Kaltes Grab

es!«
    »Sie wissen nicht, wo ihr Sohn ist. Sie haben ihn seit Sonntag nicht mehr gesehen.«
    Fry sah ihn forschend an. »Haben sie ihn als vermisst gemeldet?«
    »Nein.«
    »Beschreibung?«
    »Stimmt im Großen und Ganzen mit dem Schneemann überein. Abgesehen davon ist Grace Lukasz die Einzige, bei der angeblich am Montag ein Mann geklingelt hat, auf den die Beschreibung passt.«
    »Angeblich?«
    »Ich glaube nicht, dass sie die ganze Wahrheit sagt«, fuhr Cooper fort. »Ihr Mann war nicht zu Hause, und ihr Schwiegervater lebt in seiner eigenen Welt. Nach dem, was die Nachbarn sagen, sieht es ganz so aus, als sei der Mann, der bei den Lukasz’ geklingelt hat, nirgendwo sonst in der ganzen Straße aufgetaucht. Von so einem Vertreter habe ich noch nie gehört. Auf jeden Fall dürfte es interessant werden, was sie zum Schneemann zu sagen hat.«
    »Na schön«, lenkte Fry ein, »aber gib mir in Zukunft um Himmels willen Bescheid, wo du dich rumtreibst, Ben.«
    »Oh, noch etwas«, sagte Cooper.
    »Schieß los«, seufzte sie.
    »Im Snake Inn erinnert sich niemand an irgendein Fahrzeug mit Allradantrieb. Wäre es nicht möglich, dass die Leiche des Schneemanns schon die ganze Nacht am Straßenrand gelegen hat, bevor es zu schneien anfing?«
    »Nein. Wir haben auch unter der Leiche Schnee gefunden. Sieh dir das Video vom Tatort noch einmal genau an, dann wirst du feststellen, dass die Autofahrer, die den Berg heraufkamen, sie hätten sehen müssen. Sogar im Dunkeln hätte man sie im Scheinwerferlicht gesehen.«
    »Es wäre nicht das erste Mal, dass Leute einfach vorbeifahren.«
    Ungehalten trommelte Fry mit den Fingerspitzen auf die Schreibtischplatte. »Das bedeutet, wir müssten Straßenkontrollen durchführen, und das wiederum würde noch mehr Zeit und noch mehr Leute erfordern.«
    »Tut mir Leid.«
    »Ich gebe es an den Inspector weiter. Noch was?«
    »Im Moment nicht.«
    »Dann geh jetzt deine Mitteilungen durch.«
    Fry sah Cooper noch eine Weile beim Telefonieren zu. Sie hörte, wie er Leute beschwichtigte, die immer ärgerlicher wurden, weil sich niemand um ihre Angelegenheit gekümmert hatte. Er machte seine Sache sehr gut. Anfangs waren die Leute am anderen Ende der Leitung wutentbrannt oder aufgebracht, legten jedoch schließlich in der Gewissheit auf, sich nunmehr seiner ungeteilten Aufmerksamkeit und seines Mitgefühls sicher sein zu können. Fry überlegte, wie sie selbst Coopers ungeteilte Aufmerksamkeit erlangen konnte. Vielleicht sollte sie noch wütender oder aufgebrachter werden. Alles andere schien keine Wirkung zu zeigen.
    Cooper griff nach dem Mitteilungsformular, das er zuvor beiseite gelegt hatte. Dringend oder wichtig? Natürlich weder noch. Trotzdem war dies der Anruf, um den er sich am liebsten kümmern würde. Er steckte den Zettel in die Tasche, zog seinen Mantel an, nahm seine Mütze und folgte Fry zum Parkplatz.
    Die kalte Luft war erfrischend. Um zu seinem Wagen zu gelangen, musste er eine tückische Eisfläche überqueren, auf der die Räder Dutzender Streifenwagen beim Herein- oder Herausfahren durchgedreht waren. Wenn nicht bald jemand das Eis beseitigte, würden hier bald Zivilisten zu Fall kommen und sich die Beine brechen. Und dann hagelte es Fahrlässigkeitsklagen gegen die Polizei, was wiederum den Haushalt völlig aus den Angeln heben würde.
    Cooper hatte den Eindruck, er müsse sich ein wenig Mühe geben, um sich keinen Ärger mit Diane Fry einzuhandeln. Sie war nicht nur seine Vorgesetzte, sondern hatte es schon seit geraumer Zeit auf ihn abgesehen – ein Verdacht, der noch nie offen zur Sprache gekommen, sondern höchstens angedeutet worden war. Vielleicht bildete er sich nur ein, dass sie sein Geheimnis kannte, aber eins stand fest: Der nächste falsche Schritt konnte seiner Karriere erheblich schaden, so dass er als eines dieser verbitterten alten Schlachtrösser enden würde, die jede Hoffnung auf Beförderung oder Anerkennung längst aufgegeben hatten. Es könnte ihm wie Gavin Murfin gehen, dem es längst egal war, dass ihn niemand mehr für voll nahm.
    Doch irgendetwas an der Art und Weise, wie Fry die Sache anging, wurmte ihn. Wann immer sie ihm einen guten Rat gab, verspürte er den Drang, genau das Gegenteil zu tun. Es war dasselbe Phänomen, das er von verheirateten Männern über ihre ständig nörgelnden Frauen zu hören bekam.
    Cooper sah sich die Nachricht noch einmal an. Miss Alison Morrissey hatte angerufen und um Rückruf gebeten. Es war eine Nummer in Edendale