Neuromancer

Gravitationsschacht ausströmend.
    Ruf eine Grafik ab, die grob vereinfacht den Datenaustausch im Archipel
    L-5 darstellt. Ein Segment rückt als roter Körper ins Bild, als massives
    Rechteck, das deinen ganzen Monitor einnimmt.
    Freeside. Freeside bedeutet viele Dinge, wovon die Touristen, die
    durch den Schacht kommen und gehen, nicht immer alles mitbekommen.
    Freeside ist Bordell und Geschäftswelt, Vergnügungspark und Freihafen,
    Grenzstadt und Kurbad. Freeside ist Las Vegas und die Hängenden Gärten
    von Babylon, orbitales Genf und Heim einer sorgfältigst veredelten In—
    zuchtfamilie, dem Industrie-Clan von Tessier und Ashpool.
    Beim THY-Linienflug nach Paris belegten sie zusammen 1. Klasse. Molly
    saß am Fensterplatz, neben ihr Case, dann Riviera und Armitage am Mittelgang. Als das Flugzeug einmal Wasser überflog, sah Case eine glitzernde griechische Inselstadt. Und als er einmal zu seinem Trinkglas griff, bemerkte er in seinem Bourbon mit Wasser ein zappelndes Ding, das an ein riesiges menschliches Spermium erinnerte.
    Molly beugte sich über ihn und verpaßte Riviera eine Ohrfeige. »Nee,
    Baby. Keine Tricks. Wenn du mit mir solche sinnigen Spielchen treibst, polier ich dir die Freßleiste. Ich kann das, ohne was kaputt zu machen. Hab Spaß daran.«
    Case blickte unwillkürlich zur Seite, um zu sehen, wie Armitage darauf
    reagierte. Das glatte Gesicht war ruhig, die blauen Augen wachsam, aber
    ohne Groll. »Sie hat recht, Peter. Laß das!«
    Case wandte sich wieder ab, nur um eine schwarze Rose flüchtig auf—
    leuchten zu sehen, deren Blüte schimmerte wie Leder und an deren
    schwarzem Stiel dorniges Chrom blitzte.
    Peter Riviera setzte ein süßes Lächeln auf, schloß die Augen und schlief
    auf der Stelle ein.
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    Molly wandte sich ab; die Linsen spiegelten sich im dunklen Fenster.
    »Warst sicher schon mal oben, was?« fragte Molly, als er sich im JAL
    Shuttle zurück auf seinen Platz auf der weichen Temperschaum-Couch
    zwängte.
    »Nee. Reise nicht viel, nur geschäftlich.« Der Steward brachte an seinem
    Handgelenk und linken Ohr ableitende Elektroden an.
    »Hoffe, du kriegst kein SAS«, sagte sie.
    »Luftkrank? Keinesfalls.«
    »Ist nicht das gleiche. Dein Herzschlag beschleunigt bei Null Schwerkraft, und dein inneres Ohr schnappt für 'ne Weile über. Setzt deinen Fluchtreflex in Gang, als würdest du das Signal bekommen, auf Teufel
    komm raus zu rennen, und schüttet 'ne Menge Adrenalin aus.« Der Steward ging weiter zu Riviera und zog neue E-troden aus seiner roten Plastikschürze.
    Case blickte zur Seite und versuchte, die Umrisse des alten Orly-Terminals auszumachen, aber die Shuttle-Rampe wurde von sehr schwungvollen Druckdeflektoren aus nassem Beton abgeschirmt. Derjenige am Fenster
    trug einen arabischen Slogan in roter Sprühfarbe.
    Er schloß die Augen und redete sich ein, das Shuttle sei nur ein großes
    Flugzeug, das sehr hoch fliege. Es roch wie ein Flugzeug, wie neue Kleidung und Kaugummi und Abgase. Er lauschte der übertragenen Koto-Mu—sik34 und wartete.
    Zwanzig Minuten, und die Schwerkraft schlug auf ihn ein wie eine weiche Riesenhand mit Knochen aus uraltem Gestein. Das Space-Adaptations—syndrom35 war schlimmer, als Molly es beschrieben hatte, ging aber ziemlich rasch vorüber, so daß er bald schlafen konnte. Der Steward weckte ihn, als sie zum Anlegen am JAL-Terminal ansetzten.
    »Und jetzt Tranfer nach Freeside?« fragte er, während er eine Faser von
    Yeheyuan-Tabak beäugte, die graziös aus seiner Hemdtasche geglitten war
    und zehn Zentimeter vor seiner Nase schwebte. Bei Shuttle-Flügen war
    das Rauchen nicht gestattet.
    »Nein, der übliche kleine Tick in den Plänen unsres Bosses, weißt schon.
    Wir nehmen so'n Taxi nach Zion, zum Zion-Haufen.« Per Tastendruck löste
    sie den Anschnallgurt und wühlte sich aus dem Schaumpolster.
34
    Koto = jap. Saiteninstrument. - Der Übers.
35
    Adaptionssyndrom = Systemkomplex bei Streß, Anpassungsschwierigkeiten; Space = Weltraum. - Der Übers.
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    »Komischer Treffpunkt, wenn du mich fragst.«
    »Wieso das?«
    »Schrecklich. Rastas. Die Kolonie ist schon zirka dreißig Jahre alt.«
    »Was hat das zu bedeuten?«
    »Du wirst schon sehen. Ich hab nichts gegen den Ort. Immerhin darfst
    du dort rauchen.«
    Zion war von fünf Arbeitern gegründet worden, die nicht heimkehren
    wollten, die dem Schacht den Rücken zukehrten und zu bauen anfingen.
    Sie hatten Kalziumverlust und Herzschrumpfung erlitten, bevor die