Klonk!

letzten Ausweg.
    »Ich bin Fräulein Zappel, junger Mann. Fräulein Zei…« Sie unterbrach sich. Ihr Gesichtsausdruck erfuhr eine Veränderung, und plötzlich wirkte sie jünger und weitaus wachsamer.
    »Und ich bin Fräulein Zeiger, junger Mann«, sagte sie. »Mach dir keine Sorgen um Zappel, sie übernimmt diesen Körper, wenn ich mit anderen Dingen beschäftigt bin. Bist du Kommandeur Mumm?«
    Mumm starrte sie groß an. »Soll das heißen, du bist zwei? Mit einem Körper?«
    »Ja, mein Bester. Angeblich ist es eine Krankheit, aber ich kann nur sagen, dass wir immer gut miteinander ausgekommen sind. Ich habe ihr nie von Herrn Schein erzählt. Man kann nicht vorsichtig genug sein. Hier entlang, junger Mann.«
    Sie führte Mumm an staubigen Steinen und Kristallen vorbei und durch die Hintertür, an die sich ein breiter Flur mit Regalen an den Wänden anschloss. Kristalle in allen Größen funkelten dort.
    »Trolle waren für Geologen natürlich immer interessant, da sie aus metaphorischem Stein bestehen«, sagte Fräulein Zeiger/Zappel im Plauderton. »Du bist nicht zufällig ein Steinliebhaber, Kommandeur?«
    »Man hat gelegentlich einen Stein nach mir geworfen«, sagte Mumm. »Ich habe mir nie die Mühe gemacht festzustellen, welche Art von Stein es war.«
    »Ha. Wie schade, dass es hier nur Lehm gibt«, sagte die Frau, während das Geräusch leiser Stimmen näher kam. Sie öffnete eine Tür und trat beiseite. »Ich habe ihnen das Zimmer vermietet«, erklärte sie. »Geh nur hinein.«
    Mumm blickte auf die ersten Stufen einer nach unten führenden Treppe. Toll, dachte er. Es geht schon wieder in die Tiefe. Aber warmes Licht kam von unten, und die Stimmen wurden lauter.
    Der Keller war groß und kühl. Überall standen Tische, und an jedem saßen zwei Personen, über ein kariertes Brett gebeugt. Ein Spielzimmer? Die Spieler waren Zwerge, Trolle und Menschen, und das verbindende Element war Konzentration. Unbesorgte Gesichter wandten sich Mumm zu, der auf halbem Weg nach unten stehen geblieben war, und dann kehrten die Blicke zu den Spielen zurück.
    Mumm setzte den Weg nach unten fort. Dies musste wichtig sein. Herr Schein wollte, dass er es sah. Leute – Menschen, Trolle und Zwerge – spielten Spiele. Gelegentlich sahen zwei Spieler auf, wechselten einen Blick und schüttelten sich die Hände. Anschließend ging einer von ihnen zu einem neuen Tisch.
    »Was fällt dir auf, Herr Mumm?«, erklang eine tiefe Stimme hinter ihm. Mumm drehte sich ganz langsam um, was ihm nicht leicht fiel.
    »Sie sind alle jung?«, vermutete er und fügte hinzu: »Herr Schein?«
    »Genau! Abends kommen noch mehr junge Leute hierher. Bitte nimm Platz.«
    »Warum bin ich zu dir gekommen, Herr Schein?«, fragte Mumm und setzte sich.
    »Weil du herausfinden möchtest, warum du zu mir gekommen bist«, antwortete die dunkle Gestalt. »Weil du im Dunkeln tappst. Weil Herr Mumm mit seiner Dienstmarke und dem Schlagstock voller Zorn ist. Noch voller als sonst. Gib gut auf den Zorn Acht, Herr Mumm.«
    Mystisch, dachte Mumm. »Ich möchte sehen, mit wem ich spreche«, sagte er. »Was bist du?«
    »Du würdest mich nicht sehen, wenn ich diese Kapuze abnähme«, sagte Herr Schein. »Und
was
ich bin… Ich frage dich dies: Wäre es richtig, zu sagen, dass sich Hauptmann Karotte damit zufrieden gibt, Wächter zu sein, obwohl er der rechtmäßige König von Ankh-Morpork ist?«
    »Ich habe Probleme mit dem Wort ›rechtmäßig‹«, sagte Mumm.
    »Davon habe ich gehört«, erwiderte Herr Schein. »Das könnte einer der Gründe dafür sein, warum er sich noch nicht offenbart hat. Wie auch immer. Ich bin der rechtmäßige – verzeih – und unumstrittene König der Trolle.«
    »Wirklich?«, fragte Mumm. Als Antwort taugte das nicht viel, aber derzeit waren seine Möglichkeiten begrenzt.
    »Ja. Und wenn ich unumstritten sage, so meine ich das auch, Herr Mumm. Verborgene menschliche Könige müssen zu magischen Schwertern oder legendären Heldentaten greifen, um Anspruch auf ihr Geburtsrecht zu erheben. Ich nicht. Ich brauche einfach nur zu
sein.
Bist du mit dem Konzept des metaphorischen Steins vertraut?«
    »Du meinst die Art, wie Trolle gewissen Steinsorten ähneln?«
    »Ja. Schiefer, Muskovit, Bauxit und so weiter. Selbst Ziegel, der arme Ziegel. Niemand weiß, warum das so ist, und das ist in tausenden von Worten zum Ausdruck gebracht worden. Ach, zur Hölle damit, wie du sagen würdest. Du verdienst es, einen Blick auf mich werfen zu können.