Kleines Herz in Not

dauernd mit Geldforderungen in den Ohren gelegen. Und als ihre Tochter tödlich verunglückt ist, mussten die Taylors feststellen, dass ihre Geldquelle endgültig versiegt war."
    "Schön und gut, aber was hat das mit Hannah zu tun?"
    "Ganz einfach. Sie wollen meine Unterhaltszahlungen. Dann haben sie Geld, das sie ausgeben können, und sind keinem Rechenschaft schuldig, wo es geblieben ist."
    Sie konnte einfach nicht glauben, dass Menschen zu so etwas fähig waren. "Sie sind doch Hannahs Großeltern. Warum tun sie ihr das an?"
    Zane lachte bitter. "Ich glaube dir gern, dass du es nicht verstehen kannst. Du bist in einer liebevollen Familie aufgewachsen, hattest immer genug zu essen und warme Kleidung. Kim hatte nicht so viel Glück. Ihren Eltern war es egal, ob sie einmal am Tag eine warme Mahlzeit bekam oder ob sie ein neues Kleid brauchte. Sie haben sich einfach nicht um sie gekümmert. Ich lasse nicht zu, dass es Hannah genauso ergeht."
    Allie merkte ihm an, dass es ihm damit ernst war. "Ich bin sicher, dass sie dir Hannah nicht wegnehmen werden."
    "Sie werden nicht die Gelegenheit dazu bekommen. Du hast gesagt, dass du mich heiraten willst, und ich nehme dich beim Wort."
    "Das ist doch wohl nur ein schlechter Scherz! Du bist derjenige gewesen, der so voreilig ausposaunt hat, dass die Hochzeit schon übermorgen stattfinden wird. Wir hätten unsere ,Verlobung' über Jahre hinweg aufrechterhalten können und hätten uns dann irgendwann einfach in aller Freundschaft wieder getrennt. Es war ein perfekter Plan."
    "Da kennst du meine ehemalige Schwiegermutter aber schlecht. Sie würde nicht lockerlassen, bis wir entweder verheiratet sind oder sie herausfindet, dass alles nur ein Täuschungsmanöver war. Und das würde sie dann eiskalt gegen mich verwenden."
    "Du hast kein Recht, mich um so etwas zu bitten. Ich werde dir nicht helfen."
    "Es geht doch nicht um mich, sondern um Hannah." Zane verzog den Mund. "Oder war deine zerknirschte Entschuldigung nur ein Lippenbekenntnis? Hasst du Hannah immer noch?"
    "Nein, und das weißt du auch ganz genau. Versuch nicht, mir das Wort im Mund umzudrehen! Ich werde dich nicht heiraten."
    "Daddy." Hannah stand an der Tür, und Tränen liefen ihr übers Gesicht. "Mein Arm tut so weh. Ich find's doof, dass ich von der Schaukel gefallen bin."

4. KAPITEL

    Wenn das Standesamt nicht geschlossen gewesen wäre, hätte er noch am selben Abend eine Heiratserlaubnis besorgt und Allie sofort zu seiner Frau gemacht. So musste er sich bis Montag gedulden. Zane verschränkte die Arme hinter dem Kopf und blickte an die Decke. Endlich würde sein Traum wahr werden. Er würde Allie heiraten. Lächelnd dachte er daran, was sie für ein Gesicht gemacht hatte, als Hannah so plötzlich ins Wohnzimmer gekommen war. Seine Tochter hatte genau den richtigen Augenblick für ihr Erscheinen ausgesucht, er selbst hätte es nicht besser inszenieren können!
    Natürlich wusste er, dass Allie ihn nicht wirklich hatte heiraten wollen, aber das war ihm egal. Und auch die Taylors machten ihm keine Sorgen mehr. Sollten sie doch überall verkünden, er hätte seine Frau misshandelt. Diese Lügen konnten ihm nichts mehr anhaben.
    Die Schuldgefühle, mit denen er so lange gelebt hatte, würden zwar nie vergehen, doch er würde damit leben können. Er hatte sein Bestes getan, um Kim so glücklich wie möglich zu machen. Gut, er war gescheitert. Es hatte allerdings nicht an ihm gelegen.
    Wie würde Allie wohl reagieren, wenn sie erfuhr, dass Kim sie gehasst hatte - und zwar mit einer kaum vorstellbaren Intensität. Allies Name war zwar nie gefallen, aber trotzdem hatte Kim von der Verlobung erfahren. Und sie hatte mit dem Instinkt einer Frau gespürt, dass er Allie immer noch liebte. Daran würde sich auch nichts ändern. Diese Tatsache war so sicher wie das Amen in der Kirche.
    Er hoffte inständig, dass seine ehemaligen Schwiegereltern nicht herausfinden würden, was er… Nein, Edie Taylor hatte keine Ahnung. Allerdings war er sich seiner Sache heute Abend nicht mehr so sicher gewesen. Die Taylors hatten seit Kims Tod überall herumgeschnüffelt. Doch wenn sie es wussten, hätten sie es schon längst gegen ihn verwendet. Nein, dachte Zane erleichtert, die Katze ist noch nicht aus dem Sack. Für den Augenblick jedenfalls.
    Und jetzt würde er ein neues Leben beginnen.
    Wenn Allie dachte, dass er sie nur Hannahs wegen heiraten würde, hatte sie sich geirrt. Er wollte sie aus einem ganz anderen Grund zu seiner Frau machen.