Mittwinternacht

will nicht in die Schule gehen, bevor wir über die Sache geredet haben.»
    «Komm mit rauf», sagte Lol.
    In der Wohnung wurde Eirion magnetisch von der Gitarre angezogen. «Wow, ist das eine Washburn? Darf ich?»
    Lol gab Eirion die Washburn in die Hand, und der Junge setzte sich damit hin und fing an, ein paar Akkorde zu spielen, bevor er zur Melodie von «Das Krähenmädchen» überging.
    «Ich muss in der Band Bass spielen, weil James auf der Gitarre viel besser ist als ich.»
    «Wie McCartney», sagte Lol.
    «Wirklich?»
    «Er war der schlechteste Gitarrist in der Band, also bekam er den Bass zugeteilt.»
    «Aber dann ist wirklich ein super Bassist aus ihm geworden. Ich   … Wissen Sie, ich hab das nicht so gemeint, als ich gesagt hab, er gehört erschossen. Manchmal kommt es mir so vor, als müsste ich mit James’ Zynismus mithalten. Er ist nämlich jünger als ich, wissen Sie?»
    «Ach so.»
    «Ich   … Mr.   Robinson, ich habe nicht viel Zeit. Ich wollte einfach   …» Eirion senkte den Kopf über die Gitarre. «Ich weiß nicht,
was
wir falsch gemacht haben, aber irgendwas haben wir falsch gemacht, oder? Ich meine, das ist mir echt wichtig,das mit der Plattenaufnahme. Ich will das auf keinen Fall abblasen.»
    «Es war dieser Song», sagte Lol.
    «
Dieser
Song? ‹Das Krähenmädchen›?»
    «Wer von euch beiden hat ihn eigentlich geschrieben?»
    «Das haben wir zusammen gemacht. Ich mache die Melodie und James den Text. Es läuft so: Er gibt mir ein Gedicht oder so, und ich lasse mir eine Melodie einfallen – oder andersrum. Verstehen Sie?»
    «Der Song ist ein bisschen, hm, klangvoller als die übrigen Sachen, oder?»
    «Ja, stimmt.»
    «Hat James dir erzählt, woher er die Idee hatte?»
    «Ich hab gedacht, er hat es erfunden – oder von einem alten Fairport-Convention-Album geklaut oder so. Eigentlich, wissen Sie   … Ich meine   … James ist ein Scheißkerl.»
    «Ach ja?» Lol legte den Kopf schief. «Und wieso?»
    «Er ist es eben einfach. Er lügt ständig rum. Nervt die Leute zu Tode. Macht lauter asozialen Quatsch, nur aus Jux. Na ja, jedenfalls in letzter Zeit. O Mann, bin ich bescheuert. Sie sind ein Kumpel von seinem Vater, oder? Sie haben sogar mit ihm gearbeitet.»
    «Ja, aber jetzt nicht mehr», sagte Lol. «Was du mir hier erzählst, erfährt James’ Vater ganz bestimmt nicht, versprochen. Also, damit du Bescheid weißt: In ‹Das Krähenmädchen› geht es um Dennys Schwester.»
    «Was?»
    «Sie hat vorige Woche Selbstmord begangen. Sie hat sich mit einem historischen Schwert die Pulsadern aufgeschnitten.»
    Eirions Hand fiel vom Griffbrett der Gitarre. «Das hast du wohl nicht gewusst», sagte Lol.
     
    An der Haustür rümpfte Jane die Nase und schnupperte. «Was brennt denn da?»
    «Ich rieche nichts. Vielleicht kommt es aus dem Obstgarten. Gomer hat kürzlich das Unterholz geschnitten.»
    «Aha.» Jane musterte ihre Mutter. Zum ersten Mal seit Tagen war es richtig hell. «Du siehst besser aus.»
    «Danke.»
    «Stress vorbei?»
    «Vielleicht. Du verpasst gleich den Schulbus.»
    Jane sagte beiläufig: «Weißt du, falls es jetzt ein bisschen lockerer läuft, solltest du wirklich die Gelegenheit nutzen und über deine langfristigen Perspektiven nachdenken.»
    «Da gibt es keine Probleme, Spatz. Ich komme in den Himmel.»
    «Gott», sagte Jane, «ihr Christen seid dermaßen simpel gestrickt. Tschüs dann.»
    «Sei fleißig, Spatz.»
    Als ihre Tochter außer Sicht war, ging Merrily ums Haus, um nach der Tonne zu sehen, in der sie die Gartenabfälle verbrannten. Die Messgewänder waren nur noch Asche. Sie schlug ein Kreuz über ihnen.
    Dann verbrannte sie den Anzug.
     
    Von der Auskunft ließ sich Merrily die Nummer von Hochwürden Barry Ambrose in Devizes, Wiltshire, geben.
    «Es tut mir leid, er ist gerade zur Kirche rüber», sagte eine freundliche Frauenstimme. «Er kommt aber jeden Moment zum Frühstück. Ich bin Stella, seine ergebene Gattin. Soll er Sie zurückrufen?»
    «Das wäre sehr nett. Sagen Sie ihm, es dauert nicht lange.»
    «Das ist kein Problem. Er hat viel von Ihnen gesprochen, Merrily, seit sie zusammen in diesem Kurs waren. Er hält Sie für sehr mutig.»
    «Das ist ein   … verbreiteter Irrtum. Hat Barry schon viel zu tun gehabt, was die spirituellen Beratungen angeht?»
    «Nur kleinere Sachen. Er ist immer noch ziemlich nervös, was das angeht. Und wie ist es bei Ihnen?»
    «Ich muss mich erst noch ein bisschen herantasten», sagte Merrily.
    Während sie