Küss mich, Cowgirl!

zwar so sehr, dass sie davon Magenschmerzen bekam. Kein Mensch, weder Mann noch Frau, hatte sie jemals so aufgewühlt.
    Wieso musste er ausgerechnet jetzt hier auftauchen, wo sie mit ihrer Idee von den Frauenwochen im August allen zeigen wollte, wie kompetent sie war?
    Toni deutete auf die dem Haupthaus am nächsten stehende Blockhütte. “Das ist Ihre.” Ihre Stimme war tonlos und beherrscht. “Es ist die Wild-Bill-Hütte.” Sie verzog das Gesicht.
    Simon lachte. Er hatte gewonnen, da konnte er sich ein Lachen erlauben. “Ausgezeichnet”, sagte er gut gelaunt. “Und wo wird mein Assistent wohnen?”
    “Ihr Assistent?”
    “Kent Jefferson. Er braucht selbstverständlich seine eigene Hütte.”
    “Ausgeschlossen.” Sie wurde wütend. “Sie haben Glück, dass überhaupt noch eine Hütte frei ist. Und jetzt verlangen Sie zwei? Völlig ausgeschlossen! Wenn die beiden Ladys aus Tulsa nicht abgesagt hätten … Sie werden sich die Hütte mit Ihrem Assistenten teilen müssen.”
    “Das wird Kent nicht gefallen.”
    “Mr Barnett …”
    “Simon.”
    “Mr Barnett, dies ist Ihre Hütte, die Sie teilen können, mit wem auch immer Sie möchten.”
    Verdammt, wenn das nur wahr wäre, dann würde er sich ganz bestimmt nicht für Kent entscheiden. Er unterdrückte ein Grinsen. “Im Ernst?”
    “Sicher. Außerdem wird diese Woche ziemlich teuer für Sie”, fügte sie hinzu. “Wir müssen einen fünfundzwanzigprozentigen Aufschlag für Spätbuchung nehmen.” Sie hob herausfordernd das Kinn, als erwarte sie, mit ihm darüber zu streiten.
    “Fünfundzwanzig Prozent klingt angemessen.”
    “Ja?” Sie wirkte enttäuscht. “Aha.” Sie schloss die Tür zur Blockhütte auf und wich zurück, um ihn eintreten zu lassen. Doch er rührte sich nicht. Irritiert erklärte Toni: “In diesem Fall können Sie einziehen. Das Abendessen findet um sieben statt. Granny wird den Gong schlagen, wenn es Zeit ist, in den Speisesaal zu kommen. Beim zweiten Gongschlag sind Sie schon zu spät.”
    “Moment mal. Ich bin für diesen Aufenthalt überhaupt nicht vorbereitet. Ich muss mir in der Stadt ein paar Sachen besorgen.”
    “Gut, aber wenn Sie eine Mahlzeit verpassen …”
    “Deshalb müssen Sie mitkommen und mir zeigen, wo ich finde, was ich brauche, damit ich rechtzeitig wieder hier bin.”
    “O nein! Auf gar keinen Fall!” Sie floh rückwärts von der niedrigen Veranda und stolperte ein wenig über die Stufe. “Das kann ich nicht.”
    “Natürlich können Sie. Sie sind mein Cowgirl. Es ist Ihr Job, mich glücklich zu machen.”
    Sie war völlig durcheinander. “Na ja, also, aber …”
    “Streiten wir nicht mehr darüber, Toni. Je eher wir fahren, desto früher sind wir wieder hier.” Er umfasste ihren Arm und führte sie zur Limousine. “Kent!” Er winkte seinen dünnen Assistenten mittleren Alters heran, der gerade aus dem Schatten der Veranda trat. “Rufen Sie das Büro an und teilen Sie meiner Sekretärin mit, dass ich für eine Woche hierbleibe.”
    “Aber Sir!” Kent nahm Haltung an. “Sie erwarten doch sicher nicht von mir, dass ich …”
    “Doch, das tue ich. Ich fahre jetzt in die Stadt, um die Sachen zu besorgen, die wir benötigen.”
    “Aber Sir!”
    “Haben Sie Vertrauen zu mir, Kent.” Er öffnete die Wagentür und schob die leicht widerstrebende Toni hinein. Dann rief er seinem verdutzten Assistenten zu: “Und sagen Sie den Ladys im Haus bitte, dass sie sich wegen Toni keine Sorgen machen sollen. Sie ist bei mir.”
    Und wird wahrscheinlich die ganze Woche bei mir sein, wenn es nach mir geht, fügte er in Gedanken hinzu. Er zog die Tür zu, nachdem er ebenfalls eingestiegen war – zu der anziehendsten Frau, die ihm je begegnet war.
    Toni rutschte in die äußerste Ecke, so weit weg wie möglich von Simon. In dieser riesigen, luxuriösen Limousine kam dadurch ein beachtlicher Abstand zustande. Jetzt, wo sie darüber nachdachte, wurde ihr klar, dass sie noch nie in einer solchen Limousine gesessen hatte. Es war geradezu einschüchternd.
    “Möchten Sie einen Drink?” Simon drückte einen Knopf, und eine versenkte Bar kam summend zum Vorschein. Sie war mit Champagner, Wein und Erfrischungsgetränken bestückt.
    “Nein, danke.” Was hatte dieser Kerl an sich? Zum ersten Mal seit langer Zeit fiel es ihr schwer, nett zu sein, weil sie sich von Simon Barnett überrannt fühlte.
    Dummerweise hatte er ein hinreißendes Lächeln, bei dem sie weiche Knie bekam. Aber jetzt, nachdem ihr das klar