Julia Extra Band 0350

das heißen: Es ist nicht nötig, Larissa da mit hineinzuziehen? Sie ist doch diejenige, die es betrifft, oder?“
    Loukas kniff verärgert die Augen zusammen. Vor vielen Jahren war er ein armer Emigrant gewesen und hatte in der schlimmsten Gegend New Yorks gelebt. Aber jetzt war er ein Milliardär und gewohnt, mit Respekt behandelt zu werden. Es gefiel ihm nicht, dass eine kleine englische Schneiderin, deren Unternehmen am seidenen Faden hing, sich benahm, als wollte sie ihm den Kopf abreißen.
    „Ich weiß, was für meine Schwester das Beste ist … und, mit Verlaub Ms Andersen, Sie sind es bestimmt nicht.“
    Was für ein aufgeblasener Kerl! Aber warum wunderte sie sich denn? Schließlich galt er überall als einer, der sich bis zur Spitze durchgeboxt und jeden niedergetrampelt hatte, der ihm im Weg stand.
    Er musterte sie abschätzend mit einem Raubtierblick, der sie nervös machte. Aber sie war zu viele Jahre von einem Kerl herumkommandiert worden, den sie glücklicherweise nicht länger „Vater“ nennen musste. Endlich hatte sie sich von John Townsend befreit. Und sie würde sich bestimmt von keinem Mann mehr einschüchtern lassen.
    „Larissa hat ihre Meinung gar nicht geändert, nicht wahr?“, meinte sie herausfordernd. „Sie haben das entschieden, weil Sie wollen, dass Jacqueline Jameson das Kleid macht. Haben Sie überhaupt je einen meiner Entwürfe gesehen?“
    Loukas biss sich auf die Lippe. Ein Punkt für sie. Er spürte fast so etwas wie ein schlechtes Gewissen, und das ärgerte ihn. „Nein, ich habe keine Ihrer Arbeiten gesehen“, musste er zugeben.
    Obwohl sie sich über sein unverschämtes Benehmen ärgerte, zogen seine breiten Schultern ihren Blick magisch an. Anscheinend tut er etwas für seinen Körper, dachte sie. Ein intensives Prickeln erwachte in ihrer Magengegend, während sie seinen Bizeps betrachtete. Loukas’ Haut hatte einen warmen Bronzeton, seine Arme waren mit dunklen Härchen bedeckt. Wie es sich wohl anfühlte, in diesen Armen zu liegen? Die kleine innere Stimme schien fest entschlossen zu sein, Belle aus dem Konzept zu bringen.
    Sie merkte plötzlich, dass Loukas zu ihr sprach, und zwang sich, nicht länger über seinen Körper nachzudenken, der ohne Frage sehr sexy war.
    „Aber Sie haben recht. Ich ziehe Jacqueline vor. Sie ist eine gute Freundin und außerdem international anerkannt. Dagegen habe ich von Ihnen noch nie gehört“, sagte er unverblümt. „Alles, was ich weiß ist, dass es Wedding Belle erst seit drei Jahren gibt. Um offen zu sein, ich bin mir nicht sicher, ob Sie die Qualifikation besitzen, ein Kleid für meine Schwester zu entwerfen und es in so kurzer Zeit fertigzustellen. Jacqueline leitet ihr Unternehmen schon seit zwanzig Jahren. Ihr traue ich zu, für meine Schwester ein atemberaubendes Hochzeitskleid zu entwerfen und es auch rechtzeitig zur Hochzeit zu präsentieren.“
    „Das kann ich ebenfalls – wenn Sie mir eine Chance geben.“
    Belle beugte sich vor und sah ihn fest an. „Ich bin bereit, Tag und Nacht zu arbeiten.“ Als Loukas weiterhin ein abweisendes Gesicht machte, schüttelte sie wütend den Kopf. „Larissa hat mich ausgesucht. Sie ist eine erwachsene Frau, die ihre eigenen Entscheidungen trifft. Was für ein Recht haben Sie, derart in ihr Leben einzugreifen?“
    „Meine Schwester wurde bereits von einer Designerin im Stich gelassen. Tagelang habe ich sie deswegen trösten müssen. Ich glaube, ich habe jedes Recht, dafür zu sorgen, dass sie nicht wieder enttäuscht wird“, fuhr Loukas sie an. „Ich weiß, mit diesem Auftrag hofften Sie, Ihr Unternehmen zu etablieren. Aber ich habe Ihnen Ihre Unannehmlichkeiten ausreichend vergütet.“
    Belles Blick fiel auf das Stück Papier in ihrer Hand. „Dann soll das wohl eine Art Bestechungsgeld sein?“, erwiderte sie aufgebracht. „Sie erwarten, dass ich den Scheck nehme und wieder nach London verschwinde. Und Larissa wird gar keine andere Wahl haben, als zu akzeptieren, dass Jacqueline Jameson das Kleid entwirft. Und Sie haben sich wieder einmal durchgesetzt. Mein Gott!“ Sie starrte ihn angewidert an. „Was sind Sie? Ein Kontrollfreak?“
    Loukas schlug so laut mit der Hand auf den Tisch, dass es sich wie ein Schuss anhörte. „Ich werde mich nicht dafür entschuldigen, dass ich meine Schwester beschützen will“, erwiderte er wütend. „Sie hat Toula Demakis vertraut, aber dieses verdammte Weib wollte nur so viel Geld wie möglich aus ihr herauskitzeln. In fünf Wochen ist die