Mars

seinem Helmkopfhörer. Er kehrte um und flog zur Mars 2 zurück, wo er in Sicherheit war.
    Das Rettungsteam brauchte nicht mehr als zwei Stunden, um Konoye mit einem der für den Notfall vorgesehenen Transfer-Fahrzeuge zu erreichen, die sie alle ›Schlepper‹ nannten. Der japanische Wissenschaftler hatte noch Luft für mehrere Stunden in den Tanks seines Anzugs. Seine Heizung und das übrige Lebenserhaltungssystem funktionierten noch.
    Aber er war tot. Bei der Autopsie, die Dr. Yang an Bord der Mars 2 unverzüglich durchführte, stellte sich heraus, daß die Todesursache eine Gehirnblutung gewesen war. Tolbukhin schüttelte den Kopf, als er das hörte.
    »Er ist vor Angst gestorben«, sagte der Russe leise. » Deimos hat ihn getötet, der Schrecken.«

SOL 9
    ABEND
     
    »Dann ist er also eines natürlichen Todes gestorben«, sagte Jamie.
    Wosnesenski zuckte die Achseln. »Aber wäre er auch gestorben, wenn er auf der Erde geblieben wäre? Oder wenn er den Raumspaziergang nicht unternommen hätte?«
    Jamie zuckte ebenfalls die Achseln. » Wir werden es niemals erfahren. «
    Sie waren in der engen Luftschleuse und sch ä lten sich langsam und m ü hselig aus ihren Raumanz ü gen, m ü de von der Arbeit des Tages, deprimiert von den Nachrichten aus dem Orbit.
    » Ich verstehe trotzdem nicht, weshalb Li uns den Befehl geben mu ß te, zur Basis zur ü ckzukehren « , grummelte Jamie. » Ist ihm nicht klar, was wir hier gefunden haben? «
    » Was haben wir denn gefunden? « Wosnesenski l ä chelte nachsichtig. » Eine optische T ä uschung? «
    » Tja … vielleicht « , gab Jamie zu.
    » Wenn wir wieder in der Basis sind, k ö nnen wir das Team in der Umlaufbahn bitten, das Bildmaterial auf den Videob ä ndern per Computer zu verbessern. Falls auch nur eine geringe Chance besteht, da ß die Gesteinsformationen von Menschen … ä h, von Marsianern gemacht sind, werden wir sicher hierher zur ü ckkommen. «
    »Es ist nicht nur das, Mikhail. Dieser Canyon ist ein offenes Buch der Geschichte des Planeten. Wir sollten hier sein und uns damit befassen, was die Felsen uns zu erzählen haben. Joanna und die Biowissenschaftlerinnen müßten dort unten sein, wo den ganzen Tag über die Nebelschleier hängen. Dort haben wir die größten Chancen, Leben zu finden.«
    Wosnesenski hatte sich bereits bis auf seinen von Wasserschläuchen durchzogenen Unteranzug ausgezogen. Jamie, der immer noch die harte Hose des Anzugs trug, lehnte sich ans Luftschleusenschott, um einen Stiefel auszuziehen.
    Der Russe schaute auf den roten Staub an Jamies Stiefeln und schn ü ffelte laut. » Es riecht anders als auf dem Mond. «
    » Was? «
    » Nach einem Mondspaziergang riecht es in der Unterkunft, als h ä tte jemand einen Revolver darin abgefeuert. Der Mondstaub, der am Anzug und an den Stiefeln haftet, hat einen verbrannten Geruch. Dieses Zeug « – er betastete den d ü nnen Film aus rostigem Pulver am Ä rmel seines leeren Anzugs – » dieser Marsstaub riecht anders. «
    Jamie r ü mpfte die Nase. » Jetzt, wo Sie ’ s sagen – in der Kuppel hat es genauso gerochen, nicht? «
    Wosnesenski nickte und zog am Arm seines Anzugs; er schwang mit dem leisen Zischen seiner glatten Teflon-Schultergelenke nach oben.
    » Riechen Sie mal. «
    Jamie schnupperte an dem metallenen Arm. Stechend. Herb. Dann zog er einen seiner Handschuhe aus dem Bord, in das er sie gestopft hatte. Irgendwo in den Tiefen seiner Erinnerung formte sich das Bild eines herannahenden Gewitters, seltsames, unheimliches Nachmittagslicht, die Sommerluft schwer und still. Lichtblitze vor aufziehenden schwarzen Wolken.
    » Ja. Merkw ü rdiger Geruch. Fast wie … k ö nnte es Ozon sein? «
    Wosnesenski rieb sich die Augen. » Ja, ich glaube, Sie haben recht. Ozon. «
    » Der Boden ist voller Peroxide « , sagte Jamie.
    » Und bei der hohen Temperatur hier drin zerfallen sie und l ö sen sich aus dem Staub. «
    Jamies Augen brannten jetzt ebenfalls. Die Luftschleuse des Rovers war viel kleiner als der Reinigungsbereich in der Kuppel. » Vielleicht sollten wir zusehen, da ß wir aus der Luftschleuse rauskommen. «
    » Erst wenn wir die Anz ü ge saubergemacht haben. «
    Jamie war endlich mit seinen Stiefeln fertig und wand sich aus der Hose des Anzugs. Sie saugten die Anz ü ge gr ü ndlich ab, aber der stechende Geruch blieb in der Luftschleuse h ä ngen. Dann folgte Jamie dem Russen durch die Luke ins Hauptabteil des vorderen Rover-Segments.
    Mit zusammengekniffenen Augen sagte er: