Julia Collection Band: Du bist die Frau meines Lebens / Einfach traumhaft, dieser Mann / Verlieb dich nicht in diesen Mann / (German Edition)

January. Und so einen schon gar nicht, fügte sie im Stillen hinzu. „Es ist nur eine Beule … wirklich.“ Und sie tat nicht halb so weh wie ihr Herz, das kein Arzt kurieren konnte. „Lass mich jedenfalls hinfahren und nachsehen, ob man das Auto mit dem Traktor herausziehen kann. Ich brauche einfach frische Luft.“
    May ließ sich nicht so schnell überzeugen. „Bist du heute Abend nicht wieder verabredet?“, fragte sie misstrauisch.
    January wich dem forschenden Blick ihrer Schwester aus. „Ich habe meine Pläne geändert. Warum gehst du nicht wieder hinein? Du wirst hier draußen noch festfrieren. Ich bleibe nicht lange fort, das verspreche ich.“
    „Also gut.“ May gab widerwillig nach. „Ich halte heißen Tee bereit, wenn du zurückkommst.“
    January atmete auf. Der Kampf war gewonnen. Sie ließ den Motor an, dessen Lautstärke jede weitere Diskussion unmöglich machte, winkte May noch einmal zu und fuhr vom Hof.
    Sie brauchte einfach Zeit für sich selbst. Zeit, um herauszufinden, was während der letzten beiden Tage passiert war. Zeit, um dahinterzukommen, was Max Golding eigentlich im Schilde führte!
    Trotz allem, was er bei ihrem letzten Telefongespräch gesagt hatte, war sie fest davon überzeugt, dass er von Anfang gewusst hatte, dass sie eine der Calendar-Schwestern war. Hatte er deswegen so starkes Interesse an ihr gezeigt? War es seine Absicht gewesen, die drei Schwestern gegeneinander aufzubringen und dadurch ans Ziel seiner Wünsche zu gelangen?
    Die Angst, dass es so gewesen sein könnte, quälte sie am meisten. Gestern Abend, als sie sich geküsst hatten, war sie drauf und dran gewesen, sich in Max zu verlieben. Vielleicht liebte sie ihn schon, dann kam die Enttäuschung über sein Verhalten zu spät.
    Er glich keinem der Männer, die sie bisher kennengelernt hatte. Er war intelligent, hatte blendende Umgangsformen, musste nicht sparen und überzeugte vor allem durch sein Selbstbewusstsein, das keinen Widerstand aufkommen ließ. Auch January hatte sich dadurch gewinnen lassen und musste sich jetzt fragen, ob das beabsichtigt gewesen war.
    Eins wusste sie genau: Sobald Max die neue Situation überdacht hatte, würde er wieder auf dem Hof auftauchen! Ein Grund mehr für sie, sich während der nächsten Tage möglichst rarzumachen.
    Wie sich herausstellte, war das nicht so einfach, denn als sie mit dem Traktor um die nächste Kurve bog, kam ihr ein Auto entgegen, das den verschneiten Weg blockierte. Es fuhr im Schneckentempo … und am Steuer saß Max Golding!
    January musste scharf bremsen, um einen Zusammenstoß zu vermeiden. Max bremste ebenfalls. Sein Wagen, dessen Reifen kein so gutes Profil hatten wie die des Traktors, kam ins Schlingern, aber Max konnte ihn gerade noch abfangen.
    January glaubte einen Geist zu sehen. Nie und nimmer hatte sie damit gerechnet, dass Max sich unmittelbar nach dem missglückten Telefongespräch in seinen Wagen setzen und zum Hof hinausfahren würde. Warum ließ er ihr keine Zeit, sich an die veränderte Situation zu gewöhnen? Warum gewährte er ihr nicht die kleinste Atempause?
    Es genügte, ihn aussteigen zu sehen, um sich diese Frage zu beantworten. Er hatte sich bereits umgestellt. Statt des Maßanzugs und der handgemachten Halbschuhe, die gestern zu Mays Freude so sichtbar gelitten hatten, trug er einen grob gestrickten dunkelblauen Pullover, Jeans und schwere Lederstiefel. Offenbar hatte er begriffen, welche Kleidung auf einem Bauernhof angebracht war und welche nicht.
    January schloss die Hände fester um das Lenkrad, als sie Max mit grimmigem Gesicht auf sich zukommen sah. Was wollte er ihr sagen, und vor allem … was sollte sie ihm antworten?
    Angriff ist die beste Verteidigung, hörte sie ihren verstorbenen Vater sagen, und damit war ihr Entschluss gefasst. Sie öffnete die Tür des Traktors, stieg vorsichtig auf das Trittbrett und sprang von dort in den Schnee hinunter. Dann wartete sie – den Kopf leicht zurückgebeugt, den Blick starr geradeaus gerichtet.
    „Ich hatte keine Ahnung, January …“
    January lächelte kalt. „Wovon, Mr Golding? Dass mein Nachname Calendar lautet? Dass ich eine der drei Schwestern bin, deren Hof Ihre Gesellschaft so gern kaufen möchte? Verzeihen Sie mir, aber das kann ich einfach nicht glauben!“
    January wusste, dass es Zufälle gab – aber solche Zufälle? Max war Anwalt. Er hatte für die Marshallcorporation den Brief geschrieben. Er hatte May auf dem Hof besucht, ihr zum Verkauf geraten und sich