Mitternachtspicknick

»Psst«, machte sie. Der Hund betrachtete sie aufmerksam. Er gab keinen Laut von sich. Das Mädchen blickte sich um. Gerade wollte sie in den Garten huschen, da vernahm sie über sich Stimmen. Sie blickte hoch. Sie stand direkt unter einem Fenster im ersten Stock, das weit geöffnet war. Soeben musste jemand das dahinterliegende Zimmer betreten haben, denn eine Tür wurde nachdrücklich geschlossen.
    »War sie schon hier?«, fragte ein Mann.
    Ein anderer, der dem Klang der Stimme nach jünger war, entgegnete: »Nein. Aber sie muss jeden Moment kommen.«
    »Ich kann es nicht leiden, dass sie immer so unpünktlich ist«, knurrte der erste. »Die Sache muss ganz genau geplant werden.«
    »Es ist noch lange bis zum Abend. Und dann noch ein paar Stunden bis Mitternacht.«
    »Trotzdem. Sag ihr, wenn sie sich nicht an unsere Vereinbarungen hält, verzichten wir in Zukunft auf sie.«
    »Aber Vater ...«
    Schritte näherten sich dem Fenster. Pat duckte sich unwillkürlich tiefer. Mit lautem Klirren wurde das Fenster geschlossen. Nun drang kein Laut mehr nach draußen. Pat runzelte die Stirn. Ein wenig seltsam kam ihr diese Unterhaltung schon vor. Aber das sollte jetzt nicht ihre Sorge sein. Solange die beiden dort oben in ihr Gespräch vertieft waren, konnte sie schnell den Hund befreien. Sie tat einen Schritt nach vorn, da stieß sie zu ihrem Schrecken mit einer anderen Person zusammen, die, genau wie sie, vorsichtig an der Hauswand entlanggeschlichen kam. Ein paar blassgraue Augen blickten sie entsetzt an.
    »Frau Jung«, sagte Pat voller Staunen.

Frau Jung war ganz blass geworden. Für einen Moment schien sie nicht so streng und selbstsicher wie sonst. Dann fasste sie sich wieder. »Was tust du hier?«, fragte sie rau.
    »Ich ... äh ...«, stotterte Pat, bis ihr einfiel, dass sie sich für nichts zu rechtfertigen brauchte. »Und was tun Sie hier?«, fragte sie zurück.
    Aber Frau Jung ließ sich nicht einschüchtern.
    »Werd' nicht frech«, fuhr sie Pat an. »Ich verlange eine Antwort. Was suchst du hier?«
    »Ich wollte mich nur einmal umsehen, sonst nichts.«
    Pat merkte, dass Frau Jung ihr nicht glaubte, aber das konnte sie nun nicht ändern. Verdammt, jetzt kann ich für den Hund nichts tun, dachte sie wütend. Frau Jung griff energisch nach ihrem Arm.
    »Wir beide gehen jetzt nach Hause«, bestimmte sie. In der Aufregung vergaß sie, leise zu sprechen, und plötzlich schlug der Hund an.
    »Wir müssen sehen, dass wir wegkommen!«, zischte Pat. Sie hatte plötzlich Angst. Eine innere Stimme sagte ihr, dass sie unter allen Umständen vermeiden musste, von den Männern im Haus gesehen zu werden.
    Frau Jung nickte. Leise huschten die Lehrerin und das Mädchen über den Hof und atmeten erst auf, als sie sich jenseits des Zaunes befanden. Natürlich entdeckte Frau Jung dort sofort Fairytale.
    »Du bist allein ausgeritten«, stellte sie fest. »Du weißt, dass das verboten ist?«
    »Ja«, erwiderte Pat, ohne die Augen niederzuschlagen.
    Frau Jung betrachtete das Mädchen mit den roten Locken und den zarten Sommersprossen auf der Nase. Eine missbilligende Falte erschien auf ihrer Stirn, die sich plötzlich wieder glättete. Ein kleiner Funke von Anerkennung stand in ihren Augen.
    »Dann solltest du vorsichtig sein«, sagte sie. »Lass dich nicht von Simone erwischen. Sie nimmt es sehr genau.«
    Pat nickte. Sie war überrascht. Diese Reaktion hatte sie von der strengen, unnachsichtigen Frau nicht erwartet.
    Auf dem ganzen Heimweg, Pat führte das Pferd, sprach die Lehrerin kein Wort, schien auch nicht bereit, etwas über ihr eigenes seltsames Verhalten zu sagen. Pat zerbrach sich den Kopf darüber, warum wohl eine erwachsene Frau im Krähenhof herumschlich. Das alles kam ihr reichlich merkwürdig vor.
    Als Pat Fairytale in den Stall führte, traf sie dort auf Simone. Die hatte sich gerade ein Pferd gesattelt, trug ihre Reithose und einen Pullover. Ihre Nervosität war wie meistens fast greifbar zu spüren.
    »Du warst weder auf dem Platz noch in der Halle«, sagte sie. »Das hätte ich gemerkt. Also, wo kommst du her?«
    Pat hasste Ausflüchte. »Ich bin ausgeritten«, erklärte sie.
    Simone nickte. »Das dachte ich mir. Allein natürlich.«
    »Ja.«
    »Du hast dich damit über eines unserer Grundsatzgebote hinweggesetzt, Patricia. So leid es mir tut, ich werde daraus meine Konsequenzen ziehen müssen. Ich schließe dich von der Teilnahme an unserem Turnier aus!«
    Das war eine harte Strafe. Beim Springen hätte Fairytale