Lettres - Tome II

qui l’ont été depuis. Sur ce point aussi mon embarras est grand : une décision peut-elle avoir un effet rétroactif, et doit-on donner un prix, qui n’était pas dû, au moment de la victoire ? Je vous prie donc de guider mon hésitation, c’est-à-dire, de vouloir bien préciser l’étendue de vos faveurs.
     
    CXIX. – TRAJAN À PLINE.
    Avis de l’empereur.
     
    La récompense des combats isélastiques ne me paraît due que du jour où le vainqueur a fait sa propre entrée dans sa ville. Les frais de table pour les combats que j’ai bien voulu rendre isélastiques, ne sont pas dus rétroactivement pour le temps où ils ne l’étaient pas. Et les prétentions des athlètes ne peuvent s’appuyer sur le fait qu’ils ont cessé de recevoir ces frais de table pour les combats qui n’ont pas été maintenus isélastiques par ma loi, après que ces athlètes avaient pris leur repos. Car même si les conditions des combats changent, on ne leur demande pas de recommencer ceux qu’ils ont soutenus auparavant.
     
    CXX. – C. PLINE À L’EMPEREUR TRAJAN.
    Passeport pour sa femme Calpurnie.
     
    Jusqu’à ce jour, seigneur, je n’ai accordé à personne de passe-port {120} de faveur, ni donné de mission à personne, si ce n’est pour vos affaires. Mais une nécessité imprévue m’a forcé de manquer à cette réserve, que je m’étais toujours imposée. Ma femme ayant appris la mort de son aïeul a voulu se rendre au plus tôt auprès de sa tante, et j’ai cru qu’il serait cruel de lui refuser cette facilité, puisque le mérite d’une pareille attention résidait dans la diligence, et puisque je savais que vous approuveriez un voyage dont la raison était un devoir de piété familiale. Je vous en informe, seigneur, parce que je croirais manquer de gratitude, si je dissimulais que, parmi tous vos bienfaits, je dois celui-ci aussi à votre bonté, d’avoir osé, confiant en elle, faire, comme si je vous avais consulté, ce que j’aurais fait trop tard, en voulant vous consulter.
     
    CXXI. – TRAJAN À PLINE.
    Approbation.
     
    Vous avez eu raison, mon très cher Secundus, de compter sur mon affection ; vous n’aviez même pas à hésiter, si vous attendiez de me consulter sur la facilité à donner à votre femme de voyager avec une lettre de service, puisque je les ai remises à votre discrétion ; car c’était un devoir pour votre femme d’accroître aux yeux de sa tante par sa diligence même le plaisir de son arrivée.

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    Juillet 2010
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