LIEBES LEBEN

40er-Jahre hoch und greife beim Tanzen nach den Händen der anderen.
    Das ist besser als jeder Tagtraum, den ich mir selber ausdenke. Das ist Leben leben, wie Gott es will: ohne Angst und Furcht. Merke: Ich bin Ashley Wilkes Stockingdale, ledig, arbeitslose Patentanwältin und Ehrenmitglied im Club der ewigen Singles!
    »Ashley.«
    Ich wirble herum und sehe Seth. Mein Herz bleibt beinahe stehen. Ich blinzle ein paar Mal, aber die Erscheinung geht nicht weg. »Bist du das, Seth?«
    »Ich bin’s.«
    »Was machst du denn hier?«
    »Du hast mich eingeladen. Und Brea auch. Sie meinte, wir hätten noch etwas miteinander zu klären.«
    Ich schaue zu Brea hinüber und breche augenblicklich in Tränen aus. »Das hat sie gesagt?«
    Seth schaut sich um. »Ist Kevin hier?«
    Ich schüttle den Kopf. »In the Mood« ist zu Ende, und »I love you for Sentimental Reasons« wird gespielt. Seth nimmt mich in den Arm, und ich drücke mein Gesicht an seinen Hals und rieche sein Parfüm. Wer hätte gedacht, dass Seth Parfüm besitzt?
    Ich muss zwar zugeben, dass ich mich bei diesem Lied sogar in Chip Standishs Armen wohlgefühlt hätte, aber mein Kopf ruht glücklich auf Seths Schulter.
    »Ist dein Zwischenstopp länger als erwartet?«, frage ich ihn.
    »Ashley, ich habe genug davon. Ich bin nicht hier, weil ich einen Zwischenstopp mache oder weil der Flug günstiger war, klar?«
    Ich weiche zurück. »Warum dann?«
    »Und du wagst es, mir zu sagen, ich hätte keine Ahnung!«, sagt er. Und dann hört er auf zu tanzen und starrt mich mit seinen strahlenden Augen einfach nur an. Ich zittere am ganzen Körper, und ich weiß jetzt, was John fühlt, wenn er Brea ansieht.
    Er nimmt mein Gesicht in seine Hände und küsst mich mitten auf den Mund. Meine Zehennägel rollen sich auf, und an meinem ganzen Körper kribbelt es vor Leben. »Mach das noch einmal«, sage ich, und er drückt seine Lippen auf meine, und wir küssen uns und küssen uns und küssen uns ... Dann schaut er auf und sieht, dass meine ganze Familie mich anstarrt, als sei ich die Hauptattraktion in Las Vegas. Ich bin nicht Celine Dion. Die Frisur täuscht.
    Merke: Wenn vier Jahre aufgestaute Leidenschaft plötzlich hervorbrechen, sollte die Familie besser nicht dabei sein.
    Er drückt meinen Kopf wieder an seine Schulter und tanzt weiter. »Du hast die richtigen Worte verdient. Und die richtigen Gefühle.«
    All meine Gefühle sind durch Seth geweckt. Die richtigen Worte sind plötzlich nicht mehr so wichtig, wie sie einmal waren. Bei ihm zu sein ist so natürlich und gleichzeitig so berauschend. Ich höre meinen Herzschlag in den Ohren, wenn ich daran denke, was er jetzt wohl sagen wird. Ich schaue erwartungsvoll zu ihm auf.
    »Ich bete dich an, Ashley Wilkes Stockingdale. Wenn ich mir vorstelle, ich müsste ohne dich nach Arizona gehen, schmerzt es mich in der Brust. Das wäre mehr als eine Wüste für mich.«
    Bleib ruhig, mein Herz. Ich zittere wie ein Chihuahua. Er hat es gesagt! Die richtigen Worte!
    »Ich werde im Silicon Valley bleiben und sehen, was passiert.«
    »Ich hoffe nur, dass das nicht heißt Arbeitsamt. Denn im Moment haben wir beide ein kleines Problem mit unserem Job. Sozusagen eine Dürreperiode.«
    »Dann haben wir ja umso mehr Zeit, herauszufinden, was wir füreinander empfinden - und mit Rabattmarken essen zu gehen«, meint Seth lachend und beugt sich dann über mich, um mich wieder zu küssen. Jetzt ist die Welt wieder in Ordnung.
    Wirklich? Ich bin arbeitslos, wieder mal Brautjungfer und in Las Vegas, Nevada! Es war nicht das, was ich mir vorgestellt hatte – aber es ist genau das, was ich brauche. Wer hätte das gedacht? Es lag die ganze Zeit direkt vor meiner Nase.
    Was ich brauche, ist Gottes Wille für mein Leben. Nichts kommt dem auch nur annähernd gleich.

Und mit diesen beiden Romanen geht es weiter:
    Teil 2: Liebes Abenteuer
    Ashleys neuer Freund kann sich kaum auf einen Handyanbieter festlegen, geschweige denn, sich lebenslang auf eine Beziehung einlassen. Aber Ashley ist keine Frau, die sich mit halben Sachen zufriedengibt ...
    Teil 3: Liebes Glück
    Endlich - Ashley hört die Hochzeitsglocken läuten. Doch ihre zukünftige Schwägerin möchte sie am liebsten ausbooten ...