Krishna-Zyklus 10 - Die Kontinente-Macher

einmal kurz, und dann sprang Gil auf und kam hinter ihnen hergerannt. Ein gedämpftes Bumm! kam aus der Richtung der Schlucht, und aus dem Augenwinkel sah Graham, wie eine Wolke von Staub und Felsbrocken in die Luft stob. Es war jedoch nicht zu erkennen, ob die Explosion irgendwelchen Schaden bei den Verfolgern angerichtet hatte. Gil hatte sie fast erreicht. Sie stolperten über lose Kieselbrocken, versanken bis zu den Knöcheln in Matsch und hasteten, immer wieder scharfkantigen Lavazacken ausweichend, die wie Dolche aus dem Boden ragten, hinter dem zurückweichenden Wasser her. Der entblößte Meeresboden rings um sie herum war übersät mit Tangklumpen und hilflos zappelndem Seegetier, das nicht rechtzeitig dem Wasser hatte folgen können und gestrandet war.
    Das scharfe Krachen und der grellblaue Blitz der elektrostatischen Waffe ließen Graham herumfahren. Im trüben Dämmerlicht machte er einzelne Gestalten aus, die die Klippe heruntergerutscht kamen. Hinter ihnen tauchten weitere Gestalten auf. Er glaubte, unter ihnen die hochgewachsene Reptilgestalt The’erhiyas zu erkennen. Gewehrschüsse krachten, und das unangenehme Knallen der Hochspannungsprojektile peitschte über den Strand.
    Gil blieb stehen, warf sich hinter einen Felsbrocken, zielte – und sackte plötzlich in sich zusammen. Die Waffe entglitt seiner Hand und fiel in den Matsch.
    »Halt fest!« rief Graham Varnipaz zu und ließ seine Ecke des Bootes fahren. Er lief ein paar Schritte zurück. Ein kurzer Blick auf Gil reichte, um ihm zu zeigen, dass der junge Mann tot war. Ein Geschoß hatte ihn regelrecht skalpiert.
    Graham hob die Maschinenpistole auf und feuerte auf die Gestalten, die jetzt den Ausgang der Schlucht erreicht hatten. Die Waffe bellte einmal kurz auf und verstummte. Sand in der Mechanik, dachte Graham und drückte den Abzug mehrmals rasch hintereinander durch, bis er wieder leichtgängig war. Danach feuerte die Waffe wieder ohne Schwierigkeiten. Die Verfolger gingen in Deckung oder warfen sich platt auf die Erde.
    Kugeln und Hochspannungsgeschosse pfiffen um ihn herum. Er spürte einen heftigen Schlag gegen den rechten Arm, der ihn fast umriss, und gleich darauf einen stechenden Schmerz. Er schaute hinunter: Eine Kugel hatte den Ärmel seines Hemds zerfetzt und seinen Arm geschrammt. Zum Glück war es bloß eine Fleischwunde; ein Volltreffer hätte ihm bei der Durchschlagskraft moderner Feuerwaffen wahrscheinlich den Arm abgerissen. Er feuerte eine weitere Salve – warum sieht ein Ziel immer soviel kleiner aus, wenn man es durch das Visier einer Schusswaffe betrachtet? Dann machte der Abzug Klick, und die Waffe, inzwischen unangenehm heiß, war wieder einmal leer.
    Graham sprang auf und rannte hinter seinen Gefährten her. Wenigstens war es jetzt so hell, dass er genau sehen konnte, wo er hinlief. Die großen Felsen umrundete er im Zickzack, über die kleinen setzte er hinweg.
    Varnipaz humpelte noch immer, und Jeru-Bhetiru hatte mannhaft die Seite des Bootes gepackt, die Graham losgelassen hatte. »Was ist mit Gil?« fragte Varnipaz.
    »Er ist tot«, antwortete Graham. Sie hatten jetzt fast das immer noch zurückflutende Wasser erreicht.
    Sklar stapfte in die Brandung und ließ das vordere Ende des Bootes erschöpft ins Wasser platschen. Die anderen stießen es noch ein Stück vorwärts und kletterten an Bord. Graham warf die Maschinenpistole in das kleine Boot, schob es noch ein paar Schritte vor sich her, bis er knietief im Wasser stand, und sprang dann ebenfalls hinein. Dann beugte er sich über den Außenborder, bis er den Startknopf fand. Der Motor sprang stotternd an, weiße Gischt sprudelte hinter der Schraube auf. Das Boot gewann rasch an Fahrt, die noch beschleunigt wurde durch den Sog des immer rascher zurückflutenden Wassers, so dass sie eigentlich fast das Gefühl hatten, sich mit Flugzeuggeschwindigkeit von der Insel zu entfernen.
    Immer noch hallten Schüsse vom Strand herüber. Graham schob eines seiner Reservemagazine in die Maschinenpistole und erwiderte das Feuer, doch waren die Verfolger inzwischen so weit entfernt, dass er von dem schwankenden Boot aus kaum mehr tun konnte, als den Strand zu bestreichen und hoffen, dass er vielleicht einen der Kerle mit einem Zufallstreffer erwischte. Sklar und Varnipaz unterstützten sein Sperrfeuer mit ein paar Schüssen aus ihren Pistolen.
    »O je!« kam plötzlich Sklars Stimme aus dem Bug. »Da kommt eure Wälle! Weiß jämand von euch, wie man bätet?«
    Graham legte die