Krieg der Seelen: Roman (German Edition)

das sind die wichtigsten lokalen Nachrichten in letzter Zeit, finden Sie nicht?
    ~Ich denke schon.
    ~Ah! Ein für die Folterer-Klasse plausibler Scanner, der scheinbar ziellos sucht, hat ein anderes Schiff gefunden, sagte das Schiff. ~Na, so was, da haben wir einen ganzen Schirm voller Ortungsechos. Wenn noch mehr von diesen Dingern erscheinen, lässt sich ein Kampf kaum vermeiden.
    ~Sind wir in Gefahr?
    ~Mhm, ein bisschen, das streite ich nicht ab, erwiderte das Schiff. ~Die Präsenz eines wichtigen Schiffes von der Art des Tiefsten Bedauerers hat zahlreiche Implikationen, und das gilt auch für den Umstand, dass die Burschen dort draußen in der Lage sind, selbst so etwas Ehrwürdiges wie einen Folterer von externer Kommunikation zu isolieren. So alt und antik ein Folterer auch sein mag, für die GFKF sollte er unter normalen Umständen trotzdem ein harter Brocken sein. Die Simulationen sind außer Rand und Band. Wissen gar nicht mehr, was sie davon halten sollen.
    ~Wovon reden Sie da?
    ~Ich rede davon, dass hier jemand beschlossen haben könnte, alles auf eine Karte zu setzen. Das würde ein ganz anderes Licht auf die Sache werfen.
    ~Ein besseres?
    ~Was glauben Sie?
    ~Ein schlechteres, schätze ich.
    ~Ins Schwarze getroffen.
    ~Was nun?
    ~Wird Zeit, mit dem Herumalbern aufzuhören.
    ~Wollen Sie angreifen?
    ~Wie bitte? Nein! Sie sind wirklich blutrünstig, was? Nein. Wir bringen Sie aus der Gefahrenzone, indem wir einen Teil der Folterer-Tarnung aufgeben, beschleunigen und den Abstand so groß werden lassen, dass die Burschen nicht mehr sehen, was ich mache. Dann kann ich Sie mit dem Shuttle auf die Reise schicken. Oder nein, nicht mit dem Shuttle, sondern mit einem meiner kleinen Komponentenschiffe; das dürfte besser sein angesichts der vielen GFKF ianer, die sich hier herumtreiben. Sie fliegen nach Sichult, um dort ein Wörtchen mit Mr. Veppers zu reden, und ich bleibe hier, um besagte GFKF ianer zur Vernunft zu bringen, vorzugsweise ohne die Notwendigkeit, meine Waffen sprechen zu lassen. Anschließend kümmere ich mich um den Smatter-Ausbruch und versuche herauszufinden, wie er ins Bild passt.
    ~Sind Sie sicher, dass Sie das Komponentenschiff entbehren können?
    ~Bin ich, ja. Oh, hallo, die Burschen setzen sich wieder mit mir in Verbindung. Wollen erneut, dass ich beidrehe und so weiter, bla-bla-bla.
    Lededje beobachtete, wie das Bild um sie herum in Bewegung geriet. Alle Sterne schienen ihre Farbe zu wechseln, leuchteten vorn blau und hinten rot.
    ~Ab geht’s, sagte das Schiff, und dann wurde es dunkel.
    Lededje blieb Zeit genug, ~Schiff? zu senden, bevor die Stimme des Schiffes erklang.
    ~Bitte um Entschuldigung.
    Das Bild kehrte zurück und enthielt diesmal viele zusätzliche Elemente: Dutzende von kleinen grünen Objekten, mit Zahlen gekennzeichnet und Linien hinter und vor ihnen, in unterschiedlichen Farben. Konzentrische Kreise in verschiedenen Pastelltönen, ausgestattet mit Symbolen, die für Lededje bedeutungslos blieben, schienen eine Art Zielerfassung zu sein und bekamen Icons, die wie kleine Kartenstapel aussahen. Als sie den Blick auf eins richtete, öffnete sich der Stapel, und die einzelnen Karten präsentierten Informationen in Form von Text, Diagrammen und mehrdimensionalen Bildern, die sich bewegten und Lededje Augenschmerzen bereiteten. Sie wandte den Blick davon ab und versuchte, einen allgemeinen Eindruck zu gewinnen. Die Lichter erschienen ihr wie tausend kleine Glühwürmchen in einer dunklen Kathedrale.
    ~Was ist passiert?, fragte sie.
    ~Feindliche Aktion. Die Mistkerle scheinen es auf einen offenen Krieg abgesehen zu haben, erwiderte das Schiff. ~Der Treffer eben hätte einen echten Folterer erledigt. Arschlöcher. Wird Zeit, dass ich es ihnen mit gleicher Münze heimzahle, Teuerste. Jetzt wird richtig zugeschlagen. Es könnte wehtun.
    ~ Was?
    ~Man nennt es › Körperschlag‹. Ist gesund. Es bedeutet, dass Sie noch leben und ich noch funktioniere. Keine Sorge, es gibt eine Subroutine, die Ihr Nervensystem überwacht. Sie kann Ihnen die Schmerzen nehmen, wenn es zu schlimm werden sollte. Also los, gehen wir’s an! Lassen Sie uns keine Zeit vergeuden! Sagen Sie einfach, dass Sie bereit sind.
    ~Lieber Himmel. Ja, in Ordnung, ich bin bereit. Ich…
    Ihr ganzer Körper schien getroffen zu werden, von einem Schlag, der alle Körperteile gleichzeitig erreichte. Offenbar kam er von einer Seite, von der rechten, aber es fühlte sich an, als bliebe nicht eine Stelle davon verschont. Es tat