Liberty 9 - Todeszone

undenkbar, dass er und jeder andere Elector in Wirklichkeit ein Todgeweihter sein sollte! Und doch, der scharfe Stachel der Wahrheit bohrte sich mit jeder Sekunde tiefer in sein Bewusstsein. Er lachte gequält auf. » Sag, dass ihr euch das ausgedacht habt, um uns einen Schrecken einzujagen! «
    » Ja, gib es zu! « , pflichtete Leota ihm bei, doch auch ihr Gesicht war blass geworden.
    Duke schüttelte mit finsterer Miene den Kopf. » Ich wünschte, ich könnte euch und mir den Gefallen tun, aber wir haben uns das nicht ausgedacht. Wer würde sich denn auch so einen schlechten Scherz erlauben? Nein, jedes Wort stimmt. Jedes! Was wir euch gerade erzählt haben, war wortwörtlich das, was die beiden gesagt haben! Mann, Ellis! Wir standen direkt neben der offenen Tür und wir konnten den stiernackigen Sec Master Butch und den anderen so deutlich hören wie ihr uns hier! «
    Colinda nickte nachdrücklich. » Das stimmt. Auch ich habe jedes Wort ganz deutlich verstanden. Da ist jeder Irrtum ausgeschlossen! «
    Ellis und Leota sahen sie stumm und wie betäubt an. Sie standen mit Duke und Colinda auf der Galerie, die zur Mittagsstunde schattenlos unter der sengend heißen Sonne lag und deshalb zu dieser Tageszeit gewöhnlich von allen gemieden wurde. Deshalb hatten Duke und Colinda auch darauf gedrängt, unbedingt an diesem Ort mit ihnen zu sprechen.
    » Ich weiß, es klingt im ersten Moment wirklich völlig verrückt « , räumte Duke ein. » Uns ist es ja nicht anders ergangen. Aber wenn man die einzelnen Puzzlesteine nimmt und zusammenfügt, kommt immer dasselbe furchtbare Ergebnis dabei heraus. Nämlich dass wir zwar Auserwählte sind, aber nicht auserwählt für einen hochwürdigen Dienst im Lichttempel, sondern um hier an diesem Ort die Reaktoren zu warten und dann bald wegen der tödlichen Strahlung elendig zu krepieren! «
    » Welche Puzzlesteine meinst du denn? « , fragte Leota mit zittriger Stimme.
    » Meint ihr, es ist ein Zufall, dass die Alten alle unter Haarausfall, permanentem Husten und schmerzenden Gliedern gelitten haben? « , antwortete Duke verbittert. » Oder was bedeutet es wohl, wenn Tec Master Patterson mit diesem Harrington über die tödliche Strahlung von Brennstäben redet, eine Strahlung, von der wir, die doch dort unten Wartungsarbeiten verrichten, noch nie gehört haben– und der arme Ashton bestimmt auch nicht! Und meint ihr, es ist Zufall, dass sich unsere Sec und Tec Master immer nur ganz kurz bei uns sehen lassen und dabei ständig auf ihre Dosimeter gucken? « Er holte schnell Atem, um dann mit ohnmächtiger Wut fortzufahren: » Warum steigt denn keiner von ihnen mit uns in die Reaktorbecken und Wasserkästen hinunter, wenn da Arbeiten anstehen? Warum ist das allein unser Privileg und warum beaufsichtigen sie das aus sicherer Entfernung per Kamera? Komisch auch, dass nur wir die Kontrollgänge durch den zerstörten Block II machen dürfen. Liegt das vielleicht daran, dass dort alles verstrahlt ist und es gegen diese Strahlen keinen wirklichen Schutz gibt? «
    Ellis verzog das Gesicht, als litte er unter starken körperlichen Schmerzen. » Hör auf! « , rief er und machte Anstalten, sich die Ohren zuzuhalten, ließ die Hände dann jedoch wieder sinken.
    Leota umklammerte das Geländer so fest, dass ihre Knöchel unter der Haut weiß hervortraten. Sie sah aus, als müsste sie sich gleich übergeben.
    » Nein, kommt ja gar nicht infrage! « , sagte Duke unerbittlich. » Erst beantwortet ihr mir ein paar Fragen. Etwa, warum wir fast überall von Kameras beobachtet werden, als würden die Oberen uns überwachen wie Gefängnisinsassen! Und wieso dürfen wir in der Schaltzentrale an den Konsolen herumspielen, obwohl es dort überhaupt keine Kontrollen für den Betrieb der Reaktoren gibt? Und ratet mal, warum man uns den Lichttempel nicht zeigt, obwohl er doch nach allem, was wir in Liberty9 jahrelang gehört haben, gleich da drüben vor Presidio auf einer Halbinsel liegen muss? Warum verwehrt man uns, den Auserwählten, selbst das? «
    » Weil es ihn nicht gibt! « , stieß Colinda hervor. » Wir haben da oben gestanden. Es gibt ihn einfach nicht! Und die Bilder und Hologramme, die sie uns in Liberty9 vom angeblichen Lichttempel gezeigt haben, waren raffinierte Täuschungen, Fotomontagen oder Computeranimationen. Verarschung von Anfang an, ganz wie Butch gesagt hat! «
    Duke nickte. » Und das ist bestimmt auch einer der Gründe gewesen, warum man uns fern von diesem Ort aufgezogen und in all