Mittelmeertraeume mit einem Prinzen

hatte, hatte alles gefilmt, auch das, was nach ihrem Abschied geschehen war. Die Kehle schnürte sich ihr zu, als Dottie sah, wie Alex mit seiner Tochter tanzte. Hatte er Prinzessin Genevieve tatsächlich aufgefordert, so fehlte dieser Teil.
    Lächelnd wandte sie sich an ihren Schützling. „Wie schön, dass du ein Video von deiner ersten Party hast! Hat es dir Spaß gemacht?“
    „Und wie!“ Zoes Augen funkelten. Was sie auch mit ihrem Vater vor dem Schlafengehen besprochen hatte, sie wirkte glücklich. „Onkel Stasio hat gesagt, dass ich mich beim Tanzen auf seine Füße stellen kann. Das war lustig.“
    „Ja, dein Onkel ist eine bemerkenswerte Persönlichkeit.“ Dottie ließ den Blick zu Alex schweifen. „Er hat mich auch zum Lachen gebracht. Ich glaube, Sie und Ihr Bruder haben einigen Menschen das Leben ziemlich schwer gemacht, als Sie klein waren.“
    Sein jungenhaftes Lächeln ließ ihr Herz schneller schlagen. „Stimmt, vor allem unseren Eltern. Mein Bruder war übrigens enttäuscht, weil Sie gestern gegangen sind, bevor er mit Ihnen tanzen konnte.“
    „Vielleicht war es besser so. Er hätte es bestimmt nicht witzig gefunden, wenn ich mit meinen hohen Absätzen auf seinen Füßen gestanden hätte.“
    Als er und Zoe schallend lachten, stellte Dottie fest, dass sie dieses Geplänkel viel zu sehr genoss. Deshalb schlug sie vor, mit dem Unterricht zu beginnen.
    Einträchtig übten sie miteinander, bis Alex verkündete, dass es jetzt Zeit fürs Mittagessen am Pool sei. Als Zoe nach dem Essen zu dem Badehäuschen lief, um ihren Badeanzug zu holen, nutzte Dottie die Gelegenheit, um mit Alex unter vier Augen zu sprechen.
    „Schön, dass wir einen Moment für uns haben“, begann sie. „Was halten Sie davon, wenn Zoe wieder in die Vorschule geht und ich sie begleite? So kann sie vielleicht mehr Selbstbewusstsein entwickeln. Wir kommen dann zum Essen zurück und machen nachmittags weiter wie bisher.“
    Alex trank einen Schluck Kaffee. „Das ist eine hervorragende Idee. Sonst schiebt sie es bestimmt noch eine Weile vor sich her.“
    „Genau.“
    Er seufzte tief. „Ich habe mir schon Gedanken gemacht, weil sie solange nicht mehr mit den anderen Kindern zusammen war.“
    Dass er genauso dachte wie sie, freute sie. „Hat sie dort eine Freundin oder einen Freund?“
    Für einen Moment hielt er ihren Blick fest. „Nicht dass ich wüsste. Sie wissen ja, dass sie nicht besonders gern dorthin gegangen ist.“
    „Was sind das denn für Kinder dort?“
    „Es sind einheimische sowie Kinder von Diplomaten.“
    „Und woher kommen die?“
    „Aus Großbritannien, Frankreich, Italien, Bosnien, Deutschland und den USA.“
    Aus den USA? „Das ist ja interessant.“ Dottie war ganz aufgeregt, behielt ihre Gedanken aber für sich und trank ihren Kaffee aus.
    Alex schwieg, und sie spürte eine neuartige Spannung zwischen ihnen. Sie war sich seiner Nähe so deutlich bewusst, dass sie nicht mehr still sitzen konnte. „Wenn Sie mich entschuldigen, ziehe ich mich jetzt um.“
    „Noch nicht“, konterte er. „Ich würde gern noch etwas mit Ihnen besprechen, bevor Zoe zurückkommt.“
    Sofort beschleunigte sich ihr Puls. „Falls es darum geht, dass sie gestern Abend zu mir gelaufen ist …“
    „Genau darum geht es“, unterbrach Alex sie. „Zoe hat mit mir darüber gesprochen, als ich sie ins Bett gebracht habe, und ich möchte es gern klären.“
    „Ihre geplante Hochzeit mit Prinzessin Genevieve geht mich nichts an. Solange …“
    „Dottie“, fiel er ihr wieder ins Wort, diesmal mit einem ungeduldigen Unterton. „Es wird keine Hochzeit geben. Ich hatte auch nie vor, Prinzessin Genevieve zu heiraten. Das habe ich Zoe begreiflich gemacht, bevor sie eingeschlafen ist.“
    Dottie musste an sich halten, damit er ihr ihre Erleichterung und ihre Freude nicht anmerkte.
    „Seit Teresas Tod setzt meine Großmutter alles daran, unsere Familie mit dem Haus Helvetia zu verbinden. Leider hat Zoe zufällig gelauscht, als sie Sofia von ihren Plänen erzählt hat. Und unschuldig, wie sie ist, hat Zoe ihrer Urgroßmutter von ihrer Liebe zu Ihnen erzählt und ihr gesagt, dass sie sich Sie als neue Mama wünscht.“
    „Genau das hatte ich befürchtet“, flüsterte Dottie entsetzt.
    „Gestern Abend habe ich mit meiner Großmutter gesprochen. Sie hat zugegeben, dass sie die Party gestern Abend für mich und nicht für Stasio gegeben hat. Sie hatte gehofft, Zoe würde aufhören, Sie Mama zu nennen, wenn sie Prinzessin Genevieve