Jupiter

leise, dass Grant die Worte kaum verstand.
    »Aber sicherlich ist hier in dieser Station keine Gefahr, Sir. Wir sind Millionen von Kilometern von ihnen entfernt.«
    »Sind wir das? Wer unter den Dutzenden von Technikern, die Sie erwähnten, könnte ein Zelot sein? Wer unter den Wissenschaftlern, die auf Europa oder Io arbeiten?«
    »Kein Wissenschaftler«, erwiderte Grant.
    »Warum nicht? Sie sind doch auch gläubig, oder?«
    »Ja, aber ich bin kein Fanatiker.«
    Wos Blick durchbohrte Grant, als wollte er ihm bis in die innerste Seele dringen. »Nein«, sagte er schließlich, »ich vertraue darauf, dass Sie es nicht sind.«
    Es war das Wort >vertraue<, das Grant am härtesten traf. Er hörte sich sagen: »Als ich den Auftrag erhielt, in dieser Station Dienst zu tun, forderte die Neue Ethik mich auf, ihr Meldung darüber zu machen, was Sie tun.«
    Wo sagte nichts. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich nicht um einen Millimeter.
    »Sie forderte mich auf, Sie auszuspionieren«, gestand Grant.
    »Und haben Sie es getan?«
    »Ich habe ihnen nichts gesagt. Ich habe nichts kennen gelernt, was sie nicht bereits weiß. Aber wenn Sie mich nun zu einem Teil dieser Tiefenmission machen…«
    Dr. Wo schloss die Augen und nickte. »Ich sehe. Ihre Loyalität ist geteilt.«
    »Nein, das ist sie nicht«, widersprach er. »Ich bin gläubig und auch Wissenschaftler. Aber meine Loyalität ist klar. Ich bin kein Spion, und was immer die Leute von der Neuen Ethik daheim wissen wollen, hat nichts mit dem Glauben an Gott zu tun. Was sie von mir verlangten, ist Politik, nicht Religion.«
    Wo schwieg nachdenklich. Grant wartete mehrere Augenblicke und sagte dann: »Sie können mir vertrauen, Sir. Ich bin kein Spion. Ich wollte Sie niemals ausspionieren. Man ließ mir keine Wahl.«
    »Ich möchte Ihnen vertrauen, Archer. Es gibt in dieser Station sehr wenige Leute, denen ich vertrauen kann. Das ist der Grund, weshalb meine Mannschaft für die Tiefenmission so jämmerlich klein ist.«
    »Und der Grund, dass Sie die Mannschaft unter Quarantäne gestellt haben«, sagte Grant.
    Wo ließ das Kinn auf die Brust sinken. In einer vor innerer Wut bebenden Stimme sagte er: »Es würde nur eines Zeloten bedürfen, müssen Sie verstehen. Diese Station ist sehr verletzlich. Ein Fanatiker könnte uns alle vernichten.«
    »Ein Terrorist?«
    »Ein Mann – oder eine Frau – der überzeugt ist, dass unsere Suche nach intelligentem außerirdischem Leben sündhaft ist. Eine Person, die bereit ist zu sterben und uns alle zu töten, nur um diese Suche zu verhindern.«
    »Werden solche Fanatiker nicht durch die psychologischen Profile ausgefiltert?«
    Wo runzelte die Stirn über so viel Naivität. Dann schien sein Zorn sich zu legen. »Ich hätte in dieser Station niemals Nanomaschinen erlauben sollen«, sagte seine kratzende Stimme so leise, dass Grant sein Gehör anstrengen musste. »Das war ein Fehler. Eine persönliche Schwäche.« Er schüttelte den Kopf, scheinbar untröstlich.
    Grant wusste nichts darauf zu sagen. Die Idee war seinem Denken zu fremd, fremd auch allem, was er glaubte.
    »Wird diese Station zerstört, so wird man sie niemals ersetzen«, fuhr Wo fort. »Es ist schwierig genug, die Mittel für Instandhaltung und Reparaturen zu bekommen. Niemals würden sie den Bau einer neuen Station erlauben.«
    »Ich kann nicht glauben, dass das wahr ist. Die Arbeit, die wir hier tun…«
    »Sie verabscheuen die Arbeit, die wir hier tun! Wären nicht die Gewinne, die mit den Sammlerschiffen erzielt werden, hätten sie längst alle finanzielle Unterstützung gestrichen und diese Station geschlossen.«
    »Das würden sie nicht tun! Das könnten sie nicht!«
    »Sie glauben das nicht?«,höhnte Dr. Wo. »In diesem Augenblick ist eine Gruppe von Beamten der IAB in einem Schiff hoher Beschleunigung unterwegs hierher.«
    »Leute der IAB?«
    »Eine Untersuchungskommission«, sagte Wo sarkastisch. »Wie viele davon sind Mitglieder der Neuen Ethik? Wie viele gehören zu den Jüngern Gottes oder zum Schwert des Islam? Einer von ihnen ist Jesuit, so viel weiß ich. Ein Astronom, nichts Geringeres.«
    »Und sie kommen hierher?«
    »Um unsere Arbeit zu untersuchen und zu bewerten. Darum glaube ich, dass Sie keinen so wirkungsvollen Spion für sie abgegeben haben, wie sie sich das erhofft hatten. Wenn sie wüssten, was wir tun, würden sie die Station sofort schließen.«
    Grant schüttelte den Kopf. »Sie glauben wirklich, die Kommission kommt hierher, um die Station zu