Le pays des grottes sacrées

qu’il
pensait lui faire une faveur, en la prenant peut-être comme seconde femme, afin
de la faire accepter au sein du Clan, mais pour elle, cela n’avait dû faire aucune
différence. Ce n’est pas ainsi qu’elle avait dû voir les choses, se dit Ayla.
Elle était dans l’incapacité de leur parler, ou de les comprendre. Pour elle,
ils n’étaient que des animaux. La grand-mère de Brukeval a dû avoir plus
horreur encore de ce qu’elle subissait que moi lorsque Broud me forçait.
    Et même si je désirais
terriblement avoir ce bébé quand Iza m’a dit que j’étais enceinte, j’ai connu
des moments difficiles. J’ai été tout le temps malade lorsque j’attendais Durc,
et j’ai bien failli mourir quand j’ai accouché de lui. Les femmes du Clan
n’avaient que rarement ce genre de problème, mais la tête de Durc était
incomparablement plus grosse et plus dure que celle de Jonayla.
    Ayla avait vu suffisamment de
femmes attendant des enfants au cours des quelques années écoulées pour se
rendre compte que pour Jonayla sa grossesse et son accouchement avaient été
bien plus aisés que ne l’avait été la naissance de Durc.
    Je ne sais toujours pas comment
j’ai réussi à l’expulser, songea-t-elle avec un hochement de tête. Les têtes
des Autres sont plus petites, leurs os sont plus fins et plus souples. Nos
jambes et nos bras sont plus longs, mais leurs os sont plus fins eux aussi, se
dit Ayla en contemplant ses propres membres. Tous les os des Autres sont plus fins.
    La grand-mère de Brukeval
a-t-elle été malade durant sa grossesse ? A-t-elle eu du mal à accoucher,
comme cela a été mon cas ? Est-ce cela qui lui est arrivé ? Est-ce
pour cette raison qu’elle est morte ? Parce que son accouchement a été si
difficile ? Même Joplaya a failli mourir en donnant naissance à Bokovan,
et Echozar n’est qu’à moitié issu du Clan. Est-ce que les femmes des Autres ont
toujours du mal à accoucher d’un bébé aux « esprits mêlés », d’un
bébé qui est un mélange du Clan et des Autres ?
    Cette interrogation plongea Ayla
dans un abîme de réflexions.
    Est-ce pour cette raison que ces
bébés ont été dès le départ qualifiés d’abominations ? Parce que leurs
mères mouraient parfois en leur donnant naissance ?
    Il existe des différences entre
le Clan et les Autres. Peut-être pas suffisamment pour empêcher de concevoir un
bébé, mais assez pour que la mère souffre beaucoup si elle fait partie des
Autres et a l’habitude d’accoucher de bébés aux têtes plus petites. Les femmes
du Clan ne connaissent peut-être pas ce genre de problème. Elles ont l’habitude
d’avoir des bébés aux têtes longues, grosses et dures, aux arcades sourcilières
proéminentes. Elles avaient sans doute moins de mal à donner naissance à des
enfants mélangés.
    Mais ce n’est sans doute pas bon
pour les bébés, continua-t-elle de méditer, que la mère fasse partie du Clan ou
des Autres. Durc était fort et en bonne santé, même s’il m’a donné beaucoup de
mal quand j’ai accouché de lui, mais Echozar aussi, alors que sa mère était du
Clan. Bokovan est en bonne santé, lui aussi, mais ça n’est pas tout à fait
pareil : Echozar, son père, représentait le premier mélange, il est donc
comme Brukeval, ce qui n’empêche pas que Joplaya a failli mourir.
    Ayla constata qu’elle utilisait
aisément le mot « père », ce qui était logique puisqu’elle avait
compris depuis longtemps le rôle joué par les hommes dans la conception des
enfants.
    Mais Rydag, lui, était de faible
constitution, et sa mère était du Clan, se dit-elle. Elle est morte après avoir
accouché de lui, mais Nezzie n’a jamais dit qu’elle avait eu des problèmes lors
de sa naissance. Non, ce n’est sans doute pas pour cette raison qu’elle est
morte. À mon avis, elle n’avait plus envie de vivre depuis qu’elle avait été
bannie de son clan, d’autant plus qu’elle pensait sans doute que son bébé était
déformé. La mère de Brukeval était un premier mélange, et sa mère à elle
faisait partie des Autres. Elle était faible, si faible qu’elle est morte en
donnant naissance à son fils. Qu’il l’accepte ou pas, Brukeval sait très bien
ce qui est arrivé à sa grand-mère, c’est pour cette raison qu’il a été si
prompt à saisir les implications du Don de Vie lors de la réunion. Je me
demande s’il lui est déjà venu à l’esprit que c’était ce mélange