Les chevaliers de la table ronde

que rencontre Balin est donc sans « armure » et sans
marque héraldique.
    [129] Pellès (Pellehan dans le récit original) est le Roi Pêcheur de la Quête du Saint-Graal .
    [130] Gaste Pays  : « pays
désolé » ; Terre Foraine  :
« terre étrangère ». Ce sont les deux noms que les versions
classiques donnent au royaume du Graal. La blessure du Roi Pêcheur provoque en
effet la stérilité et la ruine du royaume, et il faudra attendre l’arrivée du
« Bon Chevalier », Perceval dans les versions les plus anciennes,
Galaad dans les versions les plus christianisées, pour redonner la vie et la
prospérité à ce pays déchu. Tel est le sujet de la Quête
du Saint-Graal .
    [131] D’après le Merlin de Robert de Boron,
et, pour certains épisodes qui manquent dans le récit français, les passages correspondants
du Morte d’Arthur de Thomas Malory (1450). Le
récit original, très long, très confus et parfois incohérent (sans doute à la
suite d’un remaniement maladroit), est l’un des plus étranges de tout le cycle
du Graal. Mais il est essentiel dans le schéma général, car il donne une
explication à la blessure du Roi Pêcheur tout en nous replongeant dans le mythe
primitif du Graal qui était vraisemblablement une histoire de vengeance par le
sang, ou plutôt de rachat par le sang. Dans ces conditions, il était normal que
le thème fût récupéré par la mystique chrétienne, puisque le Graal est censé
contenir le sang du Christ, sang versé pour le rachat du genre humain. En dépit
des obscurités de ce récit, on voit se dessiner nettement la
« signifiance » du cycle et la totale continuité des éléments païens
et chrétiens.
    [132] D’après le Merlin de Gautier Map.
    [133] D’après le Merlin de Robert de Boron.
Dans le texte original, Viviane, pour se débarrasser de Merlin, prétend dormir
dans la chambre des amants. Pendant la nuit, elle l’endort d’un sommeil magique
et l’enferme dans le tombeau. Mais la version dite de Gautier Map est toute
différente.
    [134] D’après le Merlin de Gautier Map.