Lynne Graham

verarbeiten, was ihr während des Besuchs bei Virginia klar geworden war. Kaum dass sie es ausgesprochen hatte, klingelte ihr Handy.
    „Ich habe dir doch gesagt, sie wird begeistert von dir sein, yineka mou “, meinte Lysander zufrieden.
    Ohne Vorwarnung begannen ihr Tränen über die Wangen zu laufen. Ophelia räusperte sich. „Ich komme heute Abend nicht ins Stadthaus.“
    „Warum?“ Lysander konnte hören, dass ihre Stimme belegt war. „Hat dich irgendetwas aufgeregt?“
    „Ich fahre nach Hause. Ich brauche einfach nur eine kurze Auszeit von dir.“
    „Selbst mit guter Führung erhältst du keine Strafmilderung“, versuchte er zu scherzen.
    „Es tut mir leid, aber ich will wirklich nicht darüber reden.“ Damit unterbrach sie die Verbindung.
    Worüber eigentlich reden? Wenn Lysander sich etwas vornahm, dann achtete er darauf, gut in dem zu sein, was er tat. Und im Moment war er ein riesengroßer Erfolg als Ehemann. Er machte sie glücklich. Nein, ekstatisch glücklich. Es war, als wäre er auf ein Kochbuch für die perfekte Ehe gestoßen, und er befolgte wirklich jedes Rezept bis hin zur kleinsten Zutat.
    Er rief regelmäßig an, zeigte Interesse für ihre Interessen, hatte sogar die lateinischen Namen der Pflanzen gelernt, und wenn er lange Stunden arbeiten musste, ließ er sie immer wissen, dass er viel lieber Zeit mit ihr verbringen würde. Sobald sie zugegeben hatte, dass sie sich ein Baby wünschte, hatten sie noch am gleichen Tag auf Verhütung verzichtet. Er las ihr jeden Wunsch von den Augen ab, im Bett und außerhalb des Bettes. Worüber also sollte sie sich überhaupt beschweren? Dass er ein liebender Sohn war?
    Von Liebe war bei ihrem Deal nie die Rede gewesen.
    Und die Tränen strömten unaufhörlich …
    Wenige Stunden später sprang Lysander aus dem Hubschrauber auf der Wiese vor Madrigal Court und eilte mit großen Schritten auf das Anwesen zu.
    „Guten Tag, Lysander“, tönte Haddock, als er die Halle betrat.
    „Hallo, Haddock“, grüßte Lysander zurück, als er an dem Papagei vorbeiging, obwohl er wütend auf Ophelia war, weil sie sich nicht an die vereinbarte Planung gehalten hatte.
    „Lumpenpack! Einem Metaxis ist nicht zu trauen!“
    Lysander blieb abrupt stehen und drehte sich um. Der Vogel balancierte unschuldig auf seiner Stange und stimmte ein Wiegenlied an. Purer Zufall, mehr nicht. Diese dumme Kreatur hatte keine Ahnung, was sie da plapperte. Der Vogel war lediglich ein guter Nachahmer von Sätzen, die er aufschnappte. Etwas anderes zu vermuten, wäre einfach nur paranoid.
    Die Kleider, die noch auf dem Bett im Schlafzimmer lagen, zeugten davon, dass Ophelia sich hier kürzlich umgezogen hatte. Auf dem Nachttisch lag ihr Ehering. Lysanders sinnliche Lippen wurden schmal, als er sich umsah. Keine Koffer, keine herausgelegte Garderobe, kein Anzeichen, dass sie eventuell packte. Warum sollte sie auch fortlaufen? Es gab keinen Grund. Und warum dachte er überhaupt an so etwas?
    Ophelia topfte Pflanzen in dem wieder aufgebauten großen Gewächshaus um. Noch immer rannen die Tränen unaufhaltsam, sie schnüffelte undamenhaft und wischte sich mit dem Ärmel des alten weiten Sweatshirts übers Gesicht. Sie war wütend auf sich selbst, weil sie so emotional reagierte. Sie war mit dem Mann ihrer Träume verheiratet und erwartete höchstwahrscheinlich ihr Wunschkind. Aber gab es da nicht immer eine Schlange im Paradies? Na schön, es war nicht gerade berauschend, herauszufinden, dass der Mann, den man liebte, nur das Beste aus der Situation machte, aber … was hatte sie sich denn erhofft?
    Lysander schob die Tür zum Gewächshaus auf.
    „Was machst du denn hier?“ Hastig drehte sich Ophelia zur Pflanzbank um. Er sollte nicht sehen, dass sie weinte. Er wirkte so völlig fehl am Platze in seinem formellen Maßanzug und der teuren Seidenkrawatte, Sachen, die er immer im Büro trug.
    „Als du die Auszeit von mir ansprachst, hast du da wirklich geglaubt, ich arbeite in aller Seelenruhe weiter?“
    „Eigentlich schon.“
    Diese Bemerkung war einfach nur unfair. Er holte tief Luft. „Hat Virginia dich verletzt? Ist sie dir zu nahe getreten“
    „Um Himmels willen, nein. Sie ist wunderbar.“ Ophelia beugte den Kopf über den nächsten Blumentopf. „Aber die Gründe zu erkennen, warum ich deine Frau bin, kam wie ein Schock.“
    „Verrätst du mir, was du meinst?“
    „Mach dich nicht lustig über mich“, verbot sie sich und schaufelte energisch Komposterde in eine große