Lockwood & Co. - Die Seufzende Wendeltreppe: Band 1 (German Edition)

glitzerten überall silberne Broschen und Krawattennadeln. Wir standen ernst und still beieinander, während der Zug auf der fünfminütigen Fahrt bis Green Park durch die Tunnel ratterte. Auch die anderen Fahrgäste schwiegen, aber ihre Blicke folgten uns, als wir ausstiegen und über den Bahnsteig liefen.
    Während der Fahrt hatte George im Latein-Wörterbuch geblättert. Als wir im Aufzug standen, nahm er den Bleistift aus dem Mund und machte sich auf einem Zettel eine letzte Notiz.
    »Also«, sagte er dann, »ich habe mein Bestes getan. Die Inschrift lautet: Tormentum meum, laetitia mea, stimmt’s? Tormentum heißt Qual oder Folter . Laetitia heißt Freude oder Fröhlichkeit . Meum und mea heißt beides mein . Demnach bedeutet die Inschrift: Meine Qual, meine Freude .« Er klappte das Buch schwungvoll zu. »Für eine Liebesbotschaft klingt das ziemlich krank, finde ich.«
    »Aber es passt zu meinen Wahrnehmungen«, sagte ich. »Das war keine gesunde Liebesbeziehung, sondern eine ziemlich extreme. Mal schwebten die beiden im siebten Himmel, mal waren sie halb verrückt vor Eifersucht und Hass. Und der Hass hat am Ende triumphiert.«
    »Denk nicht mehr dran, Lucy«, sagte Lockwood. »Du hast deinen Teil beigetragen. Jetzt sind George und ich an der Reihe. Was glaubst du, wie lange wir im Archiv brauchen, George?«
    »Nicht lange. Wir nehmen uns die Zeitungen vor, und zwar die Ausgaben nach der, mit der ich aufgehört habe. Falls es noch weitere Artikel über den Fall Annabel Ward gab – zum Beispiel darüber, ob ein Verdächtiger verhaftet wurde –, dürften sie nicht schwer zu finden sein. Die Klatschzeitschriften können wir auch noch durchsehen. Sie war ja offenbar eine bekannte Persönlichkeit.«
    Wir verließen die Station und liefen die Piccadilly Street hoch. Die Strahlen der Nachmittagssonne bildeten zwischen den hohen Gebäuden Lanzen aus Licht, sodass wir abwechselnd durch gleißende Helligkeit und bläuliche Schatten gingen. Weil es Spätherbst war, wurden bereits überall Vorkehrungen für den Abend getroffen. Ein Salzsäer schob seinen Karren die Straße entlang und verteilte die weißen Körner nach rechts und links wie Schneeflocken. Vor den großen Hotels legten die Angestellten bündelweise Lavendelzweige auf die noch kalten Feuerschalen und putzten die Geisterlampen über den Eingängen.
    Beim Gehen reckte und streckte ich meine schmerzenden Glieder, in die allmählich die Kraft zurückkehrte. Lockwood humpelte ein bisschen, wirkte ansonsten aber energiegela den wie eh und je. Er hatte den Verband von seinem verletzten Arm gewickelt und ließ sich die Sonne auf die Haut scheinen. »Wenn es uns gelingt, diesen alten Fall aufzuklären«, sagte er, »wenn wir den Mörder entlarven und der Toten nachträglich Gerechtigkeit verschaffen, ist das eine geniale Werbung für unsere Agentur. Dann denkt kein Mensch mehr dran, dass wir ein Haus abgefackelt haben.«
    »Und obendrein würde Lockwood & Co. nicht pleitegehen«, sagte ich.
    »Richtig.« Lockwood wich einem Verkäufer aus, der Stadtpläne mit Markierungen der unbedenklichen Zonen an Touristen verkaufte, und ignorierte einen aufdringlichen Eisenverkäufer. »Aber nur, wenn wir gute Aufträge kriegen, und zwar schnell.«
    »Dir ist aber schon klar, dass sich die BEBÜP vermutlich ebenfalls mit Annabel Ward beschäftigt, oder?«, warf George ein. »Es ist zwar nicht ihre Hauptaufgabe, aber sie untersuchen auch ältere Mordfälle, wenn sie nicht zu lange zurückliegen.«
    »Noch ein Grund, sich ranzuhalten«, erwiderte Lockwood. »Kommt, wir gehen hier über die Straße.«
    Wir machten einen großen Schritt über die Wasserrinne, denn die Bürgersteige waren durch schmale Kanäle von der Fahrbahn getrennt. Die wandelnden Toten meiden bekanntlich fließendes Wasser. Darum führten solche Rinnen kreuz und quer über viele große Einkaufsstraßen im West End, damit die Leute auch abends unbehelligt ihre Besorgungen machen konnten. Frühere Regierungen hatten erwogen, dieses System in ganz London einzuführen, aber das hatte sich als schier unbezahlbar erwiesen. Die Randbezirke mussten sich mit Geisterlampen begnügen und ansonsten sehen, wo sie blieben.
    Wir bogen in eine Seitenstraße ab, gingen unter einem Torbogen hindurch und landeten auf der Regent Street. Ein Stück weiter vorn war unter einem großen, blutrot leuchtenden Schirm ein Stand aufgebaut. Über dem Schirm flatterte eine Wimpelgirlande und auf jedem Fähnchen war ein goldenes Wappen mit