L'Eté de 1939 avant l'orage

premier ministre King quelques mois plus tôt pour lui dire que l’acceptation au pays d’un seul réfugié juif du navire Saint-Louis entraînerait des émeutes dans la province…
    Ensuite, le ministre de la Justice, Ernest Lapointe, commença un long discours sur la nécessité, pour le Canada, d’apporter son soutien aux alliés. Au moment où Renaud leva les yeux, ce fut pour apercevoir, de l’autre côté de la galerie réservée aux spectateurs, Élise Trudel, un regard glacé fixé sur lui. D’un seul coup, la certitude qu’elle avait tué une rivale d’une balle dans la nuque s’imposa à lui.
    Sur le parquet de la Chambre, Ernest Lapointe enchaîna en évoquant la Proclamation qui, le lendemain, au moment de sa publication dans la Gazette officielle , établirait un état de guerre entre le Canada et l’Allemagne. Jusque-là, tout le monde avait parlé de conflit appréhendé. Pourtant, l’avocat n’entendait plus. Dans son esprit, un film repassait sans cesse: une femme qu’il avait estimée pendant des années sonnait à une porte, évoquait un prétexte quelconque pour entrer, profitait du fait que Ruth Davidowicz lui tournait le dos pour sortir de sa poche un petit revolver et lui tirer une balle dans la nuque! Pouvait-on se tromper autant sur quelqu’un?
    Quelle immense solitude l’avait conduite à cette extrémité?
    Le souffle coupé par l’horreur, les oreilles bourdonnantes, il la chercha de nouveau des yeux.
    Quand le regard de l’avocat revint à la galerie, la meurtrière avait disparu. Renaud aurait dû s’élancer, tout tenter pour l’arrêter, le temps que les services de police soient alertés. Pourtant, jusqu’à la fin du discours du politicien, il demeura paralysé. Ce ne fut qu’au moment où celui-ci reprit sa place au premier rang avec les ministres, tout juste à côté du premier ministre King, qu’il se leva enfin et quitta les lieux.
    Machinalement, l’homme se dirigea vers le bureau de Lapointe. Dans la salle servant d’antichambre, du corridor il entendit Farah-Lajoie demander à la nouvelle secrétaire:
    â€” Rien de précis, madame. Tapez seulement une série de mots comprenant des «t» et des «m». Tenez, pourquoi pas les mots «toutes les têtes de mamans», répétés sans cesse.
    Quand Renaud entra dans la pièce, la jeune femme faisait cliqueter sa machine à écrire au rythme d’une mitraillette.
    Après deux minutes, elle tendit à l’enquêteur une feuille où courait sur cinq ou six lignes la petite phrase dénuée de sens.
    â€” Madame, intervint l’avocat à son tour, pourrions-nous aller dans le bureau du ministre? Nous devons parler un moment…
    â€” … Non. Je suis désolée, mais même si je sais qui vous êtes, trop de documents secrets se trouvent là.
    â€” Vous avez tout à fait raison. Alors pouvez-vous nous désigner un endroit un peu discret?
    â€” Il y a une petite pièce un peu plus loin dans le corridor.
    Je vais vous ouvrir.
    Quelques minutes plus tard, dans une salle de réunion, l’enquêteur sortait de son porte-documents les trois missives intimidantes reçues par Davidowicz, une règle d’acier et une grande loupe. Son premier souci fut de tracer un trait très mince à la base de l’une des lignes que la secrétaire venait de taper pour eux. Ensuite, avec le verre grossissant, il la soumit à un examen minutieux.
    Après un instant, Farah-Lajoie poussa la feuille et la loupe devant Renaud, de même que l’une des lettres menaçantes, aux fins de comparaison.
    â€” C’est la même machine. Les «t» sont toujours un peu plus hauts que les autres lettres, et il y a une petite fissure dans la boucle du «m». Élise Trudel a envoyé trois missives écrites à la dactylo, sans doute aussi deux autres rédigées à la main.
    â€” Et toutes les autres…
    â€” Venaient probablement de personnes qui n’aiment pas les Juifs. Ce n’est pas une rareté dans notre pays, ces derniers temps. Nous nous rendons voir cette dame?
    â€” … Je vous guide jusque chez elle. Auparavant, je veux avertir Lapointe que nous allons lui présenter un rapport tout à l’heure.
    Les deux hommes