Kein König von Geburt

auf, vernichtete fast 50 Quadratkilometer Dschungel unter ihr. Aiken entsetzte sich darüber, wie die monströse Energieflut losbrauste. Jedes Neuron in seinem Körper hatte sich in einen Lavabach verwandelt. Sein Gehirn kochte nicht nur, es pulsierte wie ein veränderlicher Stern, und jede Spitze brachte ihn an den Rand der Auflösung. Ein quietschender Klumpen Feigheit in seinem Innern sagte: Marc hatte recht! Du hast dich überladen - und nun bist du tot, Blödmann!
    Aber der fast tödliche Schwindel ließ nach, und überrascht stellte Aiken fest, daß er immer noch im Bohrloch des organischen Geistes fest verankert war, und Abaddon bemerkte nicht verächtlich oder anklagend, sondern mit olympischer Anerkennung:
    Ausgezeichnet - für ein bloßes Gehirn. Ich glaube, du hast sie erwischt.
    »Wirklich?«
    Ich finde nichts bei einer Masse-Energie-Abtastung des Hypozentrums.
    »Jesus, hoffentlich hast du recht. Dieser Schuß hat mich fast ...«
    GOTT NEIN SIE IST D-GESPRUNGEN! ... (unverständliches Bild) ... ÜBER DIR AIKEN SCHIESS NOCH EINMAL TRIFF SIEH
    Abaddons Warnung krachte in Aikens schmerzendes Gehirn. Er sah Felice von neuem, vergrößert durch einen unheimlichen Atmosphärischen Effekt, und sie schwebte genau über ihm, scheinbar mehrere hundert Meter groß. Ihre Gestalt, jetzt die einer Menschenfrau, war in weißes Feuer gehüllt, das wie flüssige Seide wogte. Ihr monströses Gesicht war halbdurchsichtig. Ihr Geist war ebenso schwarz und flammend wie ihre Au-

     
    gen. Aiken spürte, daß der Schutzschirm über der Flottille zu zerbröckeln begann. Im koerziblen Segment ging etwas schief. Eine lebenswichtige Komponente hatte versagt, und das Gebäude brach zusammen ...
    Der Schirm wurde wieder fest. Marc hatte ihm ein geheimes Mittel injiziert und dabei seinen Mann Owen Blanchard umgangen, der nun tot war. Instinktiv erkannte Aiken, daß dieser improvisierte Stützmechanismus nur für die eine Nanosekunde halten würde, die er, der Vollstrecker, brauchte, um in den offensiven Modus zurückzuschalten. Er mußte auf Felice noch einmal mit der vollen Ladung des Metakonzerts schießen, und wenn es ihn umbrachte.
    Es blieb nicht einmal Zeit zum Fokussieren. Er verlangte und erhielt das seelenzerreißende Volumen an Energie und schleuderte es aus kürzester Entfernung auf das Ungeheuer.
    Ein unmenschlicher Schrei erschütterte das Firmament. Zwei im Widerstreit stehende psychische Entladungen stießen zusammen, explodierten, implodierten, hoben sich gegenseitig auf. Eine sich langsam ausbreitende psychokreative Detonation, die überwältigendes Licht ohne Geräusch oder Wärme war. Dahinter und daneben eine Struktur aus Tausenden von Vielfarbenen Funken, von denen einige jetzt aufflammten und erstarben. Ein feiner gewellter Riß im tiefsten Karmin zog sich über die halbe Welt. (Zwischen meinem Schmerz und seinem?) Schmerzbrücke, wissend und teilend, drohte schwarz zu werden, wurde gerettet, regeneriert, neu vereinigt zu tödlich weißer Flamme. Kerze brannte in Rubinglas, schrumpfte. Leises Gelächter. Hinschwindendes Geheul stürzte nieder in Verzweiflung.
    »Abaddon?«
    Ich höre ... König Aiken-Lugonn.
    »Habe ich sie getroffen?«
    Sie ist weg. Keine Bedrohung mehr ... für dich nicht und für mich nicht. Zusammenarbeit beendet, bis du an der Reihe bist, deinen Teil des Abkommens zu erfüllen. Solange keine Kommunikation. Lebwohl.
    »Marc ... überladen. Sterben? Marc?«
    »Marc ANTWORTE MIR!«
    Erstaunlich, dachte er. Es war eine tödliche Überladung, und ich sollte tot sein, aber anscheinend bin ich es nicht! Mein Verstand ist ein schwaches Gewebe aus verkohlten Fäden, das tapfer im Vakuum glüht. Laßt mich heraus aus meinem Krug, und ich werde zu Asche zerfallen ...
    »Unsinn, Aiken. Halt dich nur an mir fest! Ich bin beinahe fertig damit, dich wieder zusammenzukleben. Du bist ein zäher schottischer Junge und viel zu böse, um jung zu sterben.«
    Elizabeth?
    »Sei ruhig!«
    Ich dachte, du könntest nicht auf weite Entfernung redigieren?
    »Kann ich auch nicht. Ich bin hier. Hör auf zu kommunizieren, verdammt noch mal. Das ist eine sehr schwere Arbeit, und ich sitze fast eine Woche daran und bin müde.«
    Eine Woche ...!
    Er trieb davon. Rings um ihn wisperten Gedanken. Hunderte - Teufel, Tausende! Tanu. Goldtragende menschliche Operante. Seine Leute!
    Elizabeth? Mein Metakonzert ist zerbrochen, nicht wahr?
    »Es hat lange genug gehalten. Ruhig! Ah. Da und da. Und da!«
    Lichter! Aktionen!
    Er sah,