Menschen wie Götter

vernichten konnte, und die Zerstörer hatten schreckliche Angst davor.
    Praktisch tasteten sie die Galakten nicht an.
    "Und die Perspektive?" fragte ich. "Gut, sie tasten euch nicht an, aber ihr sie? Findet ihr euch mit ihren Untaten ab?"
    "Nein, doch was sollen wir tun? Die Philosophie der Serven übernehmen und darangehen, sie zu vernichten? Das ist nichts für uns. Außerdem würden Schlachten im Kosmos den Tod vieler Galakten herbeiführen."
    "Und auf euren Planeten, sterbt ihr da nicht? Oder ist nur die eine Todesform annehmbar?"
    "Auf unseren Planeten sind wir unsterblich. Doch ihr seid müde, liebe Gäste. Wir werden noch Gelegenheit haben, uns zu unterhalten." Er wies auf das Haus um anderen Ufer ... Dort sollt ihr wohnen."
    "Ich muß mit der ,Bootes' sprechen", sagte ich, als ich mich erhob. "Wenn sie dort meine Stimme nicht hören, denken sie, wir wären in Not geraten."

7
     
    Innen glich das Haus einem irdischen Hotel. Die friedliche Landschaft in den Fenstern verstärkte diesen Eindruck.
    "Eine harte Nuß", sagte Romero düster. "Jetzt verstehe ich, warum sie unseren drei Sternenflugzeugen nicht zu Hilfe kamen, als wir im Perseus erschienen.
    Ich fürchte, sie leiden an der Manie des Isolationismus, wie man das in alten Zeiten nannte."
    "Unsterblich auf den Planeten", sagte Lussin bekümmert, "sterblich im Kosmos. Interessant."
    "Wichtig ist vorläufig eins, sie sind nicht unsere Feinde, sondern unsere Freunde", wart ich ein "Irgend etwas gefällt mir an den Galakten nicht" bekannte Mary, als wir allein waren. "Sie sind göttlich schön, klug, liebenswürdig und so vorteilhaft gekleidet, daß man sie immerzu anschauen möchte. Hat dir seine Tunika gefallen? Sie scheint nicht gefärbt zu sein, sondern selbst zu leuchten.. "
    "Du wolltest mir sagen, was dir an ihnen nicht gefällt, statt dessen lobst du sie uneingeschränkt."
    "Nicht uneingeschränkt. In ihrer Gegenwart fühle ich mich befangen, empfinde ich beinahe Feindseligkeit. Und dieser Tigran hat mich angestarrt, daß ich mich geschmeichelt gefühlt hätte, wenn ein irdischer Mann an seiner Stelle gewesen wäre."
    Wären wir mit den Galakten unabsichtlich zusammengetroffen, hätte diese Begegnung wahrscheinlich nichts als Freude hervorgerufen. Aber wir wollten sie bewegen, zum allgemeinen Nutzen tätig zu werden, und das war keine leichte Aufgabe.

8
     
    Lange hielten wir Kurs auf den Flammenden, einen von jenen inaktiven Sternen, die uns während der Irrfahrt der "Raumfresser" angefleht hatten: "Kommt in meine Nähe, hier ist die Krümmung unbeständig."
    An dem Stern war nichts Besonderes: ein Gigant der Klasse W, später Typ, weiß, von riesiger Leuchtkraft zehntausend Sonnen in einer Sonne. Um ihn kreisten vierzehn Planeten, verschieden groß, mit unterschiedlichem Klima, aber gleichermaßen kultiviert, vollendet ausgestattet ...
    Jenseits der Bahnen der bewohnbaren Planeten rotierten Tausende von Asteroiden mit Durchmessern von hundert bis achthundert Kilometern. Sie bildeten eine geschlossene Sphäre und deckten die Planeten wie ein schützender Vorhang gegen Invasionen von außen.
    Tigran, der uns auf unseren Spaziergängen im Sternenflugzeug begleitete, teilte mit, daß wir auf einem Asteroiden anlegen würden.
    "Noch eine kosmische Desinfektion?" erkundigte sich Romero.
    "Nicht nur Desinfektion." Tigran lächelte fein.
    "Ich habe den Auftrag, euch unsere kosmische Verteidigung zu zeigen."
    "Haben die Asteroiden Namen?" fragte Mary.
    "Die kosmischen Forts der ersten Klasse haben Namen.
    Dieser heißt ‚Unumgänglicher drei'."
    Ich wunderte mich über die seltsame Bezeichnung Romero erklärte, die Galakten legten die menschlichen Wörter meistens direkt und nicht wie allgemein üblich aus. In diesem Fall bedeute ,.Unumgänglicher" nicht "Unerläßlicher" oder „Notwendiger", sondern "der, der nicht zu umgehen ist" oder..der „an dem man nicht vorbeikommt".
    Der Besatzung der "Bootes" bereitete die Ausschiffung auf dem Asteroiden keine Mühe, doch für unser Sternenflugzeug war das eine langwierige Operation Nicht nur die Menschen, sondern auch die Galakien saßen stundenlang in Spezialräumen und dehnten sich von winzigen Schiffspüppchen zu normalen, außerhalb des Schiffes brauchbaren Ausmaßen.
    Diese öden Stunden ermüdeten mich, zumal der Wachstumsprozeß, der uns wieder normale Menschen werden ließ, im Dunkeln vonstatten ging. Mary faßte diese Stunden anders auf.
    "Ich stelle mir gerade vor, daß ich binnen kurzem achthundertmal