Lacrimae

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    1 - Passer la nuit.
    2 - Affirmer, promettre, supputer.

LX
    Tiron, novembre 1306
    F ourbu, Druon rejoignit le Chat-Borgne et pénétra à pas de loup dans leur chambre, pourtant certain qu’Huguelin veillait. Un sourire lui vint lorsqu’il entendit les légers ronflotements du garçonnet, endormi tout habillé sur le lit. Il se sentait en confiance en ce lieu et, magie de l’enfance, le sommeil l’avait emporté sur le reste.
    En revanche, ce dernier persista à fuir Druon en dépit de sa fatigue. La même lancinante question tournait en boucle dans son esprit : quel était le lien entre Borée et Leonnet Charon, car il en existait nécessairement un ?
    Il finit par tomber dans un semi-endormissement, peuplé d’intenses rêves, sans queue ni tête. Foulques de Sevrin tombait à ses pieds en pleurs, lui enserrant les genoux, puis éclatait de rire. Jehan, son père, dont la taille semblait s’être allongée du double, lui répétait d’un ton las : « Observe, analyse, compare et déduis. » Un homme, qu’il doutait d’avoir jamais rencontré, grand, encore jeune, déclarait d’un ton doux : « Ta quête se poursuit à l’est. »

    Il fut tiré du lit par un cri évoquant celui d’un animal à l’agonie et se rua dans le couloir. Maîtresse Borgne, pieds nus, en chainse de nuit, les cheveux défaits, le regard absent, le fixait. Elle répétait :
    — Parlait aux fées… parlait aux fées… parlait aux fées.
    — Maîtresse Borgne ? Cécile ?
    Il lui posa la main sur le bras, sidéré par l’extrême raideur de ses muscles et le feu qui avivait ses joues. Il chercha fébrilement dans l’enseignement reçu de son père. Lorsqu’il la vit basculer vers l’arrière, aussi roide qu’une branche, la réponse s’imposa à lui et il s’efforça de la retenir pour amoindrir sa chute.
    D’effroyables contractions, des convulsions se généralisèrent à ses bras, ses jambes, son visage.
    Huguelin, tiré du sommeil par l’agitation, hurla :
    — Elle est possédée !
    — Cesse ces balivernes ! cria Druon. File en cuisine, cherche une cuiller ou tout autre objet qu’on puisse glisser entre ses dents. Le mal caduc 1 . J’ignore si elle y était sujette.
    Huguelin dévala l’escalier. Toutefois, il était trop tard. Une profuse salive rosée de sang s’écoulait des lèvres de Cécile. Jamais Druon ne parviendrait à lui entrouvrir les mâchoires afin d’y glisser le manche de la cuiller pour protéger la langue et éviter qu’elle se la morde. Les contractions musculaires désordonnées durèrent ce qui lui parut d’interminables minutes. Il s’assit contre le flanc de l’aubergiste, attendant la fin de la crise, lui caressant la main, le front, la cheville. Cécile le fixait. Était-elle consciente ? Il n’aurait su le dire.
    Adossé au mur, revenu avec sa cuiller de bois à la main, Huguelin laissait échapper de petits sons affolés.
    — Un remède efficace existerait, maître, commença-t-il avant d’être coupé par la voix agacée de Druon.
    — Oh, de grâce ! Évite-moi le couplet sur l’haleine des vaches 2  ! Et n’évoque surtout pas les vertus de la cervelle desséchée de corbeau à prendre à la lune décroissante 3  ! Balivernes, grotesques superstitions !
    — Mais alors… alors… que tenter…
    — Rien. Il n’existe nul remède hormis rester fort calme et attendre. Aussi, apaise-toi aussitôt. Tu ne l’aides pas.
    La semonce porta, et Huguelin s’installa aux côtés de son maître en murmurant :
    — Que va-t-il se passer ensuite ? Pensez-vous que l’horrible chagrin causé par la perte de Nicol… ?
    — Ensuite ? Elle tombera sans doute dans une sorte de pâmoison, un sommeil très profond dont elle se réveillera sans se souvenir de cette attaque. Nous irons chercher des coutes 4 dans sa chambre, afin de rendre son repos plus doux. J’espère qu’elle ne se sera pas mordue la langue avec trop de violence, précisa Druon en observant la salive d’un rose maintenant soutenu qui trempait le cou de maîtresse Borgne. Quant à Nicol, l’éprouvant émoi causé par son trépas a pu occasionner cette réaction. Toutefois, on décrit des attaques de mal caduc chez des enfançons ou chez des êtres plus âgés, sans qu’une vive affliction ne les explique. Un mal bien mystérieux, si m’en crois.
    Une dernière contraction de tous les muscles. Cécile urina sous elle et retomba, comme privée de vie.
    — La crise est