Makroleben

wenigen Augenblicken“, sagte der General, „wird mein Kriegsschiff eine Rakete auf Ihren Sonnenspiegel oder vielleicht auf eines Ihrer Fusionskraftwerke abfeuern. Wo wird Asterom ohne sie stehen?“
    Sam bemerkte die Schweißflecken auf dem Rücken und unter den Achselhöhlen des Generals. Alard antwortete nicht.
    Nakamura drehte sich um, und Sam sah in das schwarze Loch der Automatik.
    „Er wird als erster sterben. Können Sie es sich leisten, sein Leben zu verlieren?“
    Er wird mich als nutzloses Beispiel erschießen, dachte Sam, weil ich unwichtig bin. Die Pistole in Nakamuras Hand zitterte leicht; der Lauf bewegte sich in einem trägen Kreis.
    „Schiff kommt schnell näher“, sagte einer von den Kommunikationsoffizieren.
    Ein Insert erschien in der unteren rechten Ecke des Schirms, das durch ein Teleskop ein Militärschiff zeigte, das mit dem auf dem Insert in der linken Ecke identisch war.
    Nakamura ging auf Sam zu und hob die Pistole. Sam schloß die Augen und biß die Zähne zusammen, als der kalte Lauf einen Augenblick lang seine Schläfe berührte. Als er seine Augen öffnete, sah er, wie Soong Nakamura von der Seite ansprang.
    Der General drehte sich halb und feuerte; der Schuß traf Soong in die Stirn, und er fiel langsam nach hinten um. Blut strömte von seinem Kopf, als er auf dem Boden aufschlug.
    „General!“ rief Alard.
    „Keine Antwort von dem Schiff“, sagte der Kommunikationsoffizier.
    Nakamura veränderte seine Stellung und hielt die Pistole in die Nähe von Sams Gesicht. „Das ist noch eines von uns“, sagte er ruhig.
    Sam sah an der Pistole vorbei auf Soongs Körper, der am Boden lag. Dann sah er den Mann an, der ihn bedrohte. Was hatte er ihm jemals angetan? Er kannte ihn kaum. Nakamura erwiderte seinen Blick, ohne zu blinzeln.
    „General – Sprechverbindung“, sagte der Kommunikationsoffizier.
    Sam sah auf das Insert; das ankommende Schiff war jetzt größer. In der oberen linken Ecke erschien ein weiteres Insert. Es zeigte das Gesicht einer Frau mit gepflegtem grauem Haar.
    „Hier spricht Kommandeur Alberta Mason, UN-Streitkräfte. General Nakamura, Sie sind Ihres Kommandos enthoben. Begeben Sie sich sofort in Haft unter Bewachung durch Militär- oder Zivil-Personal in Ganymed City.“
    Nakamura sah sich in dem Raum um. Niemand rührte sich. Sam erwartete, daß der General nun jeden Augenblick die Pistole auf Richard oder Margot richten würde. Das würde ich tun. Der Gedanke überraschte Sam.
    „Geben Sie auf“, sagte die Mason. „Der Putsch ist zu Ende. Er ist schon eine ganze Zeitlang zu Ende.“
    Nakamura wurde stocksteif. Er senkte die Pistole, zielte aber noch immer auf Sam. Der General hob langsam seine linke Hand, nahm seine Militärmütze ab und warf sie auf den Boden. „Soviel zu meinem UN-Dienstgrad.“
    „Ergeben Sie sich“, sagte Kommandeur Mason, „oder ich werde auf Ihr Schiff das Feuer eröffnen. Hören Sie mich auch, Kapitän Scorto?“
    „Ich höre Sie.“
    „Landen Sie mit Ihrem Schiff und bereiten Sie sich auf eine Besetzung vor“, antwortete Nakamura, „oder ich werde diese Geiseln vor Ihren Augen töten.“
    Sam war dankbar dafür, daß Janet nicht in unmittelbarer Reichweite war.
    „Scorto – eröffnen Sie das Feuer auf Asterom und das Schiff vom Mars auf mein Kommando.“
    Sam spürte den Druck der Pistole gegen seine Schläfe. Der Boden schien sich leicht zu bewegen, als er versuchte, den Schirm in seinem Blickfeld zu halten.
    „Mason, gegen eine dreifache Bedrohung können Sie nichts machen!“
    „Mit Ihnen verhandle ich nicht, General.“
    Die Pistole schob Sams Kopf zur Seite. Er schaute mit einem Auge auf das Insert in der linken unteren Ecke, wo Nakamuras Schiff sich plötzlich zerlegte. Sein Mittelpunkt glühte kirschrot auf, wurde dann weiß, bis sich der Rumpf in einem hellen Blitz verlor. Die Erschütterung brachte den Boden zum Wanken. Nakamura nahm die Pistole weg, und Sam drehte sein Gesicht dem Schirm zu. Gas und Trümmer füllte das Insert aus, klärte sich langsam auf und zeigte einen Krater, wo vorher das Schiff gestanden hatte.
    „Ich bedaure den Verlust von irregeleiteten Leben“, sagte Kommandeur Mason. „Sie und das Schiff hätten uns besser dienen können.“
    „Wie?“ fragte Nakamura und trat von Sam zurück. „Sie sind zu weit weg.“
    „Ein einfacher Zerstörungs-Code. Die Zivilregierungen, die die Steuern für den Bau dieser alten Schiffe eingezogen haben, haben sich dieses Maß an Versicherung gegen sie