Lensmen 09 - Lensmen von Rigel

Chris' Nähe zu kommen. Von dem komplizierten Plan, ihn nach Klovia zu bringen und anschließend zu vernichten, hatte er keine Ahnung. Er wußte auch nichts von dem vorgesehenen Doppelmord. Ich bin sicher, er sah seine Aufgabe einfach nur darin, sich und Sie als Besucher in Chris' Nähe zu bringen. Die dahinterstehende wahre Absicht kannte er nicht – folglich konnten wir sie auch nicht von ihm erfahren. Ein bemerkenswert raffinierter Plan, den nur P'Keen als manarkanisch-ordovikischer Mischling mit seinen speziellen Talenten teilweise erspüren konnte.«
    »Ich hatte keine Ahnung von dem Kristall in meinem Kopf – wieso wußte er Bescheid?«
    Kinnison nahm die schwere Schutzkassette vom Tisch, hob den Deckel und zeigte Tsien den mikroelektronischen Ball, der sich darin befand.
    »Mit Hilfe des Sender-Empfängers«, antwortete er. »Durch ihn erfuhr er davon. Dieses Gebilde ruhte implantiert in seinem Kopf und wurde von Nadreck entfernt. P'Keen überwachte den Sender-Empfänger als geistige Brücke zu Voddon. So war P'Keen praktisch eine Art Unterbrecher. Trotzdem empfing Voddon seine Anweisungen.«
    »Wie war das möglich? Sie sagten, zum Ultra-Zentrum könnten keine fremden Funkimpulse durchdringen – und umgekehrt. P'Keen war also eine Art Sicherung.«
    »Wir wurden getäuscht. Der Sender-Empfänger empfing gar nicht. Er verfügte über ein eingebautes Programm für Voddon mit Anweisungen, die durch einen Schlüsselsatz ausgelöst wurden. Beispielsweise Mrs. Kinnisons Stimme mit den Worten: ›Hallo, Voddon‹ oder ›manarkanische Sternenträne.‹«
    »Manarkanische Sternenträne?«
    »Es handelt sich dabei um den Gegenstand, auf den es der Betrüger, der Dieb, ganz allein für sich abgesehen hatte. Die berühmte manarkanische Sternenträne. Chris' Verlobungsring.« Kinnison nahm mit Daumen und Zeigefinger ein prächtig gefaßtes, funkelndes Juwel von überwältigender Schönheit aus der Brusttasche. »Sieht echt aus, nicht wahr? Ist aber eine Fälschung. Dieses Ding gedachte Voddon gegen den echten Ring einzutauschen. Ihm war es gleichgültig, welche Art Lösegeld oder sonstige Zahlung von Chris erpreßt werden sollte, ob es um eine Entführung oder Geiselnahme ging. Er wollte den echten Ring in seinen Besitz bringen. Armer Dummkopf! Er war von Anfang an als Opfer auserkoren, dazu verurteilt, mit Ihnen zu sterben.«
    Als Kinnison den bestürzten Tsien verließ und in sein Hauptquartier zurückkehrte, war er niedergeschlagen. Seine persönlichen Sorgen waren ausgestanden, dafür aber versäumte er die bedeutsamen Ereignisse in den Grenzbezirken seines Reiches. Die administrative Last, die auf seinen Schultern ruhte, kam ihm plötzlich unerträglich vor. Ihm fiel die deprimierende bürokratische Rolle zu, beinahe hilflos zu verfolgen, wie Tregonsee und Worsel und Nadreck aktiv zum Kern der Probleme vorstießen.
    Tregonsee war bereits aufgebrochen, um sich um den Ärger auf Kresh-kree und Tanse zu kümmern, als Kinnison eine umfassende militärische Reaktion auf die Gefahren am Rande der Galaxis anordnete. Augenblicklich waren Worsel und Nadreck, begleitet von Thorndyke und Kallatra, losgestürmt, um von dem Treiben nur ja nichts zu versäumen. Kinnison biß die Zähne fest zusammen und blieb zu Hause.
    Alle Hinweise führten in jenen entlegenen Winkel der Galaxis, Millionen von Sonnen entfernt. Dorthin wiesen alle Spuren, die mit den bestehenden Problemen zu tun hatten. Die besten der Patrouille, Schiffe wie Kämpfer, waren unterwegs, und ohne Zweifel würde die unvermeidliche Konfrontation sich dort aufbauen. Selbst die beiden feindlichen ordovikischen Kristalle stellten keine Gefahr mehr dar, bargen keine Hoffnung auf unmittelbare Aktion hier auf Klovia. Cloudds Kristall war weit entfernt; es war zu gefährlich, den »sich aufheizenden« Stein im Ultra-Zentrum aufzubewahren. Nadreck bewachte den Stein, als handele es sich um ein Ei, dem bald ein Dämon entschlüpfen würde. Was den anderen Kristall anging, den Stein aus John Tsiens Kopf, so hatte man seine Abstimmung rückgängig gemacht und dem Stein jede Gefährlichkeit genommen, noch während der verletzte P'Keen um sein Leben kämpfte.
    Doch auch wenn sich Kinnison in diesem Moment wie ein ganz gewöhnlicher Bürokrat vorkam, war er kein gewöhnlicher Mann. Er war ein großartiger Anführer, beseelt von Intelligenz und entschlossen, bei allen sich anbahnenden Entwicklungen zu helfen. Das Problem hatte er inzwischen gründlich überdacht und trat nun in