Krieg der Klone 02 - Geisterbrigaden

fühlen. Du wärst von allem entfremdet. Und du hättest mit diesem Blatt ein paar hundert Dollar verloren.« Er breitete seine Karten aus. »Schlangenaugen und ein Trio Schneemänner. Schau und weine.«
    »Mist!«, sagte der erste Pilot.
    »Karl Marx sei gelobt und gepriesen«, tönte der zweite.
    »Das ist das erste Mal, dass ein solcher Satz an einem Pokertisch gesprochen wurde«, sagte Cloud. »Ihr solltet stolz sein.«
    »Oh, das bin ich«, sagte der andere Pilot. »Aber sag bitte meiner Mama nichts davon. Es würde ihr das texanische Herz brechen.«
    »Dein Geheimnis ist bei mir sicher. Ich werde schweigen wie ein Grab.«
    »Lieutenant Cloud«, sagte Curie. »Irgendwann in diesem Jahrhundert wäre mir sehr genehm.«
    »Ich bitte vielmals um Entschuldigung, Lieutenant«, sagte Cloud. »Ich musste nur diese rituelle Demütigung zu Ende bringen. Ich bin überzeugt, dass Sie dafür Verständnis haben.«
    »Eigentlich nicht«, erwiderte Curie und nickte in Jareds Richtung. »Hier ist der Rekrut, den Sie nach Camp Carson bringen sollen. Sie müssten bereits den Befehl und die Starterlaubnis bekommen haben.«
    »Gut möglich.« Cloud hielt kurz inne, um auf seinen BrainPal zuzugreifen. »Ja, da ist sie. Wie es aussieht, ist mein Shuttle sogar schon aufgetankt und startbereit. Ich besorge mir nur noch den Flugplan, und dann kann die Post abgehen.« Er warf einen Blick zu Jared. »Nimmst du irgendwelches Gepäck mit?«
    Jared blickte zu Curie, die den Kopf schüttelte. »Nein«, sagte
er. »Nur ich.« Er war leicht verdutzt, als er zum ersten Mal seine eigene Stimme hörte – und wie langsam sein Mund die Worte artikulierte. Plötzlich wurde er sich seiner Zunge und ihrer Bewegungen bewusst, was ihm leichte Übelkeit verursachte.
    Cloud nahm den Wortwechsel zwischen Jared und Curie schweigend zur Kenntnis und zeigte dann auf einen Stuhl. »Also gut. Setz dich, Kumpel. Ich werde in einer knappen Minute wieder bei dir sein.«
    Jared setzte sich und blickte zu Curie auf.::Was mache ich jetzt?::, fragte er.
    ::Lieutenant Cloud wird dich mit dem Shuttle nach Phoenix bringen, ins Camp Carson, wo du deine Ausbildungskameraden treffen wirst. Sie sind dir mit dem Trainingsprogramm bereits ein paar Tage voraus, aber ganz zu Anfang geht es hauptsächlich um die Integration und die Stabilisierung der Persönlichkeit. Wahrscheinlich wirst du nichts vom eigentlichen Ausbildungsprogramm verpassen.::
    ::Wo werden Sie sein?::, fragte Jared.
    ::Ich bleibe hier. Was hast du denn gedacht?::
    ::Ich weiß es nicht. Ich habe Angst. Ich kenne niemanden außer Ihnen.::
    ::Entspann dich::, sagte Curie, und Jared spürte, wie sie ihm eine Emotion übermittelte. Sein BrainPal verarbeitete den Strom der Empfindung und interpretierte ihn als »Mitgefühl«.::In ein paar Stunden wirst du dich in deine Gruppe integrieren, und alles wird gut sein. Dann wirst du vieles schon viel besser verstehen.::
    ::Gut::, sagte Jared, obwohl seine Zweifel nicht vollständig ausgeräumt waren.
    ::Auf Wiedersehen, Jared Dirac.:: Curie lächelte leicht, wandte
sich um und ging. Jared spürte ihre Gegenwart noch für einen Moment in seinem Geist, bis Curie plötzlich einfiel, dass die Verbindung noch offen war, und sie sie schloss. Jared ging noch einmal ihre kurze gemeinsame Zeit durch, während sein BrainPal für ihn den Begriff »Erinnerung« entpackte. Dieser Begriff regte ihn zu einer Emotion an, und sein BrainPal entpackte daraufhin den Begriff der »Faszination«.

    »Kann ich dich mal was fragen?«, sagte Cloud zu Jared, nachdem der Sinkflug zur Oberfläche von Phoenix eingeleitet worden war.
    Jared dachte über die Frage nach und erkannte, dass sie einen seltsamen Doppelsinn hatte, der mehrere Interpretationen ermöglichte. In einer Hinsicht hatte Cloud die Frage bereits selbst beantwortet, indem er sie gestellt hatte. Ganz offensichtlich war er durchaus in der Lage, Jared eine Frage zu stellen. Jareds BrainPal wies darauf hin, das dies wahrscheinlich keine zutreffende Interpretation war, und Jared sah es genauso. Er konnte davon ausgehen, dass Cloud wusste, dass er die Fähigkeit des Fragestellens besaß, und falls er sie vorher nicht gehabt haben sollte, wäre es ihm spätestens jetzt bewusst geworden. Während Jareds BrainPal weitere Interpretationsansätze entpackte und sortierte, hoffte Jared, dass er eines Tages fähig sein würde, Sätze auf Anhieb korrekt zu interpretieren, ohne dass diese endlosen Entpackungen nötig waren. Er war erst seit etwas mehr