Komm mit ins Abenteuerland

Hemd, und sein dunkles Haar war noch feucht vom Duschen. Sie warf ihm einen Blick zu und war entsetzt, weil sie sich sofort vorstellte, wie er seine Sachen auszog und nackt unter der Dusche stand. Prompt wurden ihre Atemzüge wieder unregelmäßig.
    Tye wurde von einem Mann mit einem gestärkten Jackett begleitet, den er ihr als Peter vorstellte. Er musste wohl eine Art Butler sein, obwohl es hier, mitten im Busch, ein wenig merkwürdig wirkte. Wenn man Millionär war, vergaß man vielleicht auch, wie man selbst ans Telefon ging oder eine Bierflasche öffnete.
    "Was möchten Sie trinken?" fragte Tye sie. "Champagner?"
    "Nein", antwortete Lizzy schnell. Champagner erinnerte sie zu sehr an Sydney und an den Kuss am Hafen. "Ich glaube ... ich hätte lieber einen Gin Tonic."
    Sie blickte Peter verwundert nach, als dieser lautlos verschwand, um die Drinks zu holen. "Woher haben Sie solches Personal?"
    „Aus Sydney." Tye setzte sich in den Sessel neben sie. "Ich habe Peter mit einem Koch und einem Hausmädchen hierher geschickt, damit sie alles vorbereiten."
    "Sie machen es sich richtig bequem!"
    "Warum auch nicht?", antwortete er, unberührt von ihrer Stichelei. "Hier werde ich nun hauptsächlich wohnen."
    "Wenn Sie eine Frau finden", erinnerte sie ihn, und sein Gesichtsausdruck wurde ernst.
    "Das werde ich. Ich werde Barra nicht wieder verlassen."
    Tye schien zu glauben, dass es ganz einfach wäre, eine Frau zu finden. Als müsste er nur einige passende Kandidatinnen ansehen und die aussuchen, die er am liebsten mochte. Lizzy erwog kurz, ihm zu erklären, dass die Angelegenheit sich vielleicht doch als ein wenig schwieriger erweisen könnte, doch er wirkte so wild entschlossen, dass sie sich entschied, nichts zu sagen.
    "Wo schlafen all diese Leute?" fragte sie stattdessen.
    "Es gibt verschiedene Gebäude aus der Zeit meiner Großeltern. Damals hatten der Gutsverwalter, die Gouvernante und solche Leute ein eigenes Haus. Und dann ist da noch das Haus, das mein Vater für seine Haushälterin gebaut hat."
    Sie warf ihm einen skeptischen Blick zu. "Was hält Veronica von der ganzen Angelegenheit?" erkundigte sie sich, als sie an Frank Gibsons wunderbare Haushälterin dachte. Veronica war seit mehr als zehn Jahren in Barra und Frank treu ergeben gewesen.
    "Es ist egal, was sie davon hält", erwiderte Tye kühl. "Sie ist nicht mehr da."
    "Sie haben Sie doch nicht etwa gefeuert?"
    "Sie hat sich selbst entlassen. Veronica hat gedroht zu gehen, sobald ich einen Fuß auf das Anwesen setze."
    Lizzy stellte es sich vor. Es konnte wirklich kein herzliches -Willkommen für ihn gewesen sein. "Was haben Sie gesagt?"
    "Dass ich, soweit es mich betrifft, nur sagen könnte, je früher sie gehe, desto besser."
    "Ach, du meine Güte!"
    "Was hätte ich tun sollen? Auf die Knie fallen und sie bitten zu bleiben?"
    "Sie hätten versuchen können, sie dazu zu bewegen, sich Ihre Version der Geschichte anzuhören", schlug Lizzy vor. "Sie war sehr lange bei Ihrem Vater, und sein Tod muss sie sehr mitgenommen haben. Barra war gut zehn Jahre ihr Zuhause, und sie wird nicht so leicht einen neuen Job finden. Wenn es Ihnen gelungen wäre, sie zum Bleiben zu überreden, hätte es für Ihren Ruf Wunder bewirkt. Sie werden sich nicht sehr beliebt machen, wenn Sie das Personal entlassen und stattdessen Leute aus Sydney mitbringen."
    Tye biss die Zähne zusammen. "Ich habe niemanden entlassen", erklärte er aufgebracht. "Veronica ist gegangen, und wenn sie nun nicht weiß, wo sie bleiben soll, ist das nicht mein Problem. Und die Farmarbeiter sind noch da. Ich hatte keine Gelegenheit, mit ihnen zu sprechen, als ich das letzte Mal hier war, aber ich habe sie bezahlt. Also könnten sie vielleicht in die Stadt gehen und dort erzählen, dass ich nicht die Inkarnation des Bösen bin!"
    An diesem Abend aßen sie in einem düsteren Esszimmer, jeder an einem Ende eines langen, polierten Tisches. Lizzy war von zu Hause an einfache Mahlzeiten in der großen Küche zusammen mit den Farmarbeitern und Gästen gewöhnt. Sie fand es merkwürdig, bedient zu werden. Sie konnte sich nur vorstellen, was der Koch gedacht haben mochte, als er die Farmküche sah. Es war ihm allerdings gelungen, ein ausgezeic hnetes Abendessen zuzubereiten, das von Peter serviert wurde.
    "Ich frage mich, wie lange er bleiben wird", sagte Lizzy' als die Tür sich hinter ihm schloss, und griff zur Gabel. "Ich gebe ihm höchstens drei Wochen."
    Tye blickte sie vom anderen Tischende her misstrauisch