Luke Skywalker und die Schatten von Mindor

waren.
    Sodass diese Gefangenen dauerhaft beiseitegeschafft werden konnten.
    Hier, auf Mindor. Im Sortierzentrum von Lord Shadowspawn.
    Hinter Klick schwebten vier oder fünf Masken über den Gefangenen, und die Säume ihrer langen Gewänder schleppten hinter ihnen her. Hier und dort hielt einer an, und der rot eingefasste Schatten seines breiten scharlachroten Kopfputzes fiel auf diesen oder jenen Gefangenen. Diese Masken sprachen nie, und ihre Mienen änderten sich nicht - konnten sich nicht ändern, da ihre Gesichter nur Holomasken waren, die von ihren Kronen projiziert wurden -, aber manchmal erschien eine blasse Hand aus einem dunklen, weiten Ärmel. Wenn der Gefangene Glück hatte, schleuderte eine ruckartige Geste eine rasche Salve Blasterfeuer in seinen Hinterkopf. Wenn er weniger Glück hatte, zeigte ein langer blasser Finger, der auf seinen Kopf gelegt wurde, an, dass er zu den Masken gerufen wurde.
    Aus dem plötzlichen Aufheulen eines Nervenlähmers in der Höhle hinter sich schloss Klick, dass man auf diese Weise einen weiteren Gefangenen ausgewählt hatte. Und tatsächlich, bald kamen zwei Masken vorbei und zogen einen bewusstlosen jungen Menschen von etwa fünfzehn oder sechzehn Standardjahren mit sich. Die Durastahlplatte wurde zurückgezogen und glitt dann lautlos beiseite, und man konnte den fusionsgeformten Gang dahinter sehen. Klick blieb aufmerksam, ohne die geringste Spur von Emotion, als die Masken ihr Opfer mit sich zogen, durch den Eingang und den Flur entlang.
    Er hatte in Habachtstellung gewartet, seit das JagdbomberGeschwader seiner Sternenjägergruppe von seinem katastrophalen Angriff auf die falsche Corellian Queen zurückgekehrt war. L : r war darauf vorbereitet, auch den ganzen Tag zu warten. Diesen und den nächsten, wenn das notwendig sein würde. Wenn es nicht anders ging, würde Klick die ganze Woche warten.
    Das lag nicht an Angst vor Shadowspawns Zorn. Der Lord des Schattenthrons war kein Wahnsinniger wie der Mörder Vader, der loyale Untergebene in einem Anfall von Groll getötet hatte. Was Klick an Ort und Stelle hielt, war nicht mehr und nicht weniger als das leidenschaftliche Bedürfnis, sich des Vertrauens, das Shadowspawn in ihn gesetzt hatte, als würdig zu erweisen. Wenn ihm das helfen würde, die große Sache voranzubringen, würde Klick in Habachtstellung stehen bleiben, bis er verhungerte.
    Group Captain Klick war Staffelführer Klick gewesen, nur vor sechs Monaten, an diesem finsteren lag, als durch Lord Vaders Verrat und seinen feigen Mord an dem großen Palpatine die Rebellenallianz ihrem Untergang auf dem Mond von Endor entgangen war. Die Zerstörung des zweiten Todessterns war nichts gewesen, verglichen mit der erschütternden Unsicherheit, die die imperialen Streitkräfte beim Verlust ihres geliebten Imperators erlebt hatten. Ohne die Führung dieses großen Mannes hatte sich das imperiale Militär aufgesplittert in rivalisierende Fraktionen, und die stritten untereinander um Fetzen von Territorium, die von den örtlichen Muftis oder Befehlshabern der Admiralität gesichert werden konnten. Konflikte hatten geschwelt, und es war sogar zu einigen Scharmützeln von Imperialen gegen Imperiale gekommen.
    Dann war Shadowspawn aufgetaucht.
    Niemand kannte seinen wahren Namen. Niemand wusste, woher er gekommen war. Aber alle, die auch nur seine Stimme hörten, wussten, dass er nicht einfach ein Mufti, General oder Admiral mit imperialem Größenwahn war. Von Shadowspawn auch nur empfangen zu werden war so ehrfurchterweckend, als trete man vor den Imperator selbst.
    Als sich Gerüchte von einem neuen Anführer, einem geheimnisvollen Mann mit der Tücke und dem Charisma eines wiedergeborenen Palpatine verbreitet hatten, war Klick gerade zum Geschwaderkommandanten im Dienst von Admiral Kraven befördert worden, einem selbsternannten Kriegsherrn eines Sternenhaufens im Mittleren Rand, und mit seinen Staffeln ausgeschickt worden, um diesen Emporkömmling zu vernichten. Aber der Emporkömmling hatte Klicks Jägerschwadron willkommen geheißen, statt gegen sie zu kämpfen - und hatte ihn mit einer Reihe von authentischen Kommandocodes gegrüßt, selbst mit Palpatines eigenen geheimen Codes, die in der Tiefenprogrammierung vergraben waren, die Klick auf Kamino erhalten hatte. Shadowspawn behauptete, von Palpatine persönlich ausgewählt worden zu sein, um als sein Verwalter zu dienen, um den Thron für Palpatines auserwählten Erben zu sichern. Palpatine hatte ihm diese Codes