Lautstärke beweist gar nichts - respektlose Wahrheiten

Nevada, wo er sich als Silbergräber und Reporter versuchte. 1865 erschien seine Geschichte über den Berühmten Springfrosch von Calaveras in einem New Yorker Magazin. Eine erste Buchveröffentlichung mit humorvollen Skizzen folgte, doch erst seine teils amüsanten, teils sozialkritischen Reportagen aus San Francisco und Hawaii verhalfen Twain zum Durchbruch. Seine Schilderung einer amerikanischen Pilgerfahrt ins Heilige Land, Die Arglosen im Ausland (1869), wurde zum Bestseller. Weitere erfolgreiche Reisebücher und Vortragsreisen folgten. Mit den auf seinen Kindheitserinnerungen basierenden Romanen Tom Sawyers Abenteuer (1876) und Huckleberry Finns Abenteuer (1885) gelangen ihm unvergessliche Werke, von denen, wie Ernest Hemingway einmal bemerkte, die ganze moderne amerikanische Literaturabstammt. Finanzielle Misserfolge und persönliche Schicksalsschläge prägten Twains Spätwerk. Nach dem Tod seiner Tochter Susy und seiner geliebten Frau Olivia schrieb er ebenso pessimistische wie hellsichtige Essays und Erzählungen über den unverbesserlichen Hang des Menschen zur Selbstzerstörung, über religiöse Heuchelei, Scheinmoral und die ewige Gier nach Macht und Geld. Er starb am 21. April 1910 und ist bis heute einer der weltweit bekanntesten und beliebtesten amerikanischen Schriftsteller. Seine Autobiographie, sein letztes, größtes Werk, durfte erst hundert Jahre nach seinem Tod veröffentlicht werden – so hatte es der Autor verfügt. Das Buch erschien 2012 unter dem Titel Meine geheime Autobiographie .

Chronik
1835
30. September : Mark Twain wird als Samuel Langhorne Clemens in Florida, Missouri, geboren.
1839
Die Familie zieht nach Hannibal, Missouri.
1845
27. November : Olivia (»Livy«) Langdon wird in Elmira, New York, geboren.
1847
Tod des Vaters. Beginn einer Druckerlehre.
1850
Arbeit für die Zeitung des Bruders Orion Clemens, das Hannibal Journal . Erste journalistische Arbeiten.
1857
Reise nach New Orleans. Twain wird Lotse auf dem Mississippi.
1858
Der Bruder Henry Clemens stirbt bei einem Schiffsunglück.
1859
Erwerb des Lotsenscheins.
1861
Ende der Lotsenkarriere bei Ausbruch des Bürgerkriegs. Twain begleitet seinen Bruder Orion nach Carson City, Nevada. Arbeit als Silbergräber und Reporter. Samuel Clemens nimmt das Pseudonym »Mark Twain« an.
1864
Journalist in San Francisco.
1866
Reise nach Hawaii. Erste Vorträge.
1867
Der berühmte Springfrosch von Calaveras erscheint. Twain begleitet eine Pilgerschar auf einer Reise durch die Mittelmeerländer; auf dem Schiff »Quaker City« lernt er Charles Langdon kennen und verliebt sich in das Porträt von dessen Schwester Olivia. Im Dezember lernt er Olivia Langdon persönlich in Elmira, New York, kennen.
1869
Februar : Verlobung mit Olivia Langdon. Die Arglosen im Ausland .
1870
2. Februar : Heirat mit Olivia Langdon; 6. August : Tod des Schwiegervaters Jervis Langdon; 7. November : Geburt des Sohnes Langdon Clemens.
1871
Umzug nach Hartford, Connecticut; Aufnahme in den Künstler- und Gelehrtenkreis der NookFarm.
1872
2. Juni : Tod des Sohnes Langdon; 19. März : Geburt der Tochter Olivia Susan (»Susy«) Clemens. Durch Dick und Dünn .
1873
Zusammenarbeit mit Charles Dudley Warner: The Gilded Age . Reise nach England mit der Familie.
1874
8. Juni : Geburt der Tochter Clara (»Ben«) Langdon Clemens.
1876
Tom Sawyers Abenteuer .
1878/79
Reise durch Deutschland und die Schweiz mit der Familie und der Freundin Clara Spaulding.
1880
26. Juli : Geburt der Tochter Jane (»Jean«) Lampton Clemens. Bummel durch Europa .
1882
Reise auf dem Mississippi. Der Prinz und der Bettelknabe .
1883
Leben auf dem Mississippi .
1884
Vortragsreise mit George Washington Cable. Gründung des Verlages Charles L. Webster & Company; geschäftliche Erfolge als Verleger.
1885
Huckleberry Finns Abenteuer . Investitionen in technische Neuerungen.
1889
Ein Yankee an König Artus’ Hof .
1891
Finanzielle Probleme. Die Familie siedelt nach Europa über.
1894
Puddn’head Wilson . Bankrott mit dem Verlag und durch Investitionen in James W. Paiges Setzmaschine.
1895
Einjährige Vortragsreise durch die U S A und nach Australien, Indien, Südafrika, England mit dem Ziel, die Schulden begleichen zu können.
1896
Persönliche Erinnerungen an Jeanne d’Arc . 18. August : Tod der Tochter Susy. Die Familie lebt in London, Paris, Luzern, Wien.
1897
Die Erinnerungen an die Vortragsreise erscheinen unter dem Titel Reise um die Welt . 11. Dezember : Tod des Bruders Orion Clemens.
1898
Twain