Julia Collection Band 25

aber sie ist natürlich genauso begeistert wie wir. Ihr werdet auf Amberley heiraten, gar keine Frage! Habt ihr euch schon für einen Termin entschieden? Ich finde wirklich, dass Winterhochzeiten einen gewissen élan haben.“
    „Mom …“, versuchte Julia zu protestieren, aber es war zwecklos. Völlig euphorisch war ihre Mutter damit beschäftigt, all die Verwandten zweiten und dritten Grades aufzuzählen, die liebend gern eine ihrer Töchter als Brautjungfer sehen würden.
    Im Patio saß Silas – zum Glück allein. „Mom war gerade am Telefon. Sie glaubt, wir wollen heiraten!“, stieß Julia verzweifelt hervor. Als Silas nicht mit dem erwarteten Schock reagierte, fügte sie hinzu: „Sie hat es deiner Mutter erzählt, und Grandpa hat Bowers sofort eine Flasche von dem Wein öffnen lassen, den er zu meiner Geburt eingelagert hat.“
    „Den Château d’Yquem ?“ Silas wirkte beeindruckt. „Dann ist er offensichtlich erfreut.“
    „Was? Natürlich ist er erfreut. Mom sagt, genau das habe er sich immer sehnsüchtig gewünscht. Aber darum geht es nicht. Wir sind nicht verlobt – wir haben nicht einmal eine Beziehung. Kannst du dir vorstellen, wie schwer es ihn treffen wird, wenn er die Wahrheit erfährt?“
    „Du hast recht. Das darf nicht passieren.“
    Julia fühlte sich wie die Beifahrerin in einem Auto, das in einer Kurve wegen zu hoher Geschwindigkeit von der Straße abgekommen war. „Silas …“
    „Ihm zuliebe müssen wir fürs Erste einfach damit weitermachen.“
    „Damit weitermachen? Mom plant schon die Hochzeit!“
    „So sind Mütter nun einmal“, sagte Silas gelassen.
    Wütend sah Julia ihn an. „Du nimmst das überhaupt nicht ernst.“
    „Weil es nicht ernst ist. Okay, die Sache ist bedauerlich, aber davon geht die Welt nicht unter. Jeden Tag verloben sich Menschen.“
    „Ja, nur haben sie einen Grund, verlobt zu sein. Wir nicht“, erwiderte Julia mit zusammengebissenen Zähnen.
    „Aber wir haben einen Grund, zumindest bei der Fiktion zu bleiben, dass wir verlobt sind.“
    „Grandpa?“
    „Richtig. Auf unsere persönlichen Gefühle – oder den Mangel daran – kommt es nicht an. Ihn nicht aufzuregen ist wichtiger.“
    „Ja, natürlich“, stimmte Julia sofort zu.
    „Dann sind wir jetzt also ihm zuliebe ‚verlobt‘.“
    Bei der Vorstellung musste Julia erst einmal schlucken. „Aber letztlich …“
    „Müssen wir eine Lösung finden, ich weiß. Oder das Leben findet selbst eine.“
    „Du meinst, Grandpa könnte … er wird vielleicht nicht mehr … Ich weiß, dass er ein schwaches Herz hat, aber …“
    In diesem Moment ging die Tür zum Hof auf, und Dorland eilte auf sie zu. „Ich nehme an, Sie haben das mit dem verdammten Diamantcollier schon gehört? Wie, in aller Welt, kann das Ding einfach verschwinden? Martina schwört, es ins Etui zurückgelegt und jemanden gebeten zu haben, es dem Wachmann zu geben, dem ich ein kleines Vermögen dafür bezahlt habe, darauf aufzupassen. Er behauptet, er habe es niemals bekommen. Und Martina kann sich nicht erinnern, wem sie das Collier gegeben hat. Sie schreit immer nur, wenn ich sie auffordere, sich verdammt noch mal zu erinnern. Und George – man sollte es nicht für möglich halten! – hat gerade mit einer Serviererin eine Nummer geschoben, als Martina den Schmuck abgenommen hat. Ich habe alle fünf Minuten einen Typen von Tiffany am Telefon, der eine Million Dollar für die Kette von mir verlangt. Zum Glück habe ich die Bestie überredet, mir viel Geld für einen Exklusivbericht darüber zu zahlen, wie George ausgerechnet an dem Abend in flagranti erwischt wurde, an dem er sein Ehegelöbnis erneuert hat. Sie sollten das Foto sehen, das sie von George und dem jungen Mädchen gemacht haben!“
    „Die Bestie?“, fragte Silas.
    „So nennt Dorland eine gewisse Boulevardzeitung“, erklärte Julia.
    „Ein kleiner Scherz von mir.“ Dorland strahlte. „Der Chefredakteur ist bekannt dafür, sich bei seinem Paarungsritual als King Kong zu verkleiden.“
    „Dorland, ich habe übrigens noch ein Hühnchen mit Ihnen zu rupfen“, teilte ihm Julia grimmig mit.
    „Ach?“
    „Die Putzfrau meiner Mutter hat ihr einen Artikel über Silas und mich gezeigt, mit Fotos und …“
    „Tut mir leid, Süße, aber ich konnte einfach nicht widerstehen“, unterbrach Dorland sie ohne eine Spur von Schuldbewusstsein. „Die Neuigkeit war zu verlockend. Zum Glück sind die Fotos gut geworden, und ich habe Murray befohlen, Platz dafür zu schaffen.