Mars

ö rterten. Ohne sie zu beachten, begab sich Reed zu seiner Liege und seinen Tr ä umen.
     
    Jamie und Wosnesenski saßen im Cockpit des Rovers, als sie ihren abendlichen Bericht durchgaben. Sobald sie mit dem offiziellen Teil fertig waren, unterrichtete Pete Connors sie über die Reaktionen auf Konoyes Unfall. Jamie betrachtete die bekümmerten Züge des Astronauten auf dem zentralen Bildschirm in der Kontrolltafel im Cockpit und warf zwischendurch einen Blick auf den zweiten Monitor. Die leuchtenden Kurven des Diagramms darauf zeigten, daß jetzt so gut wie kein Ozon mehr aus dem Marsstaub in der Luftschleuse ausgaste.
    »Der Unfall hat alle ziemlich erschüttert«, sagte Connors besorgt. »Doktor Li telefoniert schon seit Stunden mit Kaliningrad. Gott weiß, was die dann tun werden.«
    » Aber mit der Ausr ü stung war doch alles in Ordnung « , sagte Jamie. » Der Kosmonaut und das restliche Team haben genau das getan, was sie im Training gelernt hatten. Konoye hat einfach einen Schlaganfall bekommen. «
    » Oder er ist aus irgendeinem Grund in Panik geraten und hat dann den Schlaganfall bekommen. « Wosnesenskis Ton war schwer und d ü ster.
    Connors war ebenfalls sehr ernst. » Was auch immer passiert ist, die Politiker springen im Dreieck. Es sieht nicht gut aus, wenn jemand get ö tet wird …«
    » Er ist nicht get ö tet worden « , fauchte Jamie. » Er ist gestorben. «
    » Glauben Sie, das interessiert die in Tokio? Oder in Washington? « knurrte Connors.
    » Nein, wohl nicht. «
    Wosnesenski sagte: » Wir machen uns morgen fr ü h bei Tagesanbruch auf den R ü ckweg, wie befohlen. In der Zwischenzeit ü berspiele ich Ihnen alle Videob ä nder und die anderen Daten, die wir gesammelt haben. «
    » Okay. Ich stelle den Computer auf Empfang. «
    Er erw ä hnt die Felsenbauten nicht einmal, erkannte Jamie. Mit keinem Wort.
    » Kann ich mit Doktor Patel sprechen, bitte? « fragte er Connors. » Ist er da? «
    » Sicher. «
    Kurz darauf machte Connors ’ Gesicht dem des Geologen aus Indien Platz. Pateis dunkle Haut schien immer zu gl ä nzen, als w ä re sie von einer feinen Schwei ß schicht bedeckt oder gerade mit Ö l eingerieben worden. Die Augen in seinem runden Gesicht waren gro ß und feucht und verliehen ihm den unschuldigen Ausdruck eines Kindes, das am Rande der Tr ä nen war.
    » Es w ä re nett von Ihnen, Rava, wenn Sie O ’ Hara bitten w ü rden, das Filmmaterial, das wir heute aufgenommen haben, mit dem Bildverbesserungsprogramm zu bearbeiten « , sagte Jamie zu seinem Kollegen.
    » M ö chten Sie, da ß ich etwas Bestimmtes untersuche? «
    Jamie merkte, da ß sein Kollege sich nicht die M ü he gemacht hatte, sich seinen m ü ndlichen Bericht anzuh ö ren. Wahrscheinlich ist er zu sehr damit besch ä ftigt gewesen, mit den anderen ü ber den Unfall zu schwatzen.
    » Sie werden eine Formation in einer Spalte in der Felswand sehen « , sagte er und setzte nach kurzem Z ö gern hinzu: » Es – es sieht fast so aus, als w ä ren es Bauten, die dort errichtet worden sind. «
    Die feuchten dunklen Augen wurden noch runder. » Bauten? « quiekte Patel. » K ü nstliche Bauten? «
    Jamie zwang sich zur Ruhe. » Die Wahrscheinlichkeit, da ß es Artefakte sind, ist verschwindend gering; das wissen Sie ebensogut wie ich. « Er holte Luft. » Aber sie erinnern mich jedenfalls an die Felsenbehausungen, die ich im S ü dwesten gesehen habe. «
    Patel zwinkerte mehrmals. Dann sagte er: » Ja, nat ü rlich. Ich werde mir die B ä nder sehr genau ansehen. Und ich werde Doktor O ’ Hara bitten, sie mit dem Bildverbesserungsprogramm zu bearbeiten. Wenn Sie wieder hier sind, haben wir die Daten gr ü ndlich analysiert, das versichere ich Ihnen. «
    » Danke « , sagte Jamie. Tief im Innern versp ü rte er den irrationalen Argwohn, da ß sie die Daten verzerren, die Bilder verhunzen und alles so hindrehen w ü rden, da ß die Felsenbauten, die er gesehen hatte, nur noch wie verwitterte alte Steine aussahen.
    Endlich kroch er in sein Bett. Wosnesenski schaltete alle Lichter bis auf die matten Anzeigen an der Kontrolltafel vorne im Cockpit aus.
    » Schlafen Sie gut, Jamie « , sagte der Russe und streckte sich g ä hnend auf der Liege an der anderen Wand aus.
    » Sie auch, Mikhail. «
    Der sanfte Nachtwind des Mars strich ü ber den geparkten Rover, streichelte dessen metallene Haut nur ein paar Zentimeter von Jamies gespitzten Ohren entfernt. Jamie gab sich alle M ü he, das leise Raunen einer Stimme im Wind zu