Julia Extra Band 366

doch jede haben konnte?
    Jetzt kam es ihr lächerlich vor.
    „Was willst du wissen?“, fragte er.
    Wer bist du? Skrupelloser Spieler oder Gentleman?
    „Wolltest du immer schon Lokale besitzen?“
    „Nein. Ich war früher Anwalt.“
    „Wirklich?“ Sophie konnte sich nicht vorstellen, dass er es den ganzen Tag an einem Schreibtisch aushalten würde.
    Dan lachte. Offenbar erriet er, was sie gerade dachte. „Ich weiß. Aber es stimmt. Und eine Zeit lang habe ich meinen Beruf geliebt.“
    „Was ist dann passiert?“
    „Nichts. Es war einfach Zeit für eine Veränderung.“
    Sophie glaubte ihm nicht. Er machte ein Gesicht wie in der vergangenen Nacht, als sie ihn gefragt hatte, ob er nicht verletzt werden wolle. Wer hatte Dan dazu gebracht, sein Leben auf den Kopf zu stellen?
    Bevor Sophie nachhaken konnte, winkten ihm die jungen Frauen am Ende der Theke, und Dan ging zu ihnen.
    Die letzten Gäste im Restaurantbereich hatten ihre Desserts aufgegessen und wollten zahlen. Als sie gegangen waren und Sophie die Tische abgeräumt hatte, kamen die anderen Angestellten aus der Küche, sagten Gute Nacht und steuerten auf die Tür zu.
    Zurück an der Theke, sammelte Sophie die Untersätze und Gläser der jungen Frauen ein, die Dan so interessiert gemustert hatten. Dass auf einen der Untersätze ein Name und eine Telefonnummer gekritzelt waren, überraschte Sophie überhaupt nicht.
    Siehst du! Er kann jede haben.
    Dan zählte die Einnahmen. Sie ging hinter die Theke und warf ihm den Untersatz hin. „Ich glaube, das ist für dich.“ Es sollte lässig klingen, doch stattdessen hörte es sich gezwungen an.
    Belustigt zog er die Augenbrauen hoch. „Missfällt dir das, Sophie?“
    „Natürlich nicht! Es geht mich nichts an.“
    Gar nichts.
    Sie stellte die leeren Weingläser mit mehr Kraft als nötig in die Geschirrspülmaschine. Was war mit ihr los? Aus den Augenwinkeln sah sie ihn den Bierdeckel in die Hosentasche stecken. Sophie biss die Zähne zusammen, dann wurde sie sich bewusst, was sie da tat. Sie holte tief Atem.
    „Ich würde gern unser erstes Projekttreffen organisieren.“
    Na bitte. Schon besser.
    „Klar“, erwiderte Dan. „Sag mir einfach, wann und wo.“
    „Dienstag. Wann immer es dir passt.“ Schließlich war sie die Arbeitslose. Sie nannte ein Café in der Nähe.
    „Wie wäre es, wenn wir uns am Cottesloe Beach treffen? Ich schwimme dort fast jeden Nachmittag. Es soll diese Woche heiß werden. Bring Badezeug mit.“
    „Nein!“ Dan ohne Hemd, all die Muskeln, die er bestimmt hatte, und sie mit ihrer blassen Haut in einem drei Jahre alten Bikini? Auf keinen Fall!
    Dan zuckte die Schultern. „War nur ein Vorschlag.“
    „Ich möchte, dass die Sache professionell bleibt“, erklärte Sophie.
    „Ich habe vorgeschlagen, dass wir schwimmen gehen. Nicht, dass wir uns zusammen im Sand wälzen.“
    Das Bild im Kopf hatte ihr gerade noch gefehlt!
    „Beruhige dich, Sophie.“ Dan lachte über ihre schockierte Miene. „Ich hab’s kapiert. Du willst dich an den Plan halten.“
    „Ja. Dies ist nicht viel anders als meine Arbeitsprojekte. Wir haben eine geschäftliche Vereinbarung – wir tauschen Dienstleistungen aus. Nicht auf die krumme Tour, bitte.“
    „Krumme Tour?“, wiederholte Dan lachend. „Wie alt bist du? Hundert?“
    Wütend funkelte Sophie ihn an. „Du weißt, was ich meine.“
    Er legte die Hand aufs Herz. „Ich, Dan Halliday, schwöre, dass ich Sophie Morgan nicht verführen werde.“
    Jetzt kam sie sich albern vor.
    „Ich bin sicher, du wirst dich zurückhalten können“, sagte sie trocken.
    „Werde ich.“ In einem leidenden Tonfall fügte er hinzu: „Irgendwie …“
    „Hör auf damit!“ Spielerisch schubste sie ihn. „Ich finde nur, dass alles leichter ist, wenn wir wissen, woran wir sind. Vorhin, als ich die Teller fallen lassen habe …“ Dan blickte ihr in die Augen, und sie wurde rot. Er wusste genau, wovon sie redete.
    „Es ist okay. Ich bin ganz deiner Meinung. Du und ich, das kann nicht gut gehen.“
    Genau das hatte Sophie gedacht. Aber als Dan es sagte, fühlte sie sich innerlich leer.
    Reiß dich endlich zusammen, befahl sie sich.
    „Im Ernst“, fuhr er fort, „wenn wir die Leute überzeugen wollen, müssen wir eine Schau abziehen. Uns berühren, Händchen halten, küssen.“
    „Du hast wohl recht. Vielleicht sollten wir einige Grundregeln festsetzen. Nur damit sich keiner von uns beiden falsche Vorstellungen macht.“
    Er beugte sich zu ihr und schob ihr eine