Makroleben

getroffen.“
    „Was hältst du davon, Rob?“ fragte John.
    „Dieses Projekt gehört der Erde, nicht uns. Was auch immer geschieht, sie sind dafür verantwortlich. Es ist auf jeden Fall nicht wert, deshalb die Waffen aus dem Keller zu holen. Ich schätze, wir halten uns bereit und schauen uns an, was diese fremden Gänse für Leute sind.“
    „Gänse?“
    „Ein alter Erdvogel. Lächerlicher als Affen ist es wohl auch nicht.“
    „Rob, meinst du, wir können es arrangieren, daß ich auf die Erde hinuntergehe?“
    „Warum eigentlich nicht?“
    „Ich möchte die Stelle aufsuchen, von der der Name Bulero stammt.“
    „Möchtest du dabei Gesellschaft haben?“
    „Das ist mir gleich“, sagte John, während er zum Gehen aufstand. Die meisten anderen Zuschauer blieben noch sitzen, um die Abschlußformalitäten der ersten Konferenz zwischen Blackfriar und den Abgesandten der Erde zu beobachten. Wheeler stand auf und ging mit ihm hinaus.
    Beim Ausgang speiste Wheeler seine Meinung über die Begegnung in den Eingang von Menschheit II ein.
    „Wie wird nach deiner Meinung die allgemeine Einschätzung aussehen?“ fragte John.
    „Ich denke, man wird sich Frank anschließen. Wie würdest du stimmen?“
    „Man kann nicht viel mehr tun als abwarten.“

 
24. Der Fremde
     
    Hier ist kein Mensch, dachte John, als er an dem Berg stand. Erdbeben hatten das Andental vergrößert, und nur der allgemeine Charakter der Berggipfel war unverändert geblieben. Die Anomalie hatte bei ihrem Rückgang einen fast unfruchtbaren Boden hinterlassen, aber überall verbreitete sich mühsam grünes Moos und bedeckte die Felsen. Er hatte fast ein Haus oder zumindest seine Überreste erwartet. Tausend Jahre waren nicht eine so lange Zeit, und wenigstens Spuren hätten sich finden lassen müssen. Er sah sich in der Hoffnung um, irgendeinen Gegenstand zu finden, nur ein kleines Bruchstück von behauenem Stein oder bearbeitetem Metall, das auf etwas anderes als natürliche Entwicklung verwies, aber es gab nichts.
    Er drehte sich um und sah zu der Sonne hoch, die über den Gesteinsmassen hinter ihm schwebte. Sie versank in einem dunkelblauen Himmel, der sich für die durchscheinende Klarheit der Nacht bereitmachte. Der Schnee, der auf den Gipfeln glitzerte, hatte sich im Sonnenlicht blutrot, in den Schatten fast purpurrot gefärbt. Ein leichter Wind trug die Kälte der Berge in sein Gesicht.
    Auf dem Planeten gab es noch menschliche Siedlungen, die dann und wann durch die Rückkehr kleiner Gruppen gespeist wurden. Er hatte erfahren, daß für diesen Teil der Menschheit jede echte Veränderung ein Gegenstand der Furcht war. Die in den Welten des Sonnenraums allgemein vorherrschende Tendenz zu Veränderung des menschlichen Körpers, Verbindungen zu künstlichen Intelligenzen, eine unbeschränkte Lebensspanne waren für sie unsichere Veränderungen, die die Menschheit auf einen noch namenlosen weiteren Kampf vorbereiteten, dessen Ausgang katastrophal und irreversibel sein konnte. Die Rückkehrer wollten an diesen Unsicherheiten keinen Teil haben. Für sie atmete die Erde noch und sollte von denen wiederaufgebaut werden, die sie noch wollten. Sie liebten sie mit einer Intensität, die mindestens ebenso stark wie der Wunsch war, sich von natürlichen Welten ganz und gar abzuwenden. „Das ist Aberglaube, der sich mit alten Instinkten mischt“, hatte Margaret dazu gemeint. „Die Rückkehrer verspüren nicht den Wunsch, mehr als ihre biologische Vergangenheit zu werden. Diese kleine Minderheit möchte in den Schoß der Erde zurückkehren, aber wenn sie die Geister ihrer Kinder nicht mit Gesetzen und Gebräuchen in Fesseln legen, wird die nächste Generation wieder nach außen explodieren und ihren Blick auf die Siedlungen im Sonnenraum richten, genau wie früher die Söhne und Töchter auf dem Land ihren Blick auf die Stadt gerichtet haben. Die hartnäckige Minderheit auf der Erde wird sich eine lange Zeit halten. Vielleicht stirbt der alte Tropismus nie aus.“
    John ging mit vorsichtigen Schritten zwischen den kleinen Felsbrocken zu dem Gleiter hoch. Die Stille der Gipfel war vollkommen. Aus ihrer Stille vor der Agonie der Zeit würden sie nie zu Worten aufgerüttelt werden.
    Als er mehr über die lokalen Makroweltler erfuhr, fühlte er sich zu ihnen hingezogen. Sie hatten sich die Beweglichkeit versagt und dadurch einen besseren Halt an die Vergangenheit und ein Identitätsgefühl erhalten, der ein großes Teil zu dem pragmatischen Mut und der