Julia Extra Band 363

ihren Namen nach den Rubinen trugen, die frühe Siedler dort gefunden hatten. Mit einem Ring für Cole würde sie allen Frauen zeigen, dass er vergeben war.
    Catherine stöhnte innerlich auf, als sie bemerkte, wie besitzergreifend sie bereits dachte. Das Thema Annullierung hatte sie fast völlig verdrängt.
    Schon bald fuhren sie vor dem Hotel vor, wo sie ein köstliches italienisches Essen einnahmen, das ihnen nach oben in ihre Suite gebracht wurde. Nachdem ein Kellner alles abgeräumt hatte, holte Jim die Formulare hervor. Es waren so viele Fragen, dass das Ausfüllen ewig dauerte.
    „Wie stehen unsere Chancen?“, fragte Catherine den Anwalt besorgt.
    „Sie können viel bieten, Catherine. Cole ist weithin bekannt und kann für eine Familie sorgen. Außerdem ist er der Bruder des biologischen Vaters. Sie können einen unterschriebenen Brief der Mutter vorweisen, der belegt, dass diese sich Sie als Bonnies Adoptivmutter wünschte. Dazu kommt noch der Vorteil, dass Sie fünf Wochen in der Klinik bei Bonnie waren und so eine Bezugsperson für das Baby geworden sind. Zuneigung ist der wichtigste Punkt bei einer Adoption.“
    Catherine tat einen zitternden Atemzug. „Und was könnte dagegen sprechen?“
    „Nichts“, warf Cole ein.
    „Ich fürchte, einen Punkt gibt es leider doch“, widersprach ihm Jim. Cole runzelte die Stirn. „Der ganze Vorgang wirkt ein bisschen wie ein Insider-Geschäft an der Börse. Sie wissen etwas, das niemand sonst weiß, und schlagen zu, ehe jemand anderer eine Chance bekommt.“
    Catherines Mund wurde trocken. „Das habe ich schon befürchtet.“
    Cole sprang auf. „Der Vergleich hinkt. Hier geht es nicht um Geldgeschäfte.“
    „Das mag sein, aber sie berauben andere Menschen der Möglichkeit, ebenfalls als Adoptiveltern in Betracht gezogen zu werden.“
    Catherine sah Jim beschwörend an. „Dann müssen wir hoffen, dass der Richter diesen Aspekt außer Acht lässt, wenn er sieht, was für uns spricht. Ich habe Terrie nicht dazu gezwungen, diesen Brief aufzusetzen. Ich habe überhaupt erst daran gedacht, Bonnie zu adoptieren, als Terrie im Sterben lag.“
    „Ich werde das vermerken. Haben Sie alle Papiere ausgefüllt?“
    „Ja“, sagte Cole.
    Catherine nickte nur.
    „Dann müssen Sie nur noch dort unten unterschreiben. Ich setze das Datum dazu.“
    Catherine gehorchte und sah Jim an. „Was glauben Sie, wie lange es bis zur Anhörung dauert?“
    Jim überlegte. „Richter Lander hat einen vollen Kalender, aber ich denke, dass es nicht länger als eine Woche dauern wird.“
    Eine Woche …
    Cole spürte ihre Enttäuschung und legte seine Hand auf ihre. „Jim wird es früher schaffen.“
    Der Anwalt erhob sich und lächelte auf Catherine hinunter. „Der Name Farraday wird mehr erreichen als alles, was ich sage. Aber ich werde mein Bestes tun.“
    „Danke, Jim. Wir lieben Bonnie. Sie können sich gar nicht vorstellen, wie viel die Adoption für uns bedeutet.“
    „Ich glaube doch.“ Jim sah sie beide voller Wärme an. „Ich kann Ihnen nur gratulieren, weil Sie so selbstlos um eines Kindes willen diesen Schritt tun. Ich melde mich, sobald ich etwas weiß.“
    „Falls uns der Richter den Zuschlag gibt, ist der Fall dann abgeschlossen?“
    „Aber ja. Und niemand kann die Akten einsehen, Ihr Geheimnis wird sicher sein. Ich kannte Buck seit Jahren“, fuhr der Anwalt fort. „Ich war bei seiner Hochzeit mit Lucy dabei und kann gut nachvollziehen, warum Cole seinen Ruf schützen möchte. So wird Lucy der Schmerz erspart. Sie müssen nur entscheiden, ob Sie Bonnie irgendwann einmal erzählen wollen, wer ihre leiblichen Eltern sind.“
    Catherine sah Cole an. Wie so oft schien er bereits zu wissen, was sie dachte. „Wenn die Zeit kommt und wir das Gefühl haben, dass es notwendig ist, werden wir mit ihr sprechen“, sagte er. Catherine nickte zum Zeichen ihres Einverständnisses.
    „Gut, dann bin ich hier fertig mit meiner Arbeit. Ich werde das junge Paar jetzt allein lassen.“
    Catherine stand auf und umarmte Jim spontan.
    Cole brachte ihn zum Fahrstuhl, und Catherine eilte in ihr Schlafzimmer, um sich umzuziehen. Das Wort Paar hatte ein Beben in ihr ausgelöst.
    Sie löste die Ansteckblume von ihrem Kleid.
    Sie hatte schon den Fehler begangen, Cole so zu küssen, als wäre es das Vorspiel zum Liebesakt. Noch schlimmer wäre es, ihm gleich im Nachthemd entgegenzutreten.
    Catherine hatte Angst, dass ihre leidenschaftliche Reaktion auf seinen Kuss ihn vielleicht überrascht