Kollaps

Identifikation mit dem Mutterland mit. Damit gelang es ihnen, einen demokratischen Industriestaat aufzubauen, der von allen anderen derartigen Staaten (mit Ausnahme Neuseelands) weit entfernt ist. Mittlerweile bemerken sie aber auch, dass die überkommenen Wertvorstellungen ihre Kehrseite haben. Dass die Bürger Montanas sich in jüngerer Zeit so stark dagegen sträubten, die durch Bergbau, Holzgewinnung und Landwirtschaft verursachten Probleme zu lösen, liegt vor allem daran, dass diese drei Branchen die wirtschaftlichen Säulen des Bundesstaates waren und dass sie sich mit der Vorstellung von Pioniergeist und Identität verbinden. Ebenso hegen die Bürger Montanas als Anhänger individueller Freiheit und Selbstversorgung einen Widerwillen gegen die heutige Notwendigkeit, staatliche Planungen zu akzeptieren und individuelle Rechte einzuschränken. Im kommunistischen China wollte man nicht die Fehler des Kapitalismus wiederholen, und das führte dazu, dass ökologische Bedenken als ein weiterer kapitalistischer Fehler verächtlich gemacht wurden -mit der Folge, dass China heute unter gewaltigen Umweltproblemen leidet. In Ruanda war das Ideal der großen Familien in einer Zeit hoher Kindersterblichkeit zweckmäßig, heute aber führt es zu einer katastrophalen Bevölkerungsexplosion. Für mich hat es den Anschein, als ob auch die starrsinnige Opposition gegen ökologische Bedenken in den Industrieländern heute auf Wertvorstellungen zurückzuführen ist, die wir uns in jungen Jahren angeeignet und später nie mehr hinterfragt haben.
    Die Entscheidung, tiefste innere Werte aufzugeben, wenn sie offensichtlich mit dem Überleben nicht mehr vereinbar sind, ist schwierig und schmerzhaft. Von welchem Punkt an würden wir als Einzelne lieber sterben, statt Kompromisse zu schließen und weiter zu leben? In moderner Zeit haben tatsächlich Millionen Menschen vor der Entscheidung gestanden, ob sie ihr eigenes Leben retten sollten, indem sie Freunde und Verwandte verrieten, sich einer bösartigen Diktatur unterwarfen, praktisch als Sklaven lebten oder aus ihrer Heimat flüchteten. Ähnliche Entscheidungen müssen auch ganze Nationen und Gesellschaften manchmal treffen.
    In jeder derartigen Entscheidung steckt ein Element des Glücksspiels: Häufig weiß man nicht genau, ob das Festhalten an entscheidenden Werten tödlich sein wird, oder ob man umgekehrt in jedem Fall überlebt, wenn man sie aufgibt. Als die Wikinger in Grönland weiterhin als christliche Bauern lebten, trafen sie letztlich die Entscheidung, lieber als christliche Bauern zu sterben denn als Inuit zu leben; sie verloren das Glücksspiel. Als fünf kleine osteuropäische Staaten sich der überwältigenden russischen Armee gegenübersahen, gaben Estland, Lettland und Litauen 1939 kampflos ihre Unabhängigkeit auf, die Finnen kämpften von 1939 bis 1940 und blieben unabhängig, und die Ungarn kämpften 1956 und verloren ihre Unabhängigkeit. Wer mag beurteilen, in welchem Land die Menschen klüger waren, und wer hätte im Voraus prophezeien mögen, dass die Finnen das Spiel gewinnen würden?
    Für Wohl oder Wehe einer Gesellschaft ist es vielleicht von entscheidender Bedeutung, dass man weiß, an welchen Wertvorstellungen man festhalten sollte und welche man besser durch neue Werte ersetzt, wenn die Zeiten sich ändern. In den letzten 60 Jahren haben die mächtigsten Staaten der Welt alte, geliebte Wertvorstellungen aufgegeben, die zuvor einen entscheidenden Bestandteil ihres nationalen Selbstbildes darstellten, aber an anderen haben sie festgehalten. Großbritannien und Frankreich gaben ihre jahrhundertealte Rolle als unabhängig handelnde Weltmächte auf; Japan verzichtete auf militärische Tradition und Streitkräfte; und Russland beendete das langjährige Experiment mit dem Kommunismus. Die Vereinigten Staaten haben sich in erheblichem Umfang (aber wohl nicht vollständig) von den früheren Werten der legalen Rassendiskriminierung, der legalen Fremdenfeindlichkeit, der untergeordneten Rolle der Frauen und der sexuellen Unterdrückung verabschiedet. In Australien steht derzeit die Stellung als ländlich-bäuerliche Gesellschaft mit britischer Identität auf dem Prüfstand. Oft sind gerade jene Gesellschaften und Einzelpersonen erfolgreich, die den Mut zu derart schwierigen Entscheidungen aufbringen und dann das Glück haben, ihr Spiel zu gewinnen. Ähnlichen Entscheidungen steht heute auch die Welt als Ganzes im Zusammenhang mit ihren Umweltproblemen gegenüber -