Mit Haut und Haar: 6. Fall mit Tempe Brennan

formulieren.
    »Sein Auto wurde aus einem kleinen See im Crowder’s Mountain State Park gezogen.«
    »Was hatte Aiker am Crowder’s Mountain zu suchen?«
    »Auf der Straße hat er jedenfalls nicht gesucht.«
    »Und man hat ihn erst fünf Jahre später gefunden?«
    »Anscheinend ist das kein sehr beliebter See.«
    »Warum gerade jetzt?«
    »In der Region herrscht Dürre, die Wasserstände sind niedrig. Ein Kind ist die Uferböschung hinuntergerutscht oder vom Steg gefallen oder sonst was. Das Auto war nur ein paar Meter von der Bootsanlegestelle entfernt, das Dach fünfzig Zentimeter unter der Wasseroberfläche.«
    So etwas passiert häufig. Ein Paar verlässt ein Restaurant und verschwindet. Zwei Jahre später wird ihr Acura am Grund eines Teichs in ihrer Nachbarschaft gefunden. Opa liefert die Kinder ab und fährt nach Hause. Nächstes Weihnachten wird der Honda des alten Mannes in einem Wassergraben unter dem Highway gefunden. Mama löst die Handbremse und steuert den Offroader der Familie samt Kind und Kegel in ein Wasserreservoir. Vier Monate später schrammt eine Schiffsschraube über Metall, und Fahrzeug und Opfer werden aus dem Schlamm gezogen.
    Tausende fahren, golfen, radeln oder gehen jahrein, jahraus an Unfallorten vorbei. Niemand bemerkt etwas. Und dann, eines Tages …
    »Die Fenster waren oben, das Auto also so weit versiegelt, dass Krebse und Fische nicht hineinkonnten«, fuhr Larabee fort. »So schlimm sieht Aiker gar nicht aus, wenn man bedenkt, wie lange er im Wasser war.«
    »Wo?«
    Larabee missverstand meine Frage.
    »Rücksitz.«
    »Hat man die Leiche nach Chapel Hill geschickt?«
    Larabee schüttelte den Kopf.
    »Dort sind zwei Pathologen in Urlaub, und einer ist krank. Der Chief hat mich gebeten, das Postmortem hier zu machen.«
    Ich nickte abwesend. Meine Gedanken kreisten um Knochen, die nicht zu Brian Aiker gehörten. Larabee spürte meine Verunsicherung.
    »Schätze, jetzt stehen Sie mit dem Schädel aus dem Klo und den Knochen aus Lancaster wieder ganz am Anfang.«
    »Ja.«
    »Haben Sie je diesen Bericht bekommen, auf den Sie gewartet haben?«
    »Nein.«
    Larabee wartete, während ich meine Gedanken sortierte. Er wartete immer noch, als sein Telefon klingelte. Nach einem Augenblick des Zögerns hob er ab.
    Ich ging in mein Büro zurück, um noch ein bisschen gründlicher zu sortieren. Es lief nicht sehr gut. Ich probierte es mit Zugabe von Kaffee. Keine Verbesserung.
    Ich öffnete meinen Laptop und versuchte das, was ich in den letzten zehn Tagen erfahren hatte, in Bytes zu kategorisieren.
    Kategorie Orte: Foote-Farm. Absturzstelle. Lancaster County, South Carolina. Columbia, South Carolina. Crowder’s Mountain State Park.
    Wurden die Lancaster-Überreste nicht auch in einem State Park gefunden? Ich machte mir eine Notiz.
    Kategorie Personen: Tamela Banks. Harvey Pearce. Jason Jack Wyatt. Ricky Don Dorton. Darryl Tyree. Sonny Pounder. Wally Cagle. Lawrence Looper. Murray Snow. James Park. Brian Aiker.
    Zu umfassend. Ich machte mich an eine Differenzierung.
    Böse Jungs: Harvey Pearce (tot). Jason Jack Wyatt (tot). Ricky Don Dorton (tot). Darryl Tyree (verhaftet). Sonny Pounder (verhaftet).
    Opfer:
    Das funktionierte nicht. Ich schrieb zu viele Fragezeichen hinter die Namen. Ich unterteilte die Subkategorie noch einmal.
    Eindeutige Opfer: Tamela Banks’ Baby. Der Besitzer des Schädels und der Handknochen aus dem Außenklo. Das kopflose Skelett aus Lancaster County.
    Mögliche Opfer: Tamela Banks und ihre Familie. Wally Cagle. Murray Snow. Brian Aiker.
    Gehörten Tamela Banks und ihre Familie überhaupt in eine der beiden Kategorien? Waren Sie wirklich zu Schaden gekommen, oder hatte man sie nur so eingeschüchtert, dass sie untergetaucht waren?
    Gehörte Tamela Banks’ Baby wirklich in die Opferkategorie? War es möglich, dass es eines natürlichen Todes gestorben war? Von den Knochen wusste ich, dass es voll ausgereift gewesen war, aber es hätte auch eine Totgeburt sein können.
    War Cagles Kollaps real, oder war sein Koma in irgendeiner Form herbeigeführt worden? War Cagles unbekannter Besucher in der Uni derselbe Mann, mit dem Looper ihn in dem Café gesehen hatte? Warum hatte Looper seinen Partner nicht ins nächstgelegene Krankenhaus gebracht? Wo war Cagles Bericht über die Lancaster-Überreste?
    War Murray Snow eines natürlichen Todes gestorben? Hatte der Coroner des Lancaster County kurz vor seinem Tod die Ermittlungen bezüglich des kopf- und handlosen Skeletts wieder