Macabros 071: Spinnenritter greifen an

eine Handbreite von dem
Flammengürtel entfernt, der fauchend und zischend vor ihm
aufragte.
    Roter Widerschein spiegelte sich auf dem athletischen Körper
des Polen. Der Hüne trat einen weiteren Schritt nach vorn. Ein
Aufschrei ging durch die Menschenmenge, und viele der Zuschauer
wandten den Kopf, schlossen die Augen oder schlugen die Hände
vors Gesicht, weil sie glaubten, den Anblick dessen, was sich
notgedrungen ereignen mußte, nicht ertragen zu können.
    Lanzinski stand mitten in den Flammen.
    Die prasselten auf seinen Körper, umloderten ihn und
hüllten ihn vollkommen ein.
    Trommelwirbel…
    Das rhythmische, monotone Geräusch unterstrich das
Unheimliche und die gespenstige Atmosphäre ringsum.
    Zehn Sekunden vergingen… zwanzig…
dreißig…
    Den Zuschauern kam es vor wie eine Ewigkeit.
    Doch noch immer trat Pawel Lanzinski nicht aus den Flammen, denen
er ausgesetzt war.
    Deutlich war sein Körper zwischen den lodernden Feuerzungen
zu erkennen.
    War er nicht mehr imstande, einen Schritt zur Seite zu tun? War er
möglicherweise schon so schwach, brannte er schon lichterloh,
daß er gar nichts mehr unternehmen konnte?
    Vierzig Sekunden… fünfzig Sekunden… eine
Minute!
    Da bewegte der »Unbezwingbare« sich.
    Leichtfüßig sprang er aus dem Feuerring auf die nicht
entflammbare Plane, die den Sägemehlboden ringsum abdeckte, und
frenetischer Applaus ging durch das kleine Zelt, das etwa dreihundert
Menschen Platz bot.
    Alle, die gekommen waren, machten keinen Hehl aus ihrer
Begeisterung, aus ihrer Freude, daß Lanzinski es
tatsächlich geschafft hatte, diesem tobenden Element zu
entrinnen und nicht bei lebendigem Leib zu verbrennen, wie es
ursprünglich aussah.
    Der Hüne mit dem Borstenhaarschnitt wankte ein wenig. Man sah
ihm die Spuren der Belastung an, die das Geschehen auf seinem Gesicht
hinterließ.
    Dieser Lanzinski war ein Teufelskerl!
    Wie machte er das bloß?
    Es ging nicht mit rechten Dingen zu. Das war mehr, als ein Mensch
ertragen konnte.
    Lanzinski war ein Magier, ein Hexer! Die Elemente ordneten sich
seinem Willen unter…
    Noch immer Beifall.
    Lanzinski mußte sich immer wieder verbeugen, und man merkte
ihm an, wie schwer ihm diese Bewegung fiel.
    Zwei seiner Helfer eilten auf ihn zu, als er taumelte und den Halt
zu verlieren drohte.
    In jener Minute, als er sich dem Feuer aussetzte, mußten
ungeheure Kraftreserven freigesetzt worden sein, die seinen
Organismus fast bis zur Erschöpfung schwächten.
    Lanzinski mußte gestützt werden. Er bedankte sich mit
schwacher Stimme für den begeisterten Applaus. Einer seiner
Helfer warf ihm den Tigerfellmantel über die Schultern, und mit
schleppenden Schritten verließ der »Unbezwingbare«
die Szene, während der Vorhang sich hinter ihm schloß.
     
    *
     
    Diese Welt war ein Paradies. Marlos…
    Auf der unsichtbaren Insel lebte zur Zeit eine Handvoll Menschen,
die die Ereignisse um Kh’or Shan, die Feuerinsel, und in
Gigantopolis, der Alptraumstadt Apokalyptas, überstanden
hatten.
    Marlos war ein Bollwerk gegen die Mächte des Bösen, die
auf der Erde angeführt wurden von Molochos, dem
Dämonenfürsten, der wiederum im Hintergrund
Rha-Ta-N’my, die alles überblickende und über alles
herrschende Dämonengöttin, wußte, der er
wohlgefällig Taten beweisen wollte.
    Marlos war eine Insel von gewaltigem Umfang, und doch war sie auf
keiner Karte der Welt verzeichnet.
    Wenn Schiffe den Pazifischen Ozean Richtung Hawaii durchquerten
oder in entgegengesetzter Richtung zu den Galapagos-Inseln oder nach
Chile fuhren, dann konnten selbst so hochempfindliche Instrumente,
wie sie an Bord moderner Kreuzschiffe sich befanden, den unsichtbaren
Kontinent nicht orten.
    Auch Flugzeuge – und besonders Militärmaschinen –
die bei Übungen in extremer Tiefe über das Meer jagten,
hatten bisher nichts von einer neuen Insel, die vor geraumer Zeit aus
der Tiefe des Meeres entstanden war, berichtet.
    Bekannt war nur, daß unweit eines winzigen Eilands vor
einiger Zeit, einige hundert Seemeilen nordwestlich, Teile eines
ehemaligen Kontinents unter rätselhaften Vorgängen wieder
aufgetaucht waren.
    In diesem Bezirk hielten sich noch immer amerikanische
Kriegsschiffe auf, um die Herkunft und vor allem die
Merkwürdigkeiten auf der Insel zu klären.
    Unschuldige Menschen waren dabei ums Leben gekommen unter
Bedingungen, die bisher nicht an die Öffentlichkeit gedrungen
waren.
    Höchste amerikanische Regierungskreise befaßten sich
mit dem Phänomen der wieder