls. Ich dachte, ich liebe Aaron und bin von ihm schwanger, also sollten wir heiraten.“
    „Klingt für mich logisch genug.“
    „Aber das ist es nicht. Nicht notwendigerweise. Nicht in unserem Fall.“
    „Wieso nicht?“
    Sie spitzte die Lippen. „Aus tausend Gründen.“
    „Und welche Gründe sind das?“
    „Na ja, an erster Stelle der, dass du mich nicht liebst.“
    Liebe.
    Er hätte wissen müssen, dass sie ihm damit kommen würde. Warum sprach er nicht einfach aus, was sie hören wollte? Er war doch bereit, mit ihr das Risiko einer Ehe einzugehen, oder nicht? Warum fürchtete er sich vor dem letzten Schritt? „Hör zu, Celia, ich …“
    Sie schüttelte den Kopf. „Nein. Bitte. Das ist nicht das, was ich will. Wirklich nicht. Dass du etwas sagst, was du nicht meinst, ändert gar nichts. Das Baby in meinem Bauch zwingt mich dazu, mir selbst ein paar unbequeme Fragen zu stellen. Zum Beispiel die, was ich wirklich bin, als Mensch, weißt du?“
    Er wusste es nicht, daher wartete er.
    „Was ich bin, Aaron“, fuhr sie fort, „ist eine ganz gewöhnliche Frau.“
    „Ganz gewöhnlich.“
    „Ja. Das bin ich. Oh, ich kann helle Sachen tragen und mein Haar rot färben und mit dem prominenten, intelligenten und attraktiven Chef eines der größten Kasinos von Las Vegas schlafen. Aber im Herzen bin ich ein Kleinstadtmädchen, ein wenig scheu, ein mittleres Kind aus einer großen Mittelschichtfamilie, ein Kind, das nie genug Aufmerksamkeit bekam, aber trotzdem weiß, dass seine Mutter es liebt, und sich seinen Geschwistern verbunden fühlt.“
    Es war nett, zu hören, dass sie ihn prominent, intelligent und attraktiv fand. Aber worauf wollte sie hinaus? Wo war der Punkt? „Da komme ich nicht mit“, gestand er. „Weil du ein Kleinstadtmädchen aus einer großen Familie bist, kannst du mich nicht heiraten?“
    „Richtig.“
    „Ich sehe nicht …“
    „Aaron“, unterbrach sie ihn. „Ich habe vor dir mit zwei Männern geschlafen und …“
    Was zum Teufel sollte das jetzt? „Warte. Nicht so schnell.“
    „Was?“
    „Wirst du mir gleich sagen, dass ein anderer Mann im Spiel ist?“
    Sie erstarrte. „Bist du verrückt? Ich liebe dich.“
    „Dann sind diese anderen Männer, von denen du redest, Geschichte?“
    „Natürlich sind sie das.“
    „Warum, Celia, erwähnst du sie dann?“
    Ihr Seufzer kam einem verzweifelten Aufschrei nahe. „Weil ich dir zu erklären versuche, warum ich dich nicht heiraten kann.“
    „Aha“, sagte er, weil ihm nichts Besseres einfiel.
    „Lass mich dir doch erklären.“
    „Natürlich. Ich bitte darum.“
    „Na gut. Ich werde es versuchen.“ Frustriert blies sie die Wangen auf. „Was ich meine, ist, diese Typen waren nette, normale Männer.“
    „Okay …
    „Sie waren nette, normale Männer und sagten, dass sie mich liebten und mich heiraten wollten.“
    „Ich verstehe.“ Das tat er keineswegs. Aber das sagte er nicht.
    „Ich habe jedes Mal Nein gesagt.“ Sie wedelte mit der blauen Schatulle und schüttelte den Kopf. „Meine beiden besten Freundinnen haben früh geheiratet. Und haben schlechte Ehen geführt. Aber nicht ich. Ich war anders. Oh, ich hielt mich für etwas Besonderes, für jemanden, der für Größeres bestimmt war. Jetzt kenne ich den wahren Grund, warum ich nicht geheiratet habe. Ich habe die beiden Typen nicht geheiratet, weil ich sie nicht liebte. Und jetzt, da ich dich gefunden habe, will ich das, was jede ganz gewöhnliche Frau will. Ich will, dass mein Ehemann mich liebt. Ich will unser Baby. Ich will, dass wir uns ein richtiges