Ler-Trilogie 02 - Die Zan-Spieler

Antworten zögernd, zurückhaltend, rationalisiert und in einem Ausmaß qualifiziert, wie das kein Ler zu verstehen in der Lage wäre, und vermittelten einen melancholischen Eindruck ständiger Unentschlossenheit. Es war so, als hätten die endlosen Streitereien über Fahrpläne und Preise den Charakter einer unentgeltlichen Unterhaltung für sie angenommen, da sie sonst nirgends hingehen konnten, so daß sie zu einem Ersatz für inhaltsreichere Kommunikation und Beziehungen geworden waren. Über alldem hing ein Geruch, der für den Geruchsinn der Ler äußerst seltsam und merkwürdig war. Er erfüllte die dicke, feuchte Luft: Ozon, Schmieröl und Fett, Metall und Metallverbindungen, Hybride aus Metallokeramik und Plastik, ungewaschene Kleider, Zigarettenrauch, Menschen in verschiedenen Abstufungen von Hygiene.
    Während sie auf den Stufen zur Oberfläche hochstiegen, fragte Morlenden Fellirian, ob es den Menschen mit all ihrer gigantischen Technologie nicht vielleicht möglich gewesen wäre, eine Rolltreppe zu installieren und für bessere Beleuchtung zu sorgen, wie sie das angeblich in manchen von den größeren Städten getan hatten.
    Fellirian ging leise lächelnd weiter die Stufen zur oberen Welt hinauf und antwortete: „Sie haben hier einen Ausdruck, der das perfekt beschreibt: Sie nennen es Woanders-ismus. Wenn du fragst, warum irgend etwas nicht so ist, wie es sein sollte – soziale Ungleichheit, Schichten von unterschiedlicher Länge, Versagen von mechanischen Teilen, nichtexistente öffentliche Anlagen und ungerechte soziale Hilfen –, nennen dir die Verantwortlichen immer eine Stelle, am besten weit entfernt, an der alles genau richtig ist. Auf deine Frage nach Rolltreppen würdest du von dem lokalen Beamten höchstwahrscheinlich folgende Antwort bekommen: ‚Diese Anlage haben sie gerade diese Woche im Taschkent-Center installiert.’ Und in Taschkent oder in Zinder oder in Coquilhatville folgt auf Beschwerden dort die gleiche Antwort: ‚1m alten Nordamerika haben sie das ganze Zeug und außerdem noch niedrige Steuern.’ {39} Es gibt außerdem noch eine Variante der Zeit, nicht nur des Ortes: Entweder hatten sie es, und es ist nur defekt, oder sie be kommen es im nächsten Sommer. Die Heißwasserleitungen reparieren sie im – genau erraten – tiefsten Winter. Nein, Olede, ich fürchte, von der Technologie kommt nur sehr wenig bis auf die Straße. Eigentlich ist es so, daß die hier …“ – und dabei deutete Fellirian mit einer leichten Kopfbewegung auf beliebige Passanten – „… insgesamt weniger davon haben als ihre Vorfahren. So geht es mit allen Dingen aus diesem Bereich, und das ist auch der Grund, warum wir sie mit größerer Vorsicht angehen.“
    Sie erreichten den Gipfel der Treppe und traten in die freiere Luft eines Platzes, der von niedrigen, dezent gefärbten Gebäuden umgeben war. Direkt vor dem Treppenaufgang waren auf einem Schild, das an einem Pfahl befestigt war, in der Nähe gelegene wichtige Organisationen verzeichnet, die, wahrscheinlich von Interesse für den ankommenden Reisenden, nach den Hausnummern lokalisierbar waren, die den sie beherbergenden Gebäuden zur Identifizierung verliehen worden waren. Morlenden, der mit Modanglisch nicht so vertraut wie Fellirian war, dachte, daß an dem Schild etwas Merkwürdiges war, etwas, worauf er nicht den Finger legen konnte, bis es ihm klarwurde, daß verschiedene Wörter darauf offensichtlich orthographische Fehler enthielten, oder so schien es zumindest. Ein Wort war zweimal falsch geschrieben und dazu auf zwei verschiedene Arten. Die Irrtümer verliehen dem Schild und damit denen, die es aufgestellt hatten, einen Hauch von Inkompetenz, ein Eindruck, der durch den schäbigen Anstrich noch verstärkt wurde, den das Schild mehrere Male erhalten hatte.
    Die Luft in der Stadt wirkte durchscheinend, ein Effekt, der sich aus der Zusammensetzung von leichtem Nebel, dem bedeckten Himmel, Dampf aus unterirdischen Schächten und verschiedenartigem Qualm ergab; auch hier, wie in der Station unter der Erde, herrschte eine ähnliche Unbestimmtheit, eine mangelnde Determinierung der Entfernungen. Ein paar verlorene Bäume standen in Betonkästen, die in unregelmäßigen Abständen am Rande des Fußwegs, der um den Platz führte, verteilt waren, wobei die Bäume jetzt zum größten Teil frei von Blättern waren und das Kondensat der Luft herabtropfen ließen.
    Von den Gebäuden, die sie sehen konnten, während sie stehenblieben, um Fellirian