Magiermacht (Mithgar 05)

hättet, würden sie uns nichts nützen. Sie sind viel zu groß für unsereins. Ich meine, allein eines aufzuzäumen und zu satteln wäre schon eine gewaltige Arbeit für uns.«
    »Wir könnten uns auf Baumstümpfe stellen«, meinte Beau.
    Tipperton grinste. »Sicher. Wir lagern also nur da, wo Baumstümpfe sind, ja? Das heißt, wir müssen jeden Abend einen Baum fällen.«
    »Dann könnten wir vielleicht eine Leiter mitnehmen«, schlug Beau unverzagt vor.
    Tipperton lachte, wurde jedoch sofort wieder ernst. »Entschuldige, Beau, ich habe mir das gerade bildlich vorgestellt. Wie einer von uns eine Leiter gegen ein Pferd lehnt, und das Tier sich dann herumdreht, um sich anzusehen, was dieser Narr da tut, und wie dann der Narr mitsamt der Leiter in den Dreck fällt. Nein, mein Freund, Baumstümpfe, Hänge, Felsen, Leitern … Wurrlinge haben schon vor langer Zeit gelernt, dass sie mit Ponys sehr viel besser bedient sind als mit Pferden.«
    »Keiner von uns«, sagte Talarin, »kennt die Bedeutung dieser Münze, die Ihr überbringen sollt. Aber wenn die Gefolgsleute des Hochkönigs sie unter Einsatz ihres Lebens zu Agron bringen wollten, muss sie eine Bedeutung haben. Also werde ich Folgendes tun: Wenn die Jahreszeit es erlaubt, werde ich Euch mit schnellen Pferden und einer Eskorte weiterschicken.« Talarin schaute Loric und Phais an. »Außerdem spiele ich mit dem Gedanken, Euch beide zu bitten, die Waerlinga nach Dendor zu begleiten.«
    Loric sah Phais eindringlich an. »Selbst in diesen unruhigen Zeiten, Alor, wo Modru vor den Toren des Ardentals steht?«
    »Selbst dann.«
    Bei Talarins entschiedenen Worten neigten Loric und Phais ihre Köpfe. »Es ist schon eine Weile her«, sagte Phais mit ihrer sanften Stimme, »dass Alor Loric und ich gemeinsam gegen den Feind geritten sind.«
    Talarins Miene wurde grimmig. »Das gilt für uns alle.« Er schaute die Bokker an. »Werdet Ihr unser Angebot akzeptieren?«
    »Oh ja«, sagten Tipperton und Beau gleichzeitig und sichtlich erleichtert. Tipperton lächelte Loric und Phais an.
    »Vier Pferde«, meinte Loric. »Eines für Phais, eines für mich und zwei, auf denen die Waerlinga folgen und die wir mit unseren Vorräten bepacken können.«
    Beau sah Tipperton seufzend an. »Bis wir gute Ponys bekommen, müssen wir uns einfach daran gewöhnen, von Elfen auf dem Rücken dieser Riesenviecher hinterhergezogen zu werden wie störrische Maultiere.«
    Phais lachte, und Loric lächelte. Talarin grinste ebenfalls. »Dennoch, meine Freunde, ist das besser als …« Er unterbrach sich, hob eine Hand, um Schweigen zu gebieten, und legte den Kopf schief, als er lauschte.
    Tipperton runzelte die Stirn. Was sollte das denn …?
    … Taa Raa! …
    Der Klang eines weit entfernten Horns hallte von den Felswänden des Ardentals durch die Nadelwälder.
    Erneut erklang das Signal.
    »Es kommt vom Nordeingang, und es signalisiert Dringlichkeit«, meinte Loric.
    Talarin nickte, trat zu einem Regal an einer Wand, nahm ein Schwert und schnallte es sich um. Er sah die Wurrlinge an. »Wenn Ihr Waffen habt, solltet Ihr Euch jetzt damit rüsten.«
    Tipperton drehte sich nach Phais und Loric um, aber sie waren bereits fort. »Komm, Beau«, sagte er, sprang vom Stuhl und lief zur Tür. »Mein Bogen und deine Schleuder liegen noch in unserem Zimmer.«
    Beau stöhnte, folgte Tipperton jedoch auf dem Fuß.
    Sie liefen durch den Schnee zu dem Haus, das als Gästequartier diente, als irgendwo in der Nähe ein Horn schmetterte.
    Hastig spannte Tipperton seinen Bogen und schnallte sich den Köcher mit den Pfeilen an den Oberschenkel. Beau wühlte in seinem Gepäck. »Scheunenratten, Tip, ich kann meine Schleuder … Ah, das ist sie ja. Jetzt die Geschosse! Wo um alles in der Welt sind die … Ah, da!« Er nahm den Beutel und drehte sich herum. Er sah gerade noch, wie Tipperton durch die Tür verschwand. »Heda! Warte auf mich!«
    Das Horn ertönte immer noch.
    Beau holte Tipperton ein, der mittlerweile einen Pfeil auf die Sehne gelegt hatte und nach einer geeigneten Deckung Ausschau hielt. Um sie herum bezogen Elfen ihre Stellung, einige mit Schwertern bewaffnet, andere mit Speeren, Bögen oder Langdolchen. Sie schienen ihre Posten zufällig zu wählen, aber die Wurrlinge ahnten, dass dies keineswegs so war.
    Dann sahen sie Talarin. »Herr Tipperton, bezieht bei diesem Baum dort Stellung. Herr Beau, Ihr geht zu dem Felsbrocken dort drüben, wo Eure Schleuder am wirkungsvollsten ist.«
    »Ha!«, rief Beau,