Königsallee: Roman (German Edition)

heimatloser. Da findet man sich hinein. Nach dem Landgang in Port Sudan wußte ich, daß ich in einer aufregenden Fremde auf mich und meine Umsicht bauen mußte. Und das kann jeder …» Während Klaus brambarbasierte, die «erste Rast unter Palmen» erwähnte, schlich die Gestalt jetzt hinter geparkten Autos entlang. Sie verschwand hinter einem Bus. Anwar war nahe daran, ihr nachzusetzen, zu schauen, ob es der Professor war, und ihn, falls er es war, am Schlafittchen zu packen und letztmalig zur Räson zu rufen.
    «Und später», er spürte Klaus’ Hand auf seinem Ärmel, «ließ ich mir aus Heimweh diese verdammten Lebkuchen schicken, für den Weihnachtsgeschmack. Was eintraf, war ein schmieriges Gebrösel. Ich hab’s trotzdem verschlungen …»
    – «Ah, die Herren. Gewiß auch hier gibt es geeignete Unterkünfte. Habe einen Blick auf den Fluß geworfen. – Stadt Kleve, um die Ecke.» War sie eine Phantasmagorie? Der Butzemann steht vor dem Tor. Mit hochgeschlagenem Jackenkragen verschwand Erika Mann in der Menge.
    Anwar und Klaus lehnten nebeneinander gegen eine Hauswand.
    Hier war nicht gut sein.

Rheintrunk
    Stimmengetöse von vollbesetzten Tischen schlug ihnen entgegen. Die Luft war zum Schneiden dick. Zigarren und Zigaretten dampften aus Mündern und von Aschenbechern. Fast magisch mitgezogen, folgten sie einer Kellnerin, die an Köpfen vorbei ein Tablett voller Alt mit feiner Schaumkrone durch den Goldenen Ring trug. Die Gläser des gutgezapften Biers waren beschlagen. Es wäre ein Jammer, wenn man jetzt nicht sofort einen Platz fände, um sich mit dem kühlen Trunk zu benebeln. Nach leichter Speise sah es auf den Tellern nicht aus. Sauerbraten, Gulasch, Klöße, kleine Terrinen mit Würsten, gebutterte Salzkartoffeln. Sauerkraut mit Wacholderbeeren. Doch: dort piekte eine Dame in einem gemischten Salat mit grünen Bohnen. Gegenüber einem Herren mit Sülzkotelett schnitt ein junger Mann, vielleicht der Sohn, einen auffälligen Toast. Geröstetes Weißbrot, Ananas, Schinken und gebräunt zerlaufender Käse darauf. Hawaiianisch. Sie folgten dem Getränketransport in die Neusser Stube, wo ein halboffenes Fenster für Frischluft sorgte. Vielleicht aus Furcht vor Zug waren ein paar Plätze frei. Die aufmerksame Kellnerin fing ihre Blicke auf und nickte in die Richtung. In Sandalen und mit blütenweißem Schürzchen, dessen Schleifenbänder übers Rockschwarz und einen drallfrohen Po fielen, balancierte sie ihre Fracht an Gästen vorbei, die vermutlich aus den Erfrischungsräumlichkeiten kamen. Eine Dame verstaute ihren Kamm in der Handtasche.
    «Zwei Bier. Zwo Alt», rief Klaus der Bedienung hinterher. Man spürte, daß sie, auch ohne sich umzuwenden, verstanden hatte.
    «Bier macht mich dick.»
    «Nicht eins. Der Ring braut selbst.»
    Die Frischluftecke war etwas funzeltrübe. Je zwei bernsteinfarbene, wenn nicht verrauchte Glühbirnen waren in dunkle Holzreife geschraubt, in die allerlei Sinniges gekerbt war, Nix verschlabbert, nix verschütt’ … Komplett lesen oder zu Ende erahnen konnte man die Sprüche erst, wenn man halbwegs die Tische umrundete … Guten Appetit! – Trinkt der Mensch, säuft das Pferd, in Bayern … ist es umgekehrt. – … niemals sauer, streckt die Lebensdauer.
    «Gemütlich.»
    «Sagt man so.»
    «Opiumzimmer?»
    «O never.»
    Sie entschieden sich für einen hinteren Tisch, hängten die Mäntel auf und ließen sich auf die Stühle sinken. «War sie es?» «Ich denke, ja.» Hier sind wir in Sicherheit, wollte Klaus sagen, aber davon konnte man in Düsseldorf nicht mehr ausgehen. Er reichte Anwar eine Speisemappe. «Haben wir genug Mark?» Der Finanzaufseher nickte. «Wir geben uns die Kante. Das brauche ich. Einen Schnaps vorweg?» Anwar schüttelte halbherzig den Kopf. Sein Finger glitt die Gerichteliste hinunter. «Bratwurst», entzifferte er. Die Kellnerin brachte das Bier: «Zum Wohl.» «Hühnchenfrikassee?» Obwohl die Frage recht klar war und ziemlich akzentfrei kam, blickte sie Klaus an, als ob er etwas übersetzen müsse. «Wenn’s das nicht gibt, nimm Königinpastete», er sah bei Kleine Speisen nach, «gut», und orderte: «Für mich … Sauerbraten, für den Herren zweimal Königinpastete. Der Appetit kommt beim Essen, ich kenn’ das schon.» Die Bedienung notierte. «Haben Sie Worcestersauce dazu?»
    «Das tut mir leid.»
    «Aber Worschestersauce, ist ganz ähnlich.»
    «Selbstverständlich.»
    «Und zwo Kümmel vorweg.»
    Auf den Stühlen strecken sie alle viere