Microsoft Word - Atlan 029 - Der Todestest.rtf

sich, als habe er die Gewalt über sie verloren. Zugleich beeinflußter sein gyroskopisches Stabilisationssystem, so daß er um die Längsachse zu torkeln begann.
Er fiel von der Hyperfalle weg in das Nichts hinein.
Die zellstabilisierte Biomolplasthülle, die seinen Körper umgab, begann augenblicklich zu erstarren, als die Weltraumkälte wirksam wurde. Das Gewebe brach an zahlreichen Stellen und begann, zusammen mit der Kombination, die Kennon trug, abzubröckeln. Darunter wurde die Atronital-Compositum-Schale sichtbar.
Das Gehirn in der geschützten Spezialfassung arbeitete auf Hochtouren. Dabei versuchte es, alle aufkommenden Emotionen zurückzudrängen. Sinclair Marout Kennon hatte einen Entschluß gefaßt, der für ihn von größter Tragweite war, und der ihn früher oder später psychisch extrem belasten mußte.
Kennon bemühte sich zunächst um Orientierung. Er hatte Glück gehabt, daß er die Hyperfalle durch eine Schleuse verlassen konnte, die den beiden roten Sonnen zugewandt war. Er stürzte jetzt auf einen Punkt zu, der annähernd auf der halben Distanz zwischen den beiden Sonnen lag. Kennon bemühte sich, diese Bahn zu halten, um die Himmelskörper in der Zone zu passieren, in der sich die Gravitation der beiden Sonnen gegenseitig aufhob. Er vermutete, daß auch das erwartete Raumschiff sich in dieser Zone bewegen würde, um den Passagieren das erregende Schauspiel der Doppelsonne zu bieten.
Auf dem eingeschlagenen Kurs, den Kennon nur wenig korrigierte, wurde er zunächst von den beiden Sternen angezogen. Zusätzlich benutzte er sein Antigravgerät, um eine größere Beschleunigung zu erfahren, bis diese nach seiner Schätzung 60 m/sec2 erreichte.
Leafan Ontor hatte angekündigt, daß das erwartete Kreuzfahrtschiff innerhalb der nächsten halben Stunde eintreffen würde. Aus dieser Angabe schöpfte Kennon die Hoffnung, den Raumer erreichen zu können, bevor die Hyperfalle zuschlug.
In fieberhafter Erregung suchte er den Weltraum ab. Dabei verstellte er das Linsensystem seiner Augen auf Fernsicht, doch er konnte noch nichts erkennen. Plötzliche Zweifel überfielen ihn und veranlaßten ihn zu instinktiven Armbewegungen, die große Teile der zerbröckelten Biomolplastschicht abplatzen ließen.
Sollte er sich geirrt haben? Vielleicht näherte sich das Raumschiff den beiden Sonnen doch von der anderen Seite her, so daß es die Hyperfalle passieren mußte, bevor es sie erreichte! Vielleicht bewegte er sich jetzt von den bedrohten Menschen weg, anstatt sich ihnen zu nähern.
Warum konnte er noch immer nichts von dem Schiff sehen? Es mußte sich doch längst in der Verzögerungsphase befinden, wenn es eine Geschwindigkeit erreichen wollte, bei der die Passagiere wirklich etwas sehen konnten.
Je näher Kennon den beiden Sonnen kam, desto spürbarer wurde die Hitzeeinwirkung. Die Temperaturen stiegen bald aus dem Minusbereich auf und erreichten über hundert Grad Celsius, einen Bereich, in dem die letzten Reste der Biomolplastschicht wegschmolzen. Nur noch wenige Fetzen blieben, geschützt durch die Kombination, haften.
Kennon suchte die unmittelbare Nähe des Himmelskörpers nach dem Raumschiff ab, aber er konnte es auch dort nicht entdecken. Ungeheure Protuberanzen schossen in den Weltraum hinaus, lodernde Gasmassen, die von einem Himmelskörper zum anderen springen zu wollen schienen. Ein kleiner Planet erschien seitlich der Sonne, die dem Zentrum der Galaxis zugewandt war.
Sieben Minuten waren verstrichen, seitdem Kennon die Schleuse verlassen hatte. Auch jetzt konnte er noch nichts von dem Raumschiff sehen. Er wußte, daß er nur diese eine Chance hatte, es zu finden. Wenn er sich wirklich geirrt haben sollte, dann war er verloren. Aber nicht nur der Gedanke an den möglichen Tod bedrückte ihn. Er wußte auch, daß ein Irrtum gleichbedeutend mit der Vernichtung des Passagierraumers war.
Kennon hob seine Arme.
Er blickte auf die Hände. In den Fingerbeugen klebte noch etwas von der Biomolplastmasse. Er wischte sie ab, riß dann die Reste seiner Bekleidung von den Handgelenken und behielt nur das Chronometer, das noch immer einwandfrei funktionierte.
Er fühlte sich nackt.
Seine Vollprothese war sichtbar geworden.
Sinclair Marout Kennon—das war das Gehirn. Mehr nicht. Alles andere war Prothese.
Der Major fühlte, daß er sich der Panik näherte.
Wenn das Raumschiff wirklich auftauchte, dann würde er sich in dieser Gestalt zeigen müssen. So wie er war, würde er anderen Menschen gegenübertreten müssen.