Luke Skywalker und die Schatten von Mindor

Schmelzmassiv berührte, das jeden Tunnel, jede Flöhle, jede Nische und Ritze der gesamten riesigen Basis auskleidete, schwangen diese Kristalle in der Frequenz seines Begehrens wie ein Korpus von der Größe des ihn umgebenden vulkanischen Kegels. Er wurde zur Basis, und die Basis wurde er. Alles in der Basis verband sich mit dem Teil seines Hirns, der einmal nur seinen kinästhetischen Sinn seiner Körperposition wahrgenommen hatte.
    In der ganzen Basis ließen die neununddreißig machtvollsten Masken sofort ab von dem. was sie gerade taten, und eilten auf das Auswahlzentrum zu, wo sich Luke Skywalker bereits im gehärteten Stein des ursprünglichen Auswahltischs befand, sein Lichtschwert neben ihm im Felsen begraben.
    Die vierzigste und machtvollste Maske befand sich bereits vor Ort: Seine Marionette Shadowspawn, die unerwartet den Höhepunkt von Cronals kleinem Holothriller überlebt hatte, war in die gleiche Kammer gebracht worden. Wenn das alles vorbei war, würde Cronal genau herausfinden, wieso die Tötungsschaltung in »Shadowspawns« Krone nicht aktiviert worden war, aber bis dahin gab es keinen Grund, ihn einfach wegzuwerfen. Er hatte großes Machtpotenzial - er war zehnmal so gut wie die anderen -, und daher hatte Cronal einfach vorgesehen, dass »Shadowspawns« Krone ersetzt werden würde. Er würde ihn den Masken für eine stärkere Konzentration hinzufügen, das wurde sowohl die neurokristalline Durchdringung als auch den Bewusstseinstransfer selbst beträchtlich beschleunigen.
    Anders, als es bei dem üblichen Maskierungsprozess geschah, den Cronal so sorgfältig entwickelt hatte, wurde Skywalkers Haar nicht weggebrannt, sein Schädel wurde nicht geöffnet, und ihm wurden keine Kristalle ins Hirn gepflanzt. Keine Neurochirurgie, nicht für Skywalker, nichts, was eine verdächtige Narbe hinterlassen könnte.
    Er lag vollkommen im Schmelzmassiv, lebendig begraben mit nicht einmal einem Atemschlauch - nun ja, halb lebendig: in voller Thanatizin-II-Betäubung hatte er mindestens noch eine Stunde, bevor er das nächste Mal Luft holen musste. Vor diesem Atemzug würde die Verbindung von Macht und Wahrnehmung, die Cronal durch die Masken leitete, in das Schmelzmassiv rings um Skywalkers Körper eingedrungen sein, um seine Haut mit unsichtbar feinen Nadeln aus lebendigem Kristall zu durchdringen. Sie würden durch jede Pore eindringen, durch seinen Mund und die Nase, die Ohren, die Zunge, und mit den obskuren Kräften, die er dem Geist des uralten Königs der Sith entrissen hatte, würde Cronal diese Kristalle innerhalb von Skywalkers Körper formen wie jene in seinem eigenen: in ein Netz, das Spiegelbild des Nervensystems des jungen Jedi.
    Dann würde Cronal einfach die Augen schließen und sein Bewusstsein wie Wasser in einen wartenden Krug ergießen. Mit einer kleinen Anstrengung des Willens - denn das Thanatizin II wirkte sich nur auf den organischen Körper aus und würde auf das kristalline Neuronetz keinen Einfluss haben - würde er das Schmelzmassiv des Maskierungstisches verflüssigen und sich buchstäblich als neuer Mensch erheben. Wenn er seine Augen wieder öffnete, würden diese Augen blau sein.
    Und er würde die Hand ausstrecken, und die Macht würde seinem Ruf antworten und Skywalkers Lichtschwert - nein, Cronals Lichtschwert - aus demselben Schmelzmassiv steigen lassen -, denn was war ein Jedi schon ohne seine Jedi-Waffe?
    Und sollte irgendetwas schiefgehen, nun.
    Sollte irgendetwas schiefgehen, war der letzte lebende Jedi - das letzte Wesen in der Galaxis, das Cronal jemals begründet hatte fürchten müssen - bereits lebendig begraben. Alles, was Cronal an dieser Zustandsbeschreibung ändern musste, würde das Wort lebendig sein.

11. Kapitel
    Lando stand an den vorderen Sichtfenstern der Brücke der Remember Alderaan und sah zu, wie die A-Flügeljäger des Schlachtkreuzers die letzten gegnerischen Abfangjäger erledigten, die die CC-7700/E-Abfangkreuzer angegriffen hatten. Er nickte - die Mandalorianer waren wirklich so gut wie ihr Ruf - und wandte sich dem Kommandanten der Remember Alderaan zu. »Gut gemacht, Captain«, sagte er. »Rufen Sie die Jäger zurück, und beginnen Sie mit der Suche und Rettung. Und richten Sie bitte Lord Mandalore, wenn er landet, meine Komplimente und meine Dankbarkeit aus, ebenso wie meine dringliche Bitte, mir so bald wie es ihm passt die Ehre seiner Gesellschaft zu erweisen.«
    Der Captain nickte. »Wie Sie befehlen, General.«
    Lando wandte sich dem