Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

sie gegen Rusty waren, also habe ich dafür gesorgt, dass sie nie von ihm erfuhren. Und dann, für sie wie aus heiterem Himmel, bin ich mit ihm durchgebrannt und habe ihn auch noch geheiratet. Sie fühlten sich verraten. Hintergangen. Und eigentlich haben sie recht. Ich habe sie wirklich hintergangen. Jedes Mal, wenn ich mich zu ihm geschlichen oder ihn in unser Haus gebracht habe, wenn sie nicht da waren.“
    Cade sagte nichts, sondern sah sie nur forschend an. Dann drehte er sich um und nahm seine Milch vom Nachttisch. Er trank einen Schluck und stellte das Glas wieder ab. Jane fragte sich, was er wohl gerade dachte.
    Auf eine Antwort ließ er sie nicht lange warten. „Ich muss dich das jetzt fragen“, begann er leise. „Wird es auch dieses Mal so sein?“
    „Was meinst du damit?“, entgegnete Jane, als wüsste sie es nicht schon längst.
    Er warf ihr einen vielsagenden Blick zu. Du weißt genau, was ich meine, sagte ihr dieser Blick. „Werde ich dein nächstes finsteres Geheimnis sein?“
    Es war eine klare Ja-oder-Nein-Frage, aber Jane wich ihr aus. „Das hier ist eine vollkommen andere Situation und nicht mit damals zu vergleichen. Ich bin jetzt eine erwachsene Frau.“
    „Was genau heißt das, Jane? Wirst du deinen Eltern von uns erzählen oder nicht?“
    Nun nahm auch Jane das Glas Milch vom Nachttisch. Als sie sich wieder umdrehte, wartete Cade immer noch auf ihre Antwort.
    „Du hast es doch selbst gesagt“, begann Jane. „Als du versucht hast, mich zu dem zu überreden, was wir vor einer Weile getan haben. Dass du Single bist, genau wie ich, und dass wir beide erwachsen sind und dass das, was wir hinter geschlossenen Türen tun, nur uns beide etwas angeht.“
    Ihre Antwort gefiel ihm gar nicht. Er presste die Lippen aufeinander. „Hinter geschlossenen Türen“, wiederholte er. „So soll es also sein, ja? Niemand soll von uns erfahren, stimmt’s? Wir schleichen zueinander, wenn wir sicher sind, dass der andere allein ist. In der Öffentlichkeit tun wir so, als würden wir uns kaum kennen. Wir lächeln, sagen Hallo und gehen weiter.“
    Jane nahm einen Schluck Milch und stellte das Glas wieder ab. „Cade. Das habe ich so nicht gesagt.“
    In seinen Augen blitzte etwas auf. Es wirkte fast bedrohlich. „Dann lass uns ausgehen. Essen wir doch zusammen in Bennett’s Steak House . Du und ich. Morgen Abend.“ Bennett’s galt als das beste Restaurant in New Venice. Es lag an der Hauptstraße, schräg gegenüber vom Highgrade und Janes Buchhandlung.
    Um Zeit zu gewinnen, griff Jane nach ihrem Sandwich und starrte es an. Wenn sie mit Cade ausging, würde die ganze Stadt bald wissen, dass zwischen Jane Elliott und dem wilden Cade Bravo etwas lief. Wollte sie das? Wollte sie, dass ihre Mutter …
    „Vergiss es, Jane.“
    Sie blinzelte und hob den Kopf. „Ich habe doch gar nicht …“
    „Du hast gezögert. Viel zu lange. Also vergiss es einfach.“ Er stellte seinen leeren Teller ab.
    „Cade. Bitte …“
    Sein Gesichtsausdruck sagte alles. Sie hatte ihn verletzt. Und er wollte nicht mehr darüber reden.
    Jane setzte sich auf. „Cade, ich würde sehr gern morgen Abend mit dir zu Bennett’s gehen.“
    „Ja, sicher.“
    „Das würde ich wirklich. Und das werde ich auch.“
    „Jane?“
    Gespannt beugte sie sich vor. „Ja?“
    Er sah traurig aus. Und ein wenig müde. „Lass gut sein, ja?“
    „Aber …“
    „Wirklich.“ Seine Stimme war sanft, sein Blick nicht. „Lass es einfach.“
    Was konnte sie darauf erwidern? Sie hatte alles verdorben. Ihr Appetit war verflogen. Sie ließ das Sandwich auf den Teller fallen und stellte ihn ab. Sie wünschte, sie könnte die Zeit zurückdrehen.
    „Jane.“ Cade strich ihr übers Knie. „Es ist schon okay.“
    „Nein, ist es nicht. Aber es ist nett, dass du das sagst.“
    Er zog den Gürtel ihres Bademantels auf.
    „He“, rief sie, und das Glitzern in seinen Augen machte ihr wieder Mut. „Was tust du denn da?“
    „Niemand nennt mich ‚nett‘ und kommt damit ungeschoren davon.“
    „Oh. Tut mir leid.“
    „Beweis es.“
    Das werde ich, dachte Jane lächelnd.
    Cade beugte sich vor, bis er vor ihr kniete. Sie lehnte sich zurück und spreizte die Beine, sodass er dazwischen Platz fand. Es war gut, ihn dortzuhaben.
    Er senkte den Kopf und nahm eine Knospe zwischen die Lippen. Jane stöhnte auf. „Oh ja …“
    Langsam ließ er den Mund an ihr hinabgleiten. Immer tiefer …
    Und tiefer.
    Genüsslich gab Jane sich ganz dem hin, was Cade Bravo mit