Luke Skywalker und die Schatten von Mindor

entspannen, wenn sie von diesem stinkenden Steinball weg war.
    Hinter ihr hörte man Stiefel auf Lava, als Trip wieder nach oben kam. »Es war nichts«, sagte er. »Was für eine Art Nichts?«
    Trip winkte angewidert ab. »Nichts wie nichts. Nur ein paar Pings.«
    Aeonas Stirnrunzeln wurde ausgeprägter. »Pings?«
    »Ja - irgendeine Art von Signal und ein Echo, wie die Antwort eines Senders. «
    »Mir ist klar, was ein Ping ist«, knirschte sie. »Woher kam der Auslöser?«
    Trip zuckte die Achseln. »Wahrscheinlich von außerhalb des Systems. Ein HoloNetz-Verstärker oder so.«
    »Und die Antwort kam von hier?«
    »Na gut, ja. Äh... wie kannst du das wissen?«
    Sie schob sich bereits zurück aus ihrer Stellung, dann kletterte sie den Hang hinunter. »Hoch! Alle hoch!«
    Leute in lavabestückten Schutzanzügen kamen überall rings um die kleine Höhle auf die Beine.
    »Macht euch fertig, Leute!« Aeona ging an ihnen vorbei auf ihr Spähfahrzeug zu. »Ich will, dass jeder Speeder, Swoop und Skimmer in fünf Minuten in der Luft ist. Nehmt nichts mit außer Waffen, Energiezellen und Medikits. Das hier ist unsere Chance.«
    »Chance?«, fragte Trip, der hinter ihr hereilte. »Was ist denn los?«
    »Hältst du es etwa für einen Zufall, dass nach Wochen die Störer einfach abgeschaltet werden? Gerade rechtzeitig, um einen Sender-Ping durchzulassen, der wahrscheinlich von einer Art von Spürsender kommt?«
    Trip verzog das Gesicht. »Was? Ist es eine Falle?«
    »Nicht für uns. Und wir sollten dafür sorgen, dass wir auch nicht reingeraten.« Aeona zog den Blaster, überprüfte die Ladung, wirbelte ihn dann um den Finger und stieß ihn in einer einzigen Bewegung zurück ins Halfter. Einen Augenblick lächelte sie. Aber nur einen Augenblick. »Wir werden warten und aufpassen, aber wir müssen uns bereithalten.«
    Group Captain Klick hatte Haltung angenommen, und der Fliegerhelm glänzte unter seinem schwarz gerüsteten linken Arm. Er kümmerte sich nicht um das Flehen und die Flüche, das Schluchzen und hin und wieder Schreien der Gefangenen in der Sortierzentrale hinter sich, er stand einem riesigen Brocken Durastahl gegenüber, der einen sternjägergroßen Eingang verschloss, der aus der Wand dieser vulkanischen Höhle gehauen worden war. Bald schon würde die Platte weggezogen werden, eine Maske würde ihn holen, und Klick würde vor Lord Shadowspawn stehen.
    Um sich für sein Versagen zu verantworten.
    Trotz des Durastahl-Graus in seinen wenigen verbliebenen Haaren, den tiefen Falten in seinem verwitterten Gesicht und der Brandnarbe, die seine Wange verknitterte und die Reste seines linken Ohrs nach oben zog, wussten alle, die sich mit Sturmtruppen auskannten, dass sie etwas Besonderes vor sich hatten, sobald er den Helm abnahm. Klick war einer der ursprünglichen Fetts, ein Veteran des Klonkriegs von Geonosis bis zur Jedi-Rebellion, und er war stolz darauf. Das war seine einzige Eitelkeit. Es machte ihm nichts aus, dass sich sein Rufzeichen ein wenig albern anhörte - ein humorloser Jedi-Padawan hatte es ihm vor fünfundzwanzig Jahren angehängt.
    »Klick« war die Abkürzung für »Kilometer« und das wiederum ein Verweis auf seine Krippenidentifikation: TP - für Truppenpilot - 1000.
    Die riesige Höhle hinter ihm war aus dem örtlichen Schmelzmassivstein gehauen und dann durch Fusion in eine Wand aus schwarzem Glas verwandelt worden. Die Wände und die Decke schimmerten von kalten grünen Glanzlichtern, die den sanft schaukelnden, zehn Meter über dem polierten Boden schwebenden Schwärm von Repulsor-Lichtkugeln spiegelten. Verteilt über diesen Boden waren Gruppen von Gefangenen, die standen oder saßen oder sich so bequem hingelegt hatten, wie das auf dem nackten, kalten Boden möglich war.
    Die Gefangenen waren ein bunter Haufen, von Bettlern zu Aristokraten, von Dieben zu Rebellenoffizieren. Sie waren das eigentliche Ziel der Überfälle gewesen, die Klicks JagdbomberGeschwader in den vergangenen Monaten im mittleren Rand durchgeführt hatten. Sie hatten hier vier, dort ein halbes Dutzend genommen, niemals so viel, dass die Rebellen misstrauisch werden konnten. Die Beute, die sie bei diesen Überfällen gemacht hatten, und die Zerstörungen, die sie hinterließen, waren nichts als Tarnung gewesen, sodass diese Gefangenen von ihren Familien, Freunden und den jeweiligen Planetenregierungen als vermisst abgeschrieben wurden und man vermutete, dass sie bei dem massenhaften Gemetzel ebenfalls umgekommen